Una de las m\u00e1s remarcables iniciativas hecha ley y m\u00e1s importantemente, pr\u00e1ctica social en Canad\u00e1, cumpli\u00f3 40 a\u00f1os. Me refiero al multiculturalismo, introducido como consecuencia de las recomendaciones de la Comisi\u00f3n Real sobre Biling\u00fcismo y Biculturalismo, establecida en 1963 para analizar las relaciones entre las comunidades angl\u00f3fona y franc\u00f3fona, pero que tambi\u00e9n abord\u00f3 el tema de la integraci\u00f3n de las minor\u00edas culturales o \u00e9tnicas, de ah\u00ed que del concepto de biculturalismo (las culturas inglesa y francesa) se extendiera a algo m\u00e1s adecuado a la realidad del pa\u00eds: el hecho de ser un centro de atracci\u00f3n para gentes de muchas y diferentes culturas, de ah\u00ed el \u2018multiculturalismo\u2019.<\/p>\n
La Comisi\u00f3n fue co-presidida por Davidson Duntan y Andr\u00e9 Laurendeau (en cuyo honor un cegep en el barrio de Lasalle lleva ahora su nombre) y en sus conclusiones iba mucho m\u00e1s lejos que lo que muchos esperaban. Al adoptar sus recomendaciones el gobierno del entonces primer ministro Pierre Trudeau y hacerlas luego aprobar en el Parlamento, Canad\u00e1 devino un pa\u00eds pionero con su pol\u00edtica de diversidad cultural.<\/p>\n
La tesis multicultural cuestion\u00f3 la premisa de que el estado-naci\u00f3n representa necesariamente una completa coincidencia entre estado y naci\u00f3n, o dicho de otra manera, que si hay un estado este a su vez responde a la existencia de una sola naci\u00f3n.<\/p>\n
Por supuesto la noci\u00f3n de un estado con m\u00e1s de una naci\u00f3n en su interior es hoy m\u00e1s aceptada, aunque con reticencias. En Canad\u00e1 mismo se acepta hoy en d\u00eda que tanto los \u2018quebecois\u2019 como los abor\u00edgenes (que se hacen llamar \u2018Primeras Naciones\u2019) son naciones al interior de este pa\u00eds. Algo similar\u2014aunque no sin alguna pol\u00e9mica\u2014ha ocurrido en Espa\u00f1a, donde Catalu\u00f1a ha declarado que los catalanes constituyen una naci\u00f3n. Con mucho menos drama, un pa\u00eds latinoamericano como Bolivia ha hecho la misma afirmaci\u00f3n al declararse en su constituci\u00f3n como un \u2018Estado Plurinacional\u2019. Similar declaraci\u00f3n ha sido adoptada por Ecuador y los grupos ind\u00edgenas en Argentina y Chile reclaman un tal reconocimiento.<\/p>\n
Ciertamente esta iniciativa despert\u00f3 y sigue despertando hasta hoy numerosas controversias. Sectores derechistas se opusieron tenazmente a la idea argumentando que el multiculturalismo socavar\u00eda la identidad canadiense. En relaci\u00f3n a los inmigrantes, aquellos sectores que prefer\u00edan el modelo del \u2018melting pot\u2019 usado en Estados Unidos alegaban que el multiculturalismo iba a retardar o impedir la integraci\u00f3n de aquellos al pa\u00eds. Para quienes as\u00ed pensaban, la integraci\u00f3n ten\u00eda que hacerse del modo m\u00e1s bien crudo como se hac\u00eda en Estados Unidos: una vez aqu\u00ed los inmigrantes deb\u00edan dejar de lado sus costumbres e idioma, educar a sus hijos en la idea de asimilarse y como comunidades adquirir la cultura de la sociedad de acogida. Para estimular a los inmigrantes a que adoptaran ese modelo, se les har\u00eda ver que de ese modo asegurar\u00edan su \u00e9xito laboral y consiguientemente el financiero. Una versi\u00f3n canadiense del \u201csue\u00f1o americano\u201d.<\/p>\n
Por razones distintas, sectores separatistas y nacionalistas en Quebec tambi\u00e9n se opusieron al multiculturalismo, aduciendo que era una t\u00e1ctica del gobierno federal para diluir la cultura franc\u00f3fona en la provincia. En el fondo sin embargo, muchos de esos grupos que denunciaban el multiculturalismo desde ese lado del espectro pol\u00edtico quebequense, lo hac\u00edan por sus propias inseguridades y prejuicios anti-inmigrantes, m\u00e1s que por objeciones serias y bien articuladas a la noci\u00f3n misma de multiculturalismo. Prueba de ello fue que en \u00faltima instancia se busc\u00f3 una racionalizaci\u00f3n para el tema de la integraci\u00f3n de los inmigrantes, acu\u00f1\u00e1ndose un nuevo t\u00e9rmino, \u2018interculturalismo\u2019 que en el fondo es lo mismo que multiculturalismo, pero con otro nombre. Interculturalismo apareci\u00f3 como opuesto al multiculturalismo federal, alegando que \u00e9ste planteaba una suerte de \u2018mosaico cultural\u2019 lo que para estos cr\u00edticos significaba un esquema est\u00e1tico, en que cada cultura se desarrollaba o viv\u00eda aisladamente, lo intercultural en cambio supondr\u00eda una interacci\u00f3n entre diversas culturas. Esa fue siempre una cr\u00edtica falaz, pues el multiculturalismo nunca supuso tal cosa, el t\u00e9rmino mosaico simplemente quiso apuntar al hecho de diversidad, pero desde un primer momento, en los hechos desde el informe de 1971, ya se mencionaba el concepto de interacci\u00f3n entre las diversas culturas. Esto s\u00f3lo para dejar las cosas claras. Personalmente no tengo problema en decir inter o multiculturalismo porque como la mayor\u00eda de las personas, no veo entre los dos diferencias mayores.<\/p>\n
Pero si esas son cr\u00edticas desde la derecha del espectro pol\u00edtico, tambi\u00e9n ha habido cr\u00edticas al multiculturalismo desde la izquierda o desde sectores progresistas. La verdad, algunas m\u00e1s articuladas que otras. Una de ellas apunta a que el multiculturalismo fue una suerte de programa de apoyo a las manifestaciones m\u00e1s obvias de la diferenciaci\u00f3n cultural, por eso se lo asoci\u00f3\u2014con cierto tono burl\u00f3n\u2014con las danzas folkl\u00f3ricas de las diversas comunidades \u00e9tnicas. De alg\u00fan modo d\u00e1ndole a esas expresiones culturales y por extensi\u00f3n a sus comunidades, un car\u00e1cter de pintoresquismo. Por alg\u00fan tiempo, es cierto, las expresiones culturales y art\u00edsticas de las minor\u00edas \u00e9tnicas fueron financiadas por el Departamento de Multiculturalismo, la cultura y el arte m\u00e1s \u201cserio\u201d el de los pueblos europeos fundadores (brit\u00e1nicos y franceses) eran financiados por el Consejo de las Artes de Canad\u00e1.<\/p>\n
El problema en esto sin embargo no era el multiculturalismo o quienes lo fomentaban, sino las pol\u00edticas discriminatorias que exist\u00edan y de alg\u00fan modo aun existen en los jurados que adjudican las subvenciones en el Consejo de Artes de Canad\u00e1 (y tambi\u00e9n en sus similares provinciales y municipales), en los hechos jurados constituidos en su gran mayor\u00eda por artistas y acad\u00e9micos del establishment ingl\u00e9s o franc\u00e9s y que\u2014para decirlo crudamente\u2014se reparten las subvenciones entre ellos mismos, al fin de cuentas este es un pa\u00eds de poca poblaci\u00f3n en el cual pr\u00e1cticamente todos los que hacen alg\u00fan trabajo intelectual en universidades u otros sitios se conocen. Estos miembros de las elites intelectuales angl\u00f3fona o franc\u00f3fona se turnan en los jurados y\u2014aunque en unos cuantos casos las adjudicaciones pueden ser merecidas\u2014al final terminan d\u00e1ndoselas a aquellos que ellos conocen. Gente con apellidos dif\u00edciles de pronunciar o deletrear encuentran grandes dificultades en ser aprobados por estos jurados. En ese contexto el Departamento de Multiculturalismo fue como el mecenas cultural y art\u00edstico de los \u00e9tnicos. Y bienvenido que as\u00ed haya sido (admito que un organismo fundado por m\u00ed, el Taller Latinoamericano de Comunicaciones, se benefici\u00f3 en m\u00e1s de una ocasi\u00f3n con subvenciones de Multiculturalismo, la \u00faltima vez con un proyecto que permiti\u00f3 dise\u00f1ar y poner en marcha un sitio web, cuando estos todav\u00eda eran una novedad all\u00e1 por los 90).<\/p>\n
Otros alegan que el multiculturalismo simplemente consagra la dominaci\u00f3n de una cultura sobre las otras (la inglesa, excepto en Quebec donde la dominante es la francesa). Lo cierto es que el multiculturalismo nunca se plante\u00f3 como un ambiente cultural neutro o de absoluta igualdad de todas las culturas del pa\u00eds. De hecho uno se integra ling\u00fc\u00edsticamente ya sea al medio angl\u00f3fono o franc\u00f3fono, y de ese modo asimila tambi\u00e9n muchos de sus sellos culturales. Esa es una realidad que existe independientemente de nosotros, despu\u00e9s de todo somos \u2018minor\u00edas \u00e9tnicas\u2019 lo que significa que hay alguien que es la \u2018mayor\u00eda\u2019.<\/p>\n
Al menos los hispanoparlantes no hemos tenido mala suerte: dado el inter\u00e9s por el mercado latinoamericano, el espa\u00f1ol acapara un espacio ling\u00fc\u00edstico y cultural mayor que, digamos, quienes hablan urd\u00fa o let\u00f3n. En eso no nos podemos quejar ya que en todo Canad\u00e1 es casi siempre el tercer idioma que la gente aprende.<\/p>\n
No todo es brillante en el multiculturalismo, especialmente ahora que los programas de apoyo cultural han sido reemplazados por otros sin mayor trascendencia para las comunidades \u00e9tnicas. Algunos incluso dicen que el multiculturalismo ya no existe. Eso probablemente como programa de gobierno, pero en el esp\u00edritu de la gente el multiculturalismo est\u00e1 aun muy vivo. Y en lo personal creo que ha sido un gran aporte de Canad\u00e1 a la convivencia de distintas comunidades. L\u00e1stima que los gobiernos lo hayan descuidado tanto.<\/p>\n