Ontario anunció normas más estrictas para sistema de guarderías

Ontario anunció normas más estrictas para sistema de guarderías

La Ministra Sandals dijo: “los padres quieren saber que sus hijos están en un ambiente seguro, sin importar si están con licencia o sin licencia”.

OTTAWA.- El gobierno provincial presentó reglas de funcionamiento para guarderías no reguladas, en el marco de la nueva legislación de cuidados de niños que impone sanciones más severas e incluso cierre de centros ilegales.

En virtud de la Ley de Modernización de Cuidado de Niños, introducida este martes, la provincia tiene la atribución de cerrar inmediatamente una guardería si determina que los niños se encuentran en situación de riesgo.

Esta normativa permitiría a funcionarios del ministerio imponer con multas de hasta 100.000 dólares por infracción a los cuidadores que operan guarderías ilegales.

Las multas máximas subirían entre $ 2.000 a $ 250.000 en el marco de la ley propuesta.

Si se promulga la ley, los funcionarios del despacho ya no tendrían que ir a los tribunales para imponer multas o acusar a una guardería ilegal.

La Ministra de Educación, Liz Sandals, dijo: “cuando los padres dejan a sus hijos para el cuidado en uno de estos centros, quieren saber que están en un ambiente seguro, sin importar si están con licencia o sin licencia”.

Agregó que “ellos también tienen que saber que el gobierno está en capacidad de intervenir cuando la seguridad de un niño está en riesgo”.

La legislación propuesta también eliminaría el incentivo financiero de permanecer sin regulación. Según la ley, cualquier persona que preste atención a más de cinco niños menores de 10 años, incluyendo a sus propios hijos, requiere de una licencia.

Significa que cuidadores no regulados ya no serán capaces de excluir a sus propios hijos en el número máximo de niños permitidos, de acuerdo con la Ministra.

En cuanto a los cuidadores no regulados, se limitaría aún más por ser capaz de cuidar sólo dos niños menores de 2 años de edad, como ya ocurre en la ley de guarderías caseras reguladas.

La legislación surge en respuesta a la muerte de tres niños pequeños ocurridos en guarderías no reguladas, operadas en casas del área de Toronto durante el pasado mes de julio.

En una casa en Vaughan, Eva Ravikovich de dos años de edad, murió cuando estaba bajo cuidado ilegal, junto a otros 27 niños cuando la policía y servicios de emergencia llegaron a la escena.

El despacho de Educación admitió que había descuidado el seguimiento a cuatro quejas en relación con la vivienda, procediendo a suspender a dos empleados, lo que condujo a una investigación por parte del Defensor del Pueblo de Ontario.

Los padres de Eva han presentado una demanda de $ 3.5 millones contra la provincia, así como los propietarios y operadores del negocio de guardería sin licencia.

De ser aprobada, la nueva normativa también eliminará una laguna legal que data de 1993 que ha permitido que las escuelas privadas operen centros de educación preescolar sin licencia de guardería.

Actualmente, estos programas funcionan sin ningún tipo de reglas en contraste con los centros de guardería con licencia que deben seguir las reglas de higiene, seguridad y programación estricta, además de inspección anual.

En cuanto a la promoción de la provincia para fomentar centros con licencia, la legislación propuesta incrementaría el número de niños admitidos en guarderías caseras regulados de cinco a seis niños menores de 10 años, ya que “ellos son los que están siendo supervisados regularmente”, dijo Sandals.

El incremento está en consonancia con lo que otras provincias permiten, incluyendo Quebec.

La nueva legislación exime a miembros de la familia y niñeras ocasionales portar una licencia.

Existen un total de 5.050 centros de cuidado infantil con licencia en Ontario que ofrecen 294.490 plazas, y 143.020 de estos se encuentran en escuelas financiadas con fondos públicos.