{"id":482938,"date":"2019-08-09T01:16:09","date_gmt":"2019-08-09T05:16:09","guid":{"rendered":"http:\/\/diarioelpopular.com\/?p=482938"},"modified":"2019-08-08T11:18:10","modified_gmt":"2019-08-08T15:18:10","slug":"a-la-caza-de-un-planeta-gemelo-de-la-tierra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2019\/08\/09\/a-la-caza-de-un-planeta-gemelo-de-la-tierra\/","title":{"rendered":"A la caza de un planeta gemelo de la Tierra"},"content":{"rendered":"
\"Dos<\/a>

Dos vistas de la Tierra desde el espacio. NASA<\/p><\/div>\n

En menos de 25 a\u00f1os los humanos hemos pasado de no saber si hab\u00eda planetas fuera del Sistema Solar a descubrir m\u00e1s de 4.000. Ahora sabemos que casi todas las estrellas tienen al menos un planeta y muchas de ellas albergan familias enteras de ellos. Ya no tenemos que preguntarnos si existe otro planeta como la Tierra con vida e inteligencia, sino si seremos capaces de desarrollar la tecnolog\u00eda para encontrarlo.<\/p>\n

\u201cEs posible que una de cada cinco estrellas como el Sol tenga un planeta terrestre en la zona habitable\u201d, explica Sara Seager, astrof\u00edsica del Instituto Tecnol\u00f3gico de Massachusetts y codirectora de uno de los proyectos m\u00e1s ambiciosos de la NASA para encontrar un planeta gemelo de la Tierra\u00a0\u2014un planeta del tama\u00f1o y composici\u00f3n del nuestro, en una \u00f3rbita similar, en torno a una estrella\u00a0 enana amarilla como es el Sol\u2014. \u201cPuede que ese n\u00famero sea algo generoso, pero es que aunque fuese una entre un mill\u00f3n, estar\u00edamos hablando de que\u00a0hay un trill\u00f3n de planetas gemelos de la Tierra ah\u00ed afuera\u201d, detalla.<\/p>\n

Obtener una imagen directa de ese gemelo terrestre no es tarea f\u00e1cil. \u201cLa luz que refleja la Tierra es 10.000 millones de veces m\u00e1s debil que el Sol\u201d, recuerda Seager. Cualquier instrumento \u00f3ptico quedar\u00eda deslumbrado si intenta ver el planeta pasando delante del astro. Para evitarlo, Seager y un equipo de cient\u00edficos e ingenieros de la\u00a0NASA y varias universidades de EE UU<\/a>\u00a0trabaja en el dise\u00f1o de un espectacular telescopio espacial llamado HabEx (Observatorio de Planetas Habitables, en ingl\u00e9s). Ser\u00eda el primero capaz de tomar una imagen directa de un planeta como la Tierra en torno a una estrella como el Sol. Para ello se desplegar\u00e1 un parasol de 72 metros de di\u00e1metro\u00a0\u2014como un edificio de 23 plantas\u2014\u00a0a una distancia de 124.000 kil\u00f3metros del telescopio. Este dispositivo servir\u00eda para ocultar la luz de la estrella y captar solo la luz emitida por una tierra al pasar. El telescopio est\u00e1 equipado para detectar agua, ozono, metano, di\u00f3xido de carbono, en la atm\u00f3sfera, cuyas proporciones pueden demostrar que ese planeta tiene vida. El instrumento ser\u00eda capaz de observar unas 100 estrellas solares y descubrir \u201cuna docena de exotierras\u201d, seg\u00fan el documento que describe el proyecto.<\/p>\n

Por fascinante que parezca, puede que este proyecto nunca se haga realidad. El HabEx no es una misi\u00f3n aprobada, sino un proyecto que compite con otros tres telescopios para ser la siguiente gran misi\u00f3n de esta clase de la NASA. Si finalmente se aprueba ser\u00eda lanzada como pronto en 2035 y su coste podr\u00eda alcanzar los 10.000 millones de d\u00f3lares. Antes de esto, la agencia estadounidense tiene ya confirmado\u00a0el lanzamiento del James Webb<\/a>, el nuevo telescopio espacial m\u00e1s potente del mundo, en 2022, que ser\u00e1 el primero capaz de observar atm\u00f3sferas planetarias, pero no de gemelos terrestres. Tras esta misi\u00f3n se lanzar\u00e1 WFIRST, otro gran telescopio espacial. De lo que descubran estos y otros instrumentos, como los telescopios gigantes proyectados en Tierra, depender\u00e1 si HabEx se hace realidad.<\/p>\n

\u201cHay dos posibilidades, o bien detectamos un gemelo terrestre en los pr\u00f3ximos 10 a\u00f1os, o bien tendremos que esperar una generaci\u00f3n, m\u00e1s de 20 a\u00f1os, para hacerlo con un instrumento de imagen directa\u201d, dice Didier Queloz,codescubridor del primer planeta fuera del Sistema Solar en 1995<\/a>. Queloz, astr\u00f3nomo de la Universidad de Cambridge, apuesta por un m\u00e9todo de detecci\u00f3n que se llama velocidad radial que capta el vaiv\u00e9n gravitatorio de una estrella que se produce cuando un planeta pasa frente a ella. El investigador lidera el dise\u00f1o de HARPS3, un instrumento que se montar\u00e1 en el telescopio Isaac Newton de la isla de La Palma (Canarias) y que podr\u00eda detectar un gemelo terrestre por este m\u00e9todo, pero no caracterizar su atm\u00f3sfera.<\/p>\n

Una de las grandes dificultades de encontrar otra Tierra es el tiempo que lleva hacerlo. Los planetas m\u00e1s cercanos al Sistema Solar que se han encontrado hasta ahora, que orbitan enanas rojas, se han hallado porque tienen a\u00f1os cort\u00edsimos. Dan la vuelta a su astro en cuesti\u00f3n de d\u00edas o semanas, con lo que no hace falta estar apuntando a una estrella mucho tiempo para descubrirlos, explica Rafael Luque, astrof\u00edsico cordob\u00e9s de 26 a\u00f1os que la semana pasada lider\u00f3\u00a0el descubrimiento de uno de estos sistemas solares, con tres planetas. \u201cLos algoritmos de inteligencia artificial para descubrir planetas se basan en tres observaciones. Esto supone que encontrar un gemelo de la Tierra llevar\u00eda como m\u00ednimo dos a\u00f1os de observaci\u00f3n constante en cada estrella, lo que es todo un reto\u201d, se\u00f1ala. \u201cYo no creo que nosotros vivamos para verlo, pero tal vez mi hija Emilia, que tiene un a\u00f1o, s\u00ed vea el descubrimiento de otra Tierra, ser\u00e1 un hito que suceder\u00e1 en este siglo\u201d, se\u00f1ala.<\/p>\n

Laurence O’Rourke es mucho m\u00e1s optimista: “estoy seguro de que vamos a encontrar un gemelo de la Tierra en 10 a\u00f1os”, explica. Este f\u00edsico y matem\u00e1tico es coordinador de operaciones cient\u00edficas de la misi\u00f3n Plato de la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trata de un ambicioso telescopio espacial con 26 c\u00e1maras que ser\u00e1 lanzado en 2026. “Averiguar cu\u00e1ndo va a pasar el planeta para observarlo es lo m\u00e1s dif\u00edcil. Gracias a esta misi\u00f3n podremos observar en detalle 20.000 estrellas como el Sol durante dos a\u00f1os seguidos, un tiempo suficiente como para detectar tierras”, explica. Una vez encontrado un gemelo terrestre, otros instrumentos como el telescopio espacial Ariel de la ESA, que se lanza en 2028, o el propio\u00a0James Webb<\/em>\u00a0pueden apuntar a la estrella en cuesti\u00f3n y rastrear su atm\u00f3sfera en busca de agua y vida.<\/p>\n

El descubrimiento de un gemelo de la Tierra nos pondr\u00eda a los humanos en nuestro modest\u00edsimo y aislado lugar en el cosmos. Por un lado demostrar\u00eda que nuestra especie, nuestro planeta, no es especial, no ha sido elegido por ninguna inteligencia divina. “No soy experta en estos temas, pero un hallazgo as\u00ed seguro que obligar\u00eda a muchas religiones a reinventarse”, se\u00f1ala Seager. La astrof\u00edsica calcula que el gemelo terrestre podr\u00eda estar a una distancia de entre 10 y 15 a\u00f1os luz de la Tierra. Esto quiere decir de 10 a 15 a\u00f1os viajando a 300,000 kil\u00f3metros por segundo, la velocidad de la luz. En t\u00e9rminos cosmol\u00f3gicos esto es la vuelta de la esquina, pues el universo observable tiene un di\u00e1metro de 93.000 a\u00f1os luz.. Pero esa distancia es inalcanzable para los humanos y su tecnolog\u00eda actual. La nave que m\u00e1s lejos ha viajado en toda la historia, Voyager 1<\/em>, fue lanzada el 5 de septiembre de 1977 y se mueve a m\u00e1s de 60.000 kil\u00f3metros por hora, pero a\u00fan est\u00e1 a apenas 20 horas luz de la Tierra. Alcanzar el hipot\u00e9tico gemelo terrestre a 10 a\u00f1os luz\u00a0\u00a0le llevar\u00eda 150.000 a\u00f1os, casi tanto tiempo como lleva el\u00a0Homo sapiens<\/em>\u00a0sobre la faz de la Tierra.<\/a><\/p>\n

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Encontrar un mundo equiparable al nuestro requiere una tecnolog\u00eda espectacular, arriesgada y de alto coste<\/p>\n","protected":false},"author":5842,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[24],"tags":[],"class_list":["post-482938","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-mundo"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482938","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5842"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=482938"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482938\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":482940,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/482938\/revisions\/482940"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=482938"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=482938"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=482938"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}