{"id":482809,"date":"2019-07-24T13:06:24","date_gmt":"2019-07-24T17:06:24","guid":{"rendered":"http:\/\/diarioelpopular.com\/?p=482809"},"modified":"2019-07-24T13:06:24","modified_gmt":"2019-07-24T17:06:24","slug":"por-que-me-eligen-los-mosquitos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2019\/07\/24\/por-que-me-eligen-los-mosquitos\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 me eligen los mosquitos?"},"content":{"rendered":"

\"1500993171_899522_1500993316_noticia_normal_recorte1\"<\/a>Llega el verano, llegan los mosquitos. Nada arruina tanto una perfecta velada como su zumbido, que advierte de que su due\u00f1o anda en busca de comida caliente. Hay m\u00e1s de 3.000 especies de estos insectos en todo el mundo, suficientes para estropearnos la noche estemos donde estemos.<\/p>\n

No es cosa de broma. Estos min\u00fasculos insectos se consideran los animales m\u00e1s mort\u00edferos del mundo y contribuyen a m\u00e1s de\u00a0725.000 muertes al a\u00f1o<\/a>. No existen otras criaturas, ni siquiera las personas, que sean responsables de la p\u00e9rdida de tantas vidas humanas cada a\u00f1o como los mosquitos. Los humanos asesinan a unos 475.000 cong\u00e9neres cada a\u00f1o. Las serpientes matan alrededor de 50.000, mientras que los perros (principalmente por transmisi\u00f3n de la rabia) se cobran otras 25.000 vidas. Algunos de los animales m\u00e1s temidos, como los tiburones y los lobos, matan a menos de 10.<\/p>\n

En cuesti\u00f3n de mosquitos, tengo mala pata. Si se oye el zumbido de un mosquito en cualquier lugar donde me re\u00fana con m\u00e1s gente, al cabo de un momento el animalito me elegir\u00e1 como objetivo prioritario de su almuerzo. Eso me lleva a plantearme un par de cuestiones: \u00bfpor qu\u00e9 zumban los mosquitos en los o\u00eddos? \u00bfAcaso no han aprendido que su molesto ronroneo va seguido inmediatamente de un intento \u2014por lo general fallido\u2014 de acabar con \u00e9l a manotazos? Y sobre todo: \u00bfpor qu\u00e9 me eligen a m\u00ed y no a mi compa\u00f1ero de mesa, que se me antoja m\u00e1s apetitoso?<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 zumban los mosquitos?<\/strong><\/p>\n

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\"Ala
Ala del mosquito. La mitad en forma de peine, dibujada en azul, se raspa contra la parte amarilla cada vez que el mosquito agita sus alas.\u00a0<\/span>MODIFICADA A PARTIR DE LA PUBLICACI\u00d3N ORIGINAL DE SHIPLE<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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Los mosquitos no zumban para avisar a sus v\u00edctimas, sino para llamar la atenci\u00f3n de otros compa\u00f1eros dispuestos a aparearse. No pueden evitarlo. Lo \u00fanico que sucede es que cuando dan vueltas alrededor de tu cabeza en busca de un lugar para aterrizar y picar, su zumbido suena m\u00e1s fuerte.<\/p>\n

De lo que s\u00ed puede estar seguro es de que, aunque los dos sexos zumben, el que le ronda procede de una hembra. Los machos no pican: se alimentan de n\u00e9ctar.<\/p>\n

Unas y otros se necesitan para lo de siempre: aparearse. El doctor Louis M. Roth, que dedic\u00f3 su juventud a estudiar para el Ej\u00e9rcito de Estados Unidos la fiebre amarilla transmitida por los mosquitos,\u00a0public\u00f3 en 1948 un art\u00edculo<\/a>\u00a0en el que, entre otras muchas curiosidades sobre el mosquito\u00a0Aedes aegypti<\/em>, se dio cuenta de que los machos ignoraban a las hembras siempre que estas descansaban en silencio.<\/p>\n

Eso s\u00ed, en cuanto las chicas levantaban el vuelo y zumbaban, los machos las persegu\u00edan fren\u00e9ticos. Los enjambres de cientos de machos estaban tranquilos hasta que una hembra penetraba en el enjambre. Tan pronto como la hembra es detectada por el sonido de su vuelo, los machos se apresuran a interceptarla guiados por el sonido. Roth, al que le sobraban imaginaci\u00f3n y tiempo, descubri\u00f3 que los fogosos machos quer\u00edan aparearse con el magnet\u00f3fono que emit\u00eda grabaciones con zumbidos de las hembras e incluso con diapasones que vibraban en la misma frecuencia.<\/p>\n

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\"\u2018Staphylococcus
\u2018Staphylococcus aureus\u2019, una de las bacterias m\u00e1s comunes de nuestra piel.\u00a0<\/span>WIKIMEDIA<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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En 2017 dos investigadores rusos ofrecieron\u00a0pruebas abrumadoras<\/a>\u00a0sobre el papel excepcional que desempe\u00f1a el sonido en la vida de los mosquitos, que se debe a un \u00f3rgano\u00a0que descubri\u00f3 hace m\u00e1s de siglo y medio<\/a>\u00a0un m\u00e9dico de Baltimore, Christopher Johnston. Microscopio en mano, Johnston descubri\u00f3 que tienen un \u00f3rgano en su antena (conocido desde entonces con el poco original nombre de org\u00e1nulo de Johnston), que les permite reconocer el zumbido de otros mosquitos.<\/p>\n

Johnston pas\u00f3 a mejor vida sin dar con el mecanismo que produc\u00eda ese ruido. Entre otras cosas porque no lo busc\u00f3, convencido como estaba de que el truco resid\u00eda en cambios en la vibraci\u00f3n producidos por modificaciones del batido de las alas. Pas\u00f3 medio siglo antes de que otros cient\u00edficos descubrieran exactamente lo que provoca el zumbido. Los entom\u00f3logos brit\u00e1nicos Arthur E. Shipley y Edwin Wilson\u00a0describieron en 1905<\/a>\u00a0un \u00f3rgano dentado situado en la base de las alas que hace de carraca y provoca el sonido cuando las alas se mueven.<\/p>\n

\u00bfPor qu\u00e9 siempre me toca a m\u00ed?<\/strong><\/p>\n

Veamos por qu\u00e9 y c\u00f3mo las hembras de mosquito seleccionan a sus v\u00edctimas. La clave est\u00e1 en el invisible\u00a0paisaje<\/em>\u00a0qu\u00edmico del aire que nos rodea.<\/p>\n

Los mosquitos interpretan ese paisaje mediante comportamientos especializados y \u00f3rganos sensoriales capaces de leer los sutiles rastros qu\u00edmicos que exudan nuestros cuerpos. Los mosquitos dependen del di\u00f3xido de carbono para encontrar a sus hu\u00e9spedes. Cuando expulsamos aire de nuestros pulmones el di\u00f3xido de carbono no se mezcla inmediatamente con el aire. Se queda temporalmente en efluvios que los mosquitos siguen como las ratas al flautista de Hamel\u00edn.<\/p>\n

Los mosquitos perciben esos efluvios y, como hacen los sabuesos, persiguen el rastro a medida que perciben concentraciones m\u00e1s altas que las que contiene el aire ambiente normal. Usando el di\u00f3xido de carbono, los mosquitos pueden localizar objetivos situados hasta 50 metros de distancia.<\/p>\n

Bien, ahora el mosquito que va a picarme ha localizado el grupo en el que yo, su v\u00edctima propiciatoria, me encuentro. Las cosas comienzan a personalizarse cuando el mosquito est\u00e1 aproximadamente a un metro del grupo de objetivos potenciales.<\/p>\n

A corta distancia, los mosquitos tienen en cuenta una gran cantidad de factores que var\u00edan de persona a persona, incluyendo la temperatura de la piel, la presencia de vapor de agua y el color de la ropa. Los cient\u00edficos creen que las variables m\u00e1s importantes en las que se basan los mosquitos a la hora de elegir a una persona determinada son los compuestos qu\u00edmicos producidos por lascolonias de microbios<\/a>\u00a0que viven en nuestra piel. Las bacterias convierten las secreciones de nuestras gl\u00e1ndulas sudor\u00edparas en compuestos vol\u00e1tiles que son captados por el sistema olfativo situado en las antenas de los mosquitos. Esos complejos compuestos qu\u00edmicos, m\u00e1s de 300, var\u00edan de persona a persona en funci\u00f3n de su gen\u00e9tica y del entorno.<\/p>\n

Seg\u00fan un\u00a0art\u00edculo publicado<\/a>\u00a0en la revista cient\u00edfica\u00a0PLOS ONE<\/em>, las personas con una mayor diversidad de microbios en la piel tienden a tener menos picaduras de mosquitos. Las sutiles diferencias en la composici\u00f3n de los efluvios qu\u00edmicos producidos por las diferentes colonias de bacterias cut\u00e1neas pueden explicar las grandes diferencias en la cantidad de picaduras.<\/p>\n

Como no podemos controlar los microbiomas de nuestra piel, poco podemos hacer salvo evitar vestirnos de negro, porque a los mosquitos les encanta ese color. Este verano me vestir\u00e9 de amarillo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Estos insectos se consideran los animales m\u00e1s mort\u00edferos y contribuyen a 725.000 muertes anuales<\/p>\n","protected":false},"author":5842,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21,24],"tags":[],"class_list":["post-482809","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-canada","category-mundo"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482809","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5842"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=482809"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482809\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":482811,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482809\/revisions\/482811"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=482809"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=482809"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=482809"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}