Harper declaró el 9 de mayo Día del Honor

Harper declaró el 9 de mayo Día del Honor

Harper llamó la misión de Afganistán “la participación militar activa más larga en la historia de Canadá”. Foto Cortesia Ottawa Sun.

OTTAWA.- El 9 de Mayo fue designado Día de Honor, cuando Canadá reconocerá a aquellos que lucharon, para recordar a los caídos y para saludar a todos los que contribuyeron a esta misión de 10 años”, dijo el Primer Ministro Canadiense, Stephen Harper, al dar la bienvenida a los últimos 93 soldados canadienses que se encontraban en Afganistán.

“Vamos a permanecer unidos y a honrar la fuerza de nuestros hombres y mujeres uniformados, cumpliremos con la fuerza de las familias canadienses que hicieron frente a una pérdida desgarradora y como comunidad vamos a cumplir con apoyarlos”, dijo Harper.

El último contingente de tropas de Afganistán voló a Ottawa a bordo de un avión de transporte C-17, escoltado por un par de aviones de combate CF-18.

En la recepción figuraron además del Primer Ministro Harper, el Gobernador General David Johnston y el General Jefe de Defensa, Tom Lawson.

El Gobernador General Johnston elogió a los miembros de la misión como “embajadores fuerzas de paz, protectores y reconstructores de la sociedad civil”, durante sus palabras de bienvenida.

Por su parte, Harper se hizo eco de ese sentimiento agregando: ” todos los canadienses se unen a mí para decir bienvenido a casa y por la labor realizada”.

Los canadienses bajaron formalmente su bandera en Kabul la semana pasada, marcando el final de una misión que comenzó con el despliegue de soldados de fuerzas especiales a finales de 2001. Desde entonces, miles de soldados canadienses fueron rotados para Afganistán en lo que Harper llamó “la participación militar activa más larga en la historia de Canadá”.

Los miembros de la misión canadiense enfrentaron batallas campales contra los talibanes y fueron perseguidos por la amenaza de artefactos explosivos improvisados, al tratar de construir escuelas, carreteras y otras infraestructuras en la peligrosa provincia sureña de Kandahar.

Tras el fin de la misión de combate en 2011, un contingente de soldados canadienses fueron asignados a la ciudad capital de Kabul para contribuir en la formación de miembros de las fuerzas armadas de Afganistán.

Además de los 158 miembros del ejército canadiense que perdieron la vida, un diplomático canadiense, un periodista y dos contratistas civiles también murieron en el transcurso de la misión.

Entre emociones y abrazos fueron recibidos los soldados por sus familiares y amigos.