{"id":485397,"date":"2019-12-13T19:00:31","date_gmt":"2019-12-13T19:00:31","guid":{"rendered":"http:\/\/diarioelpopular.com\/?p=485397"},"modified":"2019-12-13T19:00:31","modified_gmt":"2019-12-13T19:00:31","slug":"bienvenidos-a-la-patagonia-la-fabrica-mundial-de-dinosaurios","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2019\/12\/13\/bienvenidos-a-la-patagonia-la-fabrica-mundial-de-dinosaurios\/","title":{"rendered":"Bienvenidos a la Patagonia, la f\u00e1brica mundial de dinosaurios"},"content":{"rendered":"
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El herv\u00edboro ‘Futalognkosaurus Dukei’ med\u00eda unos 34 metros de largo. PROYECTO DINO<\/p><\/div>\n

La provincia argentina de Neuqu\u00e9n cuenta con la colecci\u00f3n paleontol\u00f3gica m\u00e1s importante de Sudam\u00e9rica y experimenta un auge de museos sobre la tem\u00e1tica<\/em><\/h4>\n

Un paisaje marciano. Un desierto rojizo de sierras y mesetas junto a un lago que se esfuma en el horizonte. Dinosaurios. Restos de ellos por todas partes. F\u00f3siles de todos los tipos de vida que existieron en la Tierra hace millones de a\u00f1os. Un ecosistema completo petrificado.<\/p>\n

En el camino hacia ese pasado se cruzan, veloces, zorros y \u00f1ad\u00faes. Velan por los viajeros los santos paganos en improvisados altares de palos y piedras repletos de ofrendas y escupen fuego en el medio de la nada las imponentes usinas de gas y petr\u00f3leo. Por momentos, parece el paisaje de la pel\u00edcula Mad Max<\/a><\/em>. As\u00ed luce lazona del Lago Los Barreales<\/a>, en Neuqu\u00e9n<\/a> -Patagonia argentina- una provincia en el l\u00edmite con Chile, a m\u00e1s de 980 kil\u00f3metros de la ciudad de Buenos Aires. Lasemejanza<\/a> cinematogr\u00e1fica tiene sentido al considerar que hace 100 millones de a\u00f1os Argentina y Namibia (escenario del film) eran parte de un mismo continente.<\/p>\n

Las huellas del pasado aparecen a cada paso en la regi\u00f3n que guarda la mayor colecci\u00f3n paleontol\u00f3gica de Sudam\u00e9rica. All\u00ed existe una ventana al pasado cret\u00e1cico que puede visitarse todo el a\u00f1o aunque se recomienda hacerlo durante el verano argentino \u2013 enero y febrero- cuando el clima c\u00e1lido del sur propicia el turismo al aire libre. Esa ventana se llama Proyecto Dino<\/a>, a 90 kil\u00f3metros de la capital hom\u00f3nima de Neuqu\u00e9n. Un campamento cient\u00edfico abierto al p\u00fablico con fondos p\u00fablicos y privados (Universidad Nacional del Comahue<\/a> y petroleras<\/a>) que acaba de levantar sus persianas luego de cinco a\u00f1os de cierre por inconvenientes con la comunidad ind\u00edgena<\/a> y de financiamiento. Aqu\u00ed se han hallado m\u00e1s de treinta tipos nuevos de dinosaurios, con 1.500 piezas de f\u00f3siles de vertebrados y m\u00e1s de 400 restos de vegetales de entre 90 y 100 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad. Y siguen encontr\u00e1ndose. \u201cEsta es una f\u00e1brica de dinosaurios\u201d, ironiza su histri\u00f3nico director, el ge\u00f3logo y paleont\u00f3logo Jorge Calvo.<\/p>\n

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Aqu\u00ed se han hallado m\u00e1s de treinta tipos nuevos de dinosaurios, con 1.500 piezas de f\u00f3siles de vertebrados y m\u00e1s de 400 restos de vegetales de entre 90 y 100 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad. Y siguen encontr\u00e1ndose<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/section>\n

Las condiciones geol\u00f3gicas y geogr\u00e1ficas de la Patagonia facilitan los innumerables hallazgos, entre los que se destacan dos de las especies m\u00e1s grandes en la historia del planeta Tierra: el carn\u00edvoro cazadorGiganotosaurus Carolini<\/em> (de entre doce y trece metros de largo y casi siete toneladas) y el herb\u00edvoroFutalognkosaurus Dukei<\/em> (de unos treinta y cuatro metros y de hasta cincuenta toneladas). El primero vivi\u00f3 hace 97 millones de a\u00f1os y supera en tama\u00f1o al popular Tiranosaurio Rex<\/em>. Fue hallado en 1993 en un pueblo a pocos kil\u00f3metros, llamado El Choc\u00f3n, por Rub\u00e9n Carolini, un mec\u00e1nico aficionado a la paleontolog\u00eda que como todos los lugare\u00f1os trabajaba en la hidroel\u00e9ctrica estatal. Una vez privatizada -en 1992- empuj\u00f3 al paro a cientos de trabajadores obligando a la comunidad a reinventarse. Pas\u00f3 de tener 5.000 habitantes en la d\u00e9cada del setenta a menos de cincuenta el a\u00f1o que cerr\u00f3 la empresa, seg\u00fan el censo oficial.<\/p>\n

El a\u00f1o siguiente se estren\u00f3 Parque Jur\u00e1sico<\/em> y, aunque todav\u00eda hoy no alcanza los 1.000 residentes, la sensaci\u00f3n de los locales es que los dinosaurios salvaron al pueblo. \u201cAh\u00ed creci\u00f3 de nuevo la poblaci\u00f3n. Los huesos estaban en un sal\u00f3n de un club hasta que se empez\u00f3 a reformar el museo de El Choc\u00f3n<\/a> que es el antiguo taller mec\u00e1nico de Hidronor donde trabajaba Carolini. Esa es la historia del comienzo de la paleontolog\u00eda en esta zona. Ah\u00ed resurgi\u00f3 el pueblo\u201d, resume Calvo radicado en la provincia desde 1987 y testigo de la metamorfosis. Desde entonces, todos los pueblos de la regi\u00f3n anhelan su museo paleontol\u00f3gico. Ya hay cinco con muestras importantes y tres en surgimiento. Dentro depoco tiempo habr\u00e1 1 cada 28.000 habitantes. Todos sobre dinosaurios. \u201cEst\u00e1 lleno\u201d, resume el cient\u00edfico.<\/p>\n

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\"Elampliar foto<\/span><\/a>
El paleont\u00f3logo Jorge Calvo junto a la cadera m\u00e1s grande del mundo, de casi tres metros de ancho.<\/span>PROYECTO DINO<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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Quien en realidad encontr\u00f3 al Giganoto<\/em>\u00a0fue una campesina, pero quien se qued\u00f3 con el nombre y la estatua a lo Indiana Jones fue el mec\u00e1nico. \u201cElla encontr\u00f3 el f\u00f3sil custodiando a una chiva que se le escap\u00f3, fue a buscarla caminando y lo encontr\u00f3\u201d. A partir de ah\u00ed se inici\u00f3 la cadena de alertas que acab\u00f3 en el protagonismo de Carolini por haber sido quien inform\u00f3 a la Universidad Nacional del Comahue. Gracias a ellos se supo que el carn\u00edvoro m\u00e1s grande del mundo era un superpredador capaz de comerse a inmensos herb\u00edvoros que lo triplicaban en tama\u00f1o. Eso se deb\u00eda no tanto a su ferocidad como a su oportunismo: los saur\u00f3podos -herb\u00edvoros de cuello largo- eran muy lentos. El Giganoto<\/em>, con un cr\u00e1neo de casi dos metros de largo y con el f\u00e9mur m\u00e1s largo que la tibia, tampoco consegu\u00eda mucha velocidad. De modo que por m\u00e1s amenazante que luciera, un peque\u00f1o y audaz reptil pod\u00eda evadirlo sin problemas.<\/p>\n

M\u00e1s temible era el Megaraptor<\/em>, un pariente m\u00e1s feroz aunque menos conocido que el protagonista de Parque Jur\u00e1sico<\/em><\/a>. La diferencia fundamental radica en el modo de conseguir sus presas. Seg\u00fan Calvo, el primero era cazador y el segundo, carro\u00f1ero aunque esto \u00faltimo es a\u00fan motivo de controversia. Lo seguro es que ambos eran tiranos. Deber\u00edan compartir prefijo, pero la hip\u00f3tesis inicial acerca de la ubicaci\u00f3n de la primera garra encontrada asign\u00f3 al Giganoto<\/em>\u00a0a una familia que no le correspond\u00eda. \u201cEl paleont\u00f3logo que lo encontr\u00f3 vio que era parecida a la delVelociraptor<\/em><\/a> de Parque Jur\u00e1sico<\/em> y la ubic\u00f3 en el pie. Dijo ‘este es Mega-raptor<\/em>‘ porque era m\u00e1s grande, pero ac\u00e1 en la excavaci\u00f3n delFutalognkosaurus<\/em><\/a>\u00a0encontramos la misma garra asociada a la mano. Completa, articulada. Entonces descubrimos que el Megaraptor<\/em> no ten\u00eda la garra en el pie sino en la mano, as\u00ed que ya no pod\u00eda ser un raptor. Despu\u00e9s se descubri\u00f3 un cr\u00e1neo y supimos que fue un pariente del Tiranosaurio<\/em> Rex<\/em> que usaba los brazos porque era el arma m\u00e1s mortal que ten\u00eda. El nombre no se puede cambiar, ya qued\u00f3, pero la realidad es que no es un raptor sino una especie nueva deTiranosaurio<\/em>\u201d, aclara Calvo. El hallazgo del esqueleto casi completo con el cr\u00e1neo incluido, en 2003, fue un hecho in\u00e9dito en el estudio de esa especie. \u201cMegaraptor<\/em>era porque ten\u00eda una garra grande y filosa, que llegaba hasta los 50 cent\u00edmetros sumando los huesos y el estuche\u201d, explica el paleont\u00f3logo convencido de que este animal, de hasta ocho metros de largo, mataba a sus presas desgarr\u00e1ndolas.<\/p>\n

La segunda joya del campamento es el\u00a0Futalognkosaurus Dukei<\/em><\/a>, hallado en 2007. Es uno de los herb\u00edvoros m\u00e1s grandes del planeta que vivi\u00f3 hace unos 90 millones de a\u00f1os. Med\u00eda entre 34 y 36 metros de largo, pesaba cerca de 80 toneladas (el equivalente a la suma de 40 elefantes) y ten\u00eda la cadera m\u00e1s grande del mundo hasta ahora conocida, de 2,55 metros de ancho. Su colosal esqueleto es, adem\u00e1s, uno de los m\u00e1s completos del mundo, con el 70% de las piezas rescatadas. Calvo relata su hallazgo como si fuese Sherlock Holmes. \u201cEs como el trabajo de un perito forense, la pregunta es qui\u00e9n lo mat\u00f3 y por qu\u00e9\u201d. Esas son las intrigas con las que el paleont\u00f3logo sostiene la atenci\u00f3n en el recorrido. Con ese anzuelo invita a los turistas a poner manos en la tierra en una cuadr\u00edcula f\u00e9rtil en la que, asegura, algunos visitantes han encontrado f\u00f3siles. Si esa es la experiencia que se busca, los turistas pueden alojarse<\/a> en una de las casillas rodantes del campamento de Proyecto Dino por entre 100 y 300 d\u00f3lares por persona (unos 90 a 270 euros) y sentirse paleont\u00f3logos por unos d\u00edas. Guiados por profesionales, recorren las zonas de los hallazgos, participan de excavaciones, se les permite preparar f\u00f3siles y visitar el laboratorio. Duermen,trabajan<\/em>\u00a0y comen como los j\u00f3venes cient\u00edficos que all\u00ed residen, lejos de cualquier comodidad hotelera.<\/p>\n

Huellas, huevos y ‘dragones’<\/strong><\/h3>\n

Las excavaciones de Futalognko<\/em> abrieron el portal al Cret\u00e1cico. El ge\u00f3logo y paleont\u00f3logo que trabaja all\u00ed desde hace 20 a\u00f1os todav\u00eda se asombra. \u201cCuando empezamos a sacar el dinosaurio vimos las plantas, los peces, los cocodrilos, las tortugas, las c\u00e1scaras de huevo. Se trataba de un ecosistema. Es \u00fanico en el mundo. Encontrar un ecosistema f\u00f3sil es rar\u00edsimo\u201d. Todo parece extraordinario en la geolog\u00eda neuquina. \u201cEl a\u00f1o pasado le dimos nombre a un reptil volador.Argentinadraco<\/em> se llama, que significa drag\u00f3n argentino. Todo el tiempo descubr\u00eds cosas. Especies nuevas permanentemente porque est\u00e1 todo ah\u00ed. Est\u00e1n las plantas, las hojas preservadas, g\u00e9odas. Tenemos una familia de 5 cocodrilitos juntos. Probablemente hayan muerto sepultados en una crecida de agua, tipo Pompeya o en un alud. Son casos excepcionales de muertes en grupo\u201d.<\/p>\n

M\u00e1s frecuentes, seg\u00fan los expertos, son las huellas. Verlas desde cerca, sin embargo, provoca una fascinaci\u00f3n at\u00edpica. Parecen frescas, como si el animal hubiera huido minutos antes. Se ven tan n\u00edtidas que los turistas tienden a creer que son falsas. Calvo despeja por qu\u00e9 no lo son. \u201cEsto era una zona de lagunas donde el animal iba a tomar agua y dejaba la marca en el barro arcilloso. La huella se seca con el sol y se endurece. Cuando hay inundaci\u00f3n, el agua no la rompe, la tapa con sedimento y se preserva. Si es una inundaci\u00f3n lenta, no la erosiona. Arriba de las huellas hab\u00eda 1.000 metros de roca tap\u00e1ndolas. Esos 1.000 metros desaparecieron, se erosionaron y quedaron a la vista\u201d. Las que est\u00e1n en la zona del Lago Los Barreales fueron descubiertas en 1991 y datan de unos 100 millones de a\u00f1os. Por los caracter\u00edsticos 3 dedos y su gran tama\u00f1o, se cree que son deMegaraptor<\/em>. \u201cLa huella habla de la vida que ten\u00eda el animal. C\u00f3mo caminaba, c\u00f3mo se mov\u00eda, si era una persecusi\u00f3n, si fue al agua. El hueso te dice qu\u00e9 especie de dinosaurio era. Nada m\u00e1s. C\u00f3mo viv\u00eda, qu\u00e9 hac\u00eda ah\u00ed, lo dicen las huellas\u201d, explica el cient\u00edfico. Tambi\u00e9n hay pisadas de herb\u00edvoros que pueden verse ‘en negativo’, sobresaliendo por debajo del corte rocoso. El paleont\u00f3logo se para debajo de ellas para entender lo que se est\u00e1 viendo. \u201cVes la silueta de la huella en la roca. Son de herb\u00edvoros. Ellos no dejan pisadas en detalle como los carn\u00edvoros. Dejan pozos, como un elefante\u201d.<\/p>\n

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\"Enampliar foto<\/span><\/a>
En el Museo de Villa El Choc\u00f3n se exhibe una escultura del mec\u00e1nico Rub\u00e9n Carolini, que hall\u00f3 el ‘Giganotosaurus’ que lleva su apellido, junto a las piezas originales del esqueleto.<\/span> M.V.E.<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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A pocos pasos, se muestran restos originales de c\u00e1scaras huevos (de 5 mil\u00edmetros de espesor) que pertenecieron a un Pterosaurio<\/em>, un antepasado de las aves. En la zona se practicaba una suerte de crianza solidaria. \u201cLa primera madre pon\u00eda el nido y despu\u00e9s iban todas al mismo lugar. Se creaban centros de nidificaci\u00f3n y entre todas cuidaban los huevos porque si estaban aislados, no los pod\u00edan ver y ellas mismas los pod\u00edan pisar. Eran animales que ten\u00edan la cabeza a 10 metros de altura. Adem\u00e1s supuestamente no ten\u00edan razonamiento, no sabemos\u201d, duda Calvo dispuesto a dejarse sorprender por el avance cient\u00edfico.<\/p>\n

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\"El
El paisaje rojizo y \u00e1rido de Proyecto Dino parece marciano.<\/span> PROYECTO DINO<\/span><\/span><\/figcaption><\/figure>\n
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El gas de Vaca Muerta<\/strong><\/h3>\n

A 22 kil\u00f3metros de Proyecto Dino est\u00e1 A\u00f1elo, la capital latinoamericana delfracking<\/em><\/a>\u00a0(fracturaci\u00f3n hidr\u00e1ulica).<\/em> El circuito de Proyecto Dino tambi\u00e9n incluye a la gallina argentina de los huevos de oro. Un furor de origen prehist\u00f3rico. \u201cTodos hablan de Vaca Muerta<\/a>, pero nadie sabe qu\u00e9 es\u201d, sentencia Calvo parado junto a una escala geol\u00f3gica. A 7.000 metros bajo sus pies est\u00e1 Vaca Muerta; el segundo yacimiento de gas m\u00e1s importante del mundo y el cuarto en petr\u00f3leo. Como ge\u00f3logo, tambi\u00e9n instruye sobre el origen de ese combustible f\u00f3sil. \u201cEl mar entraba a la cuenca neuquina, depositaba el sedimento, las algas y los microorganismos y se transformaba todo en protopetr\u00f3leo. Se llama roca madre y es el origen del petr\u00f3leo\u201d. Debido a la presi\u00f3n sale por los poros y las grietas y sube a formaciones superiores, a 2000 metros, de donde lo extraen las petroleras. Calvo recoge una peque\u00f1a botella de vidrio con un l\u00edquido ocre. Lo destapa y lo acerca a los turistas para que puedan sentir el inconfundible olor a combustible. \u201cEste petr\u00f3leo es de ac\u00e1\u201d, presenta. El ‘oro negro’ no siempre es negro. \u201cPuede ser de distinto color, hasta transparente. Mientras m\u00e1s oscuro, m\u00e1s rico es porque m\u00e1s subproductos derivados ten\u00e9s. Mientras m\u00e1s claro, m\u00e1s destilado, menos cosas se pueden hacer\u201d, distingue.<\/p>\n

El petr\u00f3leo de las capas superiores se acab\u00f3. Con el fracking<\/em> intentan exprimir<\/em>\u00a0la roca madre. \u201cPonen l\u00edneas donde destruyen la roca y la bombardean con agua y arena a mucha presi\u00f3n. As\u00ed, el petr\u00f3leo empieza inyectarse en los otros pozos para sacarlo a superficie\u201d, detalla Calvo quien desestima el da\u00f1o medioambiental. \u201cEst\u00e1 a 2.600 metros. No hay agua potable ah\u00ed. La que se usa para extraer el petr\u00f3leo es m\u00ednima, las ciudades usan m\u00e1s. Este agua se vuelve a usar en otros pozos y cuando ya no funciona m\u00e1s, queda adentro y se sella\u201d. Pero el esplendor energ\u00e9tico todav\u00eda no se palpa en las ciudades ni los pueblos de Neuqu\u00e9n. Con la angustiosa experiencia de la hidroel\u00e9ctrica, la comunidad desconf\u00eda de las industrias extractivas. Temen que los dinosaurios no puedan salvarlos siempre. Calvo lo reconoce a pesar de haber contado desde el inicio con el aporte de las petroleras para sus proyectos paleontol\u00f3gicos. \u201cNeuqu\u00e9n deber\u00eda ser como Abu Dhabi, Arabia Saudita o Emiratos \u00c1rabes, pero ac\u00e1 el petr\u00f3leo no deja nada. Pareciera que todo se va a Buenos Aires. A la ciencia no llega nada. Cuando se acabe todo el petr\u00f3leo y el gas se van a acordar de los dinosaurios y va a ser tarde\u201d.<\/p>\n

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DINOSAURIOS HASTA EN EL VINO<\/span><\/h4>\n<\/header>\n
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Por donde se excava aparecen f\u00f3siles en Neuqu\u00e9n. Es lo que le ocurri\u00f3 en 2001 a la Bodega Familia Schroeder<\/a>cuando comenzaron a preparar los cimientos para sus cavas en San Patricio del Cha\u00f1ar, a 44 kil\u00f3metros de la ciudad de Neuqu\u00e9n. ElPanamericansaurus Schroederi<\/i> vivi\u00f3 hace 75 millones de a\u00f1os. Era herb\u00edvoro, pesaba unas 16 toneladas, ten\u00eda cerca de 6 metros de alto y entre 10 y 12 de largo. Sus restos est\u00e1n expuestos en el s\u00f3tano de la empresa que se puede conocer en la visita guiada, antes de culminar con la degustaci\u00f3n de los vinos. La zona de los vi\u00f1edos se ubica entre el Lago Los Barreales y la ciudad de Neuqu\u00e9n, por lo que se la puede incluir sin problemas en el itinerario. Infinidad de \u00e1lamos adornan los l\u00edmites laterales de la ruta que conecta ambos puntos y sobre la que florecen cientos de plantaciones de peras y manzanas t\u00edpicas de esa parte del Alto Valle<\/a>. Es el paisaje pre-petrolero, que dominaba casi toda la regi\u00f3n antes del furor delfracking<\/i> del que se quejan los campesinos<\/a>. Por ahora, tambi\u00e9n abundan los vi\u00f1edos tanto org\u00e1nicos y experimentales como de prestigio como las bodegas Del Fin del Mundo, Secreto Patag\u00f3nico o Malma.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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