{"id":484892,"date":"2019-12-01T18:13:15","date_gmt":"2019-12-01T18:13:15","guid":{"rendered":"http:\/\/diarioelpopular.com\/?p=484892"},"modified":"2019-12-01T18:13:15","modified_gmt":"2019-12-01T18:13:15","slug":"rikers-island-la-carcel-de-los-horrores-de-nueva-york","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2019\/12\/01\/rikers-island-la-carcel-de-los-horrores-de-nueva-york\/","title":{"rendered":"Rikers Island: la c\u00e1rcel de los horrores de Nueva York"},"content":{"rendered":"

Palizas, peleas y abusos son comunes en una prisi\u00f3n donde el 90% de los presos son negros o latinos<\/em><\/h4>\n
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La c\u00e1rcel de Rikers Island en Nueva York nevada<\/p><\/div>\n

La colonia penitenciaria de Rikers Island est\u00e1 clavada en un trozo de tierra que emerge del East River. La \u00fanica v\u00eda de acceso al enorme correccional es un puente desde el barrio neoyorquino de Queens. Lleva tres minutos recorrerlo con el autob\u00fas de la l\u00ednea Q100. Es el tiempo que necesita Hannah para retocarse antes de dejar todas sus pertenencias en la taquilla y pasar a ver a su novio. Ah\u00ed estuvo ella encerrada antes por drogas.<\/p>\n

Al llegar al centro de visitas, un par de guardias suben e invitan a los pasajeros a dejar cualquier droga o arma antes de bajar. Al abrirse las puertas se siente un fuerte olor a queroseno. Todos se ponen en fila para que les olfatee un perro en medio del estruendo de los motores de los aviones que cruzan la bah\u00eda de Bowery en vuelo rasante hacia el aeropuerto de LaGuardia.<\/p>\n

El conductor del Q100 es la primera persona que encuentran los presos de Rikers cuando son puestos en libertad. \u201cLos sueltan a las cuatro de la madrugada\u201d, comenta Jorge Farez. \u201cSalen desesperados\u201d, indica el empleado. Algunos le piden un cigarrillo. Otros ni siquiera pueden pagar el billete, as\u00ed que a Farez no le queda otra que hacer la vista gorda, porque el puente no se puede cruzar a pie. \u201cEs triste\u201d, dice, \u201ccada tres meses pido cambio de ruta\u201d.<\/p>\n

El viaje de ida y vuelta a Rikers invita a reflexi\u00f3n sobre todo lo que va mal en el sistema penal en Estados Unidos<\/a> y la masificaci\u00f3n penitenciaria. El consejo municipal de la ciudad de Nueva York aprob\u00f3 el pasado octubre el plan definitivo para cerrar esta prisi\u00f3n, a m\u00e1s tardar en 2026, y sustituirla por cuatro c\u00e1rceles m\u00e1s peque\u00f1as en los barrios del Bronx, Brooklyn, Queens y Manhattan, ubicadas junto a los tribunales.<\/p>\n

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\"Acceso
Acceso a Rikers Island desde del barrio de Queens<\/span> S.P.<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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La c\u00e1rcel de Rikers Island abri\u00f3 en 1932 como un centro de detenci\u00f3n temporal para las personas que esperan juicio o para convictos que cumpl\u00edan una condena corta. Est\u00e1 integrada por diez unidades y ocupa una superficie equivalente a 300 campos de f\u00fatbol. Tiene capacidad para acoger a 14.000 presos de media, aunque durante la crisis de la droga del crack<\/em> hace tres d\u00e9cadas llegaron a contarse m\u00e1s de 20.000 reclusos.<\/p>\n

\u201cLa roca no es un lugar para un ser humano\u201d, dice V\u00edctor Herrera al relatar los abusos que sufri\u00f3 las dos veces que estuvo encerrado, hace una d\u00e9cada. \u201cLos guardias me pegaron y me metieron durante d\u00edas en una celda aislado\u201d. Estuvo en Rikers un total de cuatro a\u00f1os. La primera vez por asalto en segundo grado y despu\u00e9s por un caso de droga. \u201cSienten que tienen la autoridad para hacerlo\u201d, dice.<\/p>\n

La m\u00e1s peligrosa<\/h3>\n

Marco Barrios corrobora sus palabras. Este veterano de la guerra del Golfo pas\u00f3 dos veces por Rikers en relaci\u00f3n con un proceso por asesinato. Recuerda la violencia de las peleas entre bandas. \u201cLos guardias no actuaban hasta que [los presos] casi se mataban [entre s\u00ed]\u201d, cuenta. Tuvo suerte de no haber estado en verano. Otros reclusos le contaron que \u201clas paredes se calientan tanto que sudan\u201d.<\/p>\n

El abogado Juan Cartajena la visit\u00f3 como observador cuando integr\u00f3 la comisi\u00f3n especial que elabor\u00f3 las propuestas para su cierre. \u201cEs una de las m\u00e1s peligrosas del mundo\u201d, asegura el tambi\u00e9n presidente de la organizaci\u00f3n de derechos civiles Latino Justice. \u201cLos que llegan ah\u00ed tienen que adaptarse a pelear\u201d. Es lo que hizo Tamika Graham. Estuvo en Rikers por primera vez en 1995, con 16 a\u00f1os. \u201cLa piel se me hizo callo para que la isla no me comiera viva\u201d, relata.<\/p>\n

Volvi\u00f3 14 a\u00f1os despu\u00e9s. \u201cNada hab\u00eda cambiado\u201d, dice al hablar del ambiente t\u00f3xico en la prisi\u00f3n. El 90% de la poblaci\u00f3n reclusa es negra o latina y el 40% sufre problemas mentales. Cartajena se\u00f1ala que el 78% de los reos \u201csufre la penalidad de no tener los recursos para pagar los 1.000 d\u00f3lares de fianza que le permitir\u00e1n esperar en libertad su fecha de juicio\u201d. \u201cSi una persona es inocente hasta que es declarada culpable\u201d, reflexiona, \u201centonces Rikers no tiene raz\u00f3n de existir\u201d.<\/p>\n

Denuncias<\/h3>\n

El alcalde Bill de Blasio coloc\u00f3 el desmantelamiento de la c\u00e1rcel de los horrores entre sus prioridades<\/a>. Asegura que con esta acci\u00f3n se evitar\u00e1 \u201cenviar a personas que cometieron un error en sus vidas por un camino que solo les empeorar\u00e1\u201d. \u201cCreemos en un sistema judicial que se centra en lo positivo de cada persona, en su humanidad y sus posibilidades\u201d, declar\u00f3 tras decidir el cierre. \u201cCreemos en la redenci\u00f3n\u201d.<\/p>\n

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\"Activistas
Activistas ante del Ayuntamiento de Nueva York<\/span>ERIK MCGREGOR<\/span> \/PACIFIC PRESS<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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El aislamiento del complejo provoc\u00f3 que durante d\u00e9cadas se ignorara lo que pasaba tras sus muros. El antiguo fiscal Preet Bharara ya expuso en 2014 el patr\u00f3n de uso sistem\u00e1tico de la fuerza por los guardas. Algunos edificios no contaban con aire acondicionado y hab\u00eda ratas por todas partes. El Departamento de Justicia emprendi\u00f3 entonces acciones legales<\/a>contra la ciudad al entender que se estaban violando los derechos constitucionales de los internos.<\/p>\n

Rikers, como dijo Jonathan Lippman en un coloquio sobre centros penitenciarios masificados, se convirti\u00f3 as\u00ed en \u201cun acelerador de la miseria humana\u201d. Este antiguo juez lider\u00f3 el panel de expertos que recomend\u00f3 su desmantelamiento. \u201cNo hay duda de que un lugar que brutaliza al ser humano da\u00f1a la seguridad p\u00fablica m\u00e1s que protegerla\u201d, denuncia. \u201cSab\u00edamos qu\u00e9 hab\u00eda que hacer\u201d.<\/p>\n

La batalla para acabar con Rikers dura ya tres d\u00e9cadas. Pero como recuerda Herbert Sturz, de la fundaci\u00f3n Open Society, el caso de Kalief Browder fue crucial. Ten\u00eda 16 a\u00f1os cuando fue arrestado por robar una mochila. Su familia no pudo pagar la fianza. Estuvo 800 d\u00edas aislado y sufri\u00f3 palizas. Qued\u00f3 en libertad tras tres a\u00f1os preso. El da\u00f1o estaba hecho y se suicid\u00f3 en casa de sus padres en 2015.<\/p>\n

Cr\u00edticas<\/h3>\n

La tragedia de Kalief, comenta Sturz, \u201cayud\u00f3 a humanizar el problema\u201d. El panel concluy\u00f3 que la cultura de violencia est\u00e1 tan arraigada en Rikers que es imposible corregirla. Pero para que se pueda cerrar, la soluci\u00f3n pasa antes por reducir la poblaci\u00f3n reclusa. Actualmente hay 7.300 presos. El plan es dejarlos en la mitad para poder traspasarlos. El proyecto costar\u00e1 8.700 millones.<\/p>\n

El proceso para cerrar Rikers ser\u00e1 complicado. El sindicato de funcionarios de prisiones considera que es ambiguo, costoso y que depende de que la ca\u00edda de la criminalidad reduzca la poblaci\u00f3n penitenciaria. Rafael Mangual, del conservador centro de estudios Manhattan Institute, duda de que pueda hacerse \u201csin dejar a gente peligrosa en la calle\u201d. El 60% de los reclusos esperan juicio por cr\u00edmenes violentos.<\/p>\n

Los cr\u00edticos tambi\u00e9n explican que los planes de clausura ignoran el hecho de que la mitad de los presos liberados vuelven a ser arrestados antes de un a\u00f1o. Jonathan Lippman responde que \u201ctratar a la gente como animales no es como debe comportarse una sociedad moderna\u201d. \u201cNo se puede dar la espalda a esta gente\u201d, dice Carmen Silva, tras llevar ropa de invierno a un amigo preso, \u201cporque obtienes m\u00e1s violencia. Hay que buscar la raz\u00f3n\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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