{"id":486741,"date":"2020-02-01T20:49:20","date_gmt":"2020-02-01T20:49:20","guid":{"rendered":"https:\/\/diarioelpopular.com\/?p=486741"},"modified":"2020-02-01T20:49:20","modified_gmt":"2020-02-01T20:49:20","slug":"virus-e-incertidumbre-en-latinoamerica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2020\/02\/01\/virus-e-incertidumbre-en-latinoamerica\/","title":{"rendered":"Virus e incertidumbre en Latinoam\u00e9rica"},"content":{"rendered":"
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Algunos pasajeros con cubreboca en el aeropuerto de Ciudad de M\u00e9xico.<\/p><\/div>\n

Con el nuevo coronavirus, igual que con el resto de amenazas epidemiol\u00f3gicas, har\u00edamos bien en ponernos manos a la obra evitando la tentaci\u00f3n dram\u00e1tica<\/em><\/h4>\n

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Hay un nuevo virus en el mundo, y la pregunta que todos nos hacemos es la misma: \u00bfcu\u00e1ndo llegar\u00e1 cerca nuestro? El nCoV (siglas para \u201cnuevo coronavirus\u201d) naci\u00f3 a miles de kil\u00f3metros de Latinoam\u00e9rica, en una regi\u00f3n remota: ninguna ciudad del continente se cuenta entre las que reciben m\u00e1s visitas desde las provincias chinas afectadas seg\u00fan un estudio<\/a> detallado. Y, sin embargo, las b\u00fasquedas en Google sobre \u201ccoronavirus\u201d se han disparado en los \u00faltimos d\u00edas.<\/p>\n

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En todos los casos, la alarma viene por alg\u00fan caso sospechoso. Medios y audiencia est\u00e1n (estamos) a la caza del paciente cero<\/em> latinoamericano del nCoV. Ya hemos tenido varios descartes: uno en la fronteriza Tamaulipas, otro en Cali, otro m\u00e1s en el norte de Argentina, varios en Brasil bajo estudio ahora mismo. Lo m\u00e1s probable es que dicho caso llegue, tarde o temprano. Todo avanza tan r\u00e1pido que es posible que cuando lea estas l\u00edneas ya lo tengamos entre los titulares del peri\u00f3dico. Pero, \u00bfqu\u00e9 querr\u00e1 decir eso exactamente? \u00bfQu\u00e9 significar\u00e1 para la regi\u00f3n que haya importado un virus respiratorio a\u00fan poco conocido?<\/p>\n

El deseo de drama<\/h3>\n
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Nuestro cerebro percibe mejor los riesgos si los define de manera dram\u00e1tica. Necesitamos un personaje (la enfermedad) y un cambio dr\u00e1stico en el transcurso de los acontecimientos (la rutina diaria) para ponernos alerta. Pero la enfermedad raras veces se comporta conforme a este gui\u00f3n hollywoodiense, por mucho que nos empe\u00f1emos en colocarla dentro del relato. Tomemos, por ejemplo, la epidemia de gripe a (porcina) nacida en M\u00e9xico en abril de 2009. De una semana para otra, la atenci\u00f3n del pa\u00eds (y del mundo entero) se volc\u00f3 sobre cuatro caracteres: H1N1. Una sensaci\u00f3n de emergencia se contagi\u00f3 r\u00e1pidamente, como movida por impulsos el\u00e9ctricos, reflej\u00e1ndose por ejemplo en las correspondientes b\u00fasquedas de Google. Pero la evoluci\u00f3n propia de la epidemia fue sustancialmente m\u00e1s gradual.<\/p>\n

Lo que es m\u00e1s: poco a poco, los equipos cient\u00edficos fueron destilando el impacto real agregado del virus, imponiendo en paralelo las medidas de contenci\u00f3n y respuesta necesarias. Al final, se trat\u00f3 de una enfermedad contagiosa, s\u00ed, y sorprendentemente peligrosa para los m\u00e1s j\u00f3venes (cuando la gripe suele afectar sobre todo a los mayores de 65). Pero no supuso la cat\u00e1strofe en mortalidad que nuestras mentes quer\u00edan dramatizar: seg\u00fan una estimaci\u00f3n del Centro de Control de Enfermedades de los EEUU, el H1N1 acab\u00f3 con la vida de aproximadamente las mismas personas que la gripe de temporada, manteni\u00e9ndose por debajo de otras pandemias en el pasado.<\/p>\n

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Nuestro cerebro, sin embargo, sigue empe\u00f1ado en buscar dramas as\u00ed sea en los n\u00fameros aparentemente fr\u00edos. Una de estas cifras, que ha captado la atenci\u00f3n de la audiencia en las redes sociales sobre el nCoV, es el conocido como R0: la media de personas que se contagiar\u00e1n desde otra ya infectada por una enfermedad. Apenas llev\u00e1bamos unas semanas de epidemia cuando varios epidemi\u00f3logos sacaron sus estimaciones. Algunos se agarraron a las cifras m\u00e1s altas para, una vez m\u00e1s, hacer sonar la alarma con mensajes del estilo \u201ccada afectado por coronavirus contagiar\u00e1 a tres personas\u201d. Pero la verdad es que dichas estimaciones eran considerablemente variables. Siempre lo son: incluso con enfermedades bien conocidas, el valor del R0 cambia enormemente seg\u00fan el estudio.<\/p>\n

Es apenas normal: al fin y al cabo, una enfermedad puede comportarse de manera muy distinta seg\u00fan el contexto social en que se desarrolle. No ser\u00e1 lo mismo un brote v\u00edrico en un lugar sin condiciones higi\u00e9nicas y de alta densidad poblacional, que en una zona rural poco habitada. Es por ello que incluso las m\u00e1s contagiosas, como el sarampi\u00f3n, ofrecen rangos enormemente amplios de contagio. Adem\u00e1s, no olvidemos que las medias pueden ser enga\u00f1osas: si resulta que el valor de contagio del nCoV en China es de 2, esta cifra es tan compatible con la idea de mil infectados transmiti\u00e9ndole el virus a dos personas cada uno, como el escenario extremo de diez \u201csuper-contagiadores\u201d que afectan a cincuenta personas m\u00e1s cada uno (porque su trabajo les pone en contacto con mucha gente, porque a\u00fan no hab\u00eda aislamiento, o por otras razones) y otros novecientos noventa que contagian a menos de una persona per capita. Mientras el primer escenario garantizar\u00eda un contagio exponencial, en el segundo el control del virus ser\u00eda mucho m\u00e1s sencillo una vez uno identifica las condiciones que favorecen la transmisi\u00f3n masiva. Entre ambos extremos hay todo un mundo de posibilidades que no conocemos, y que condicionar\u00e1 cu\u00e1ndo y c\u00f3mo llegar\u00e1 el nCoV a Latinoam\u00e9rica.<\/p>\n

En realidad, lo que nos ense\u00f1an estos n\u00fameros es que la incertidumbre es un aspecto ineludible cuando hablamos de epidemias. El drama es, de hecho, una manera de reducirla: si tenemos un enemigo claramente identificable, el miedo se convierte en certeza. Pero este mismo sesgo es el que nos hace menospreciar o ignorar aquellos riesgos a los que ya nos hemos acostumbrado. Incluso cuando sufren un repunte preocupante.<\/p>\n

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Las otras epidemias<\/h3>\n
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Hablemos, por ejemplo, del mentado sarampi\u00f3n. En 2016 hubo menos de cien casos en el continente americano. Dos a\u00f1os despu\u00e9s la cifra se hab\u00eda multiplicado por ciento sesenta: unos 16.000, contabilizados por la OMS, la mayor\u00eda localizados en Brasil. En 2019 Sao Paulo registr\u00f3 la primera muerte por esta enfermedad en dos d\u00e9cadas. La falta de cobertura de vacunaci\u00f3n completa y eficaz fue la principal causa.<\/p>\n

La malaria, contagiada a trav\u00e9s de mosquitos en ciertas zonas tropicales, es otro caso de retorno de un adversario que nunca se fue del todo. Pero aqu\u00ed el peso del repunte corresponde a Venezuela, que acapar\u00f3 m\u00e1s de la mitad del total de los casos en 2017.<\/p>\n

Curiosamente, aunque ambas enfermedades han llamado desproporcionadamente la atenci\u00f3n en los respectivos pa\u00edses durante la \u00faltima mitad de 2019, tanto en Brasil como en Venezuela la mirada (medida por b\u00fasquedas de Google) gir\u00f3 r\u00e1pidamente al coronavirus a principios de 2020, confirmando que nada supera a una buena, nueva historia de miedo e incertidumbre.<\/p>\n

As\u00ed, pese a que nuestra atenci\u00f3n siga l\u00f3gicas distintas, mientras ciertas enfermedades est\u00e1n muy disminuidas o casi desaparecidas en la regi\u00f3n (el c\u00f3lera es un buen ejemplo de \u00e9xito), otras se mantienen con cifras similares (tuberculosis: en torno a 280.000 casos en todo el continente americano a\u00f1o tras a\u00f1o durante todo el siglo XXI) o, como las anteriormente referenciadas, incluso recuperan terreno perdido. A la hora de buscar causas, no hay respuestas sencillas. Las enfermedades transmitidas por mosquitos ofrecen un buen ejemplo. Varios m\u00e9dicos venezolanos sobre el terreno se han quejado de la ausencia de fumigaciones encabezadas por el estado que otrora serv\u00edan para diezmar la malaria. Pero la fumigaci\u00f3n no lo es todo: como se preguntaba en su editorial de marzo de 2016 la revista del Instituto Nacional de Salud de Colombia<\/a>, del Zika (otro virus contagiado por picaduras) en Colombia y Brasil, \u00bfrealmente c\u00f3mo de efectivo es fumigar en lugares que no re\u00fanen las condiciones de salubridad (acueducto, recolecci\u00f3n de basuras) m\u00ednimas? El\u00a0director del Instituto de Salud y Ambiente de la Universidad del Bosque, V\u00edctor Olano, apuntaba en un ejemplar posterior de la misma publicaci\u00f3n la necesidad de garantizar estas coberturas m\u00ednimas en las \u00e1reas rurales como primera l\u00ednea de fuego contra otra enfermedad a\u00fan presente en el continente: la fiebre amarilla.<\/p>\n

Una reflexi\u00f3n similar podremos hacer en su d\u00eda con el nCoV: aunque es probable que toda la atenci\u00f3n medi\u00e1tica se centre en el dise\u00f1o de nuevos f\u00e1rmacos, las medidas de control b\u00e1sico de proliferaci\u00f3n (identificaci\u00f3n temprana de casos con su correspondiente aislamiento) y el mantenimiento de sistemas inmunol\u00f3gicos sanos son las estrategias m\u00e1s eficaces, pero menos espectaculares. Igualmente, la mejor manera de prevenir que este tipo de epidemias florezcan es la implementaci\u00f3n de protocolos higi\u00e9nicos en el tratamiento de animales por parte de humanos, algo en lo que los poderes p\u00fablicos tambi\u00e9n tienen mucho que decir y hacer.<\/p>\n

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M\u00faltiples batallas<\/h3>\n

La guerra contra las epidemias no es, en definitiva, una cuesti\u00f3n de una sola batalla dram\u00e1tica por el destino de la humanidad. Tampoco lo ser\u00e1 con el nCoV, como no lo fue con el H1N1 (que, aunque disminuido, sigue entre nosotros).<\/p>\n

La moraleja es que, como dec\u00eda el m\u00e9dico divulgador sueco Hans Rosling, debemos domar nuestra sed de drama y reenfocar atenci\u00f3n, esfuerzos, dedicaci\u00f3n hacia aquello que puede realmente tener un impacto positivo. En el caso de las enfermedades infecciosas, las vacunas, los protocolos e infraestructuras de salubridad, la investigaci\u00f3n y la existencia de mecanismos de respuesta a nivel internacional son nuestros mejores aliados. Mientras los dos primeros puntos son los que nos ayudar\u00e1n a combatir las enfermedades ya conocidas, investigaci\u00f3n y capacidades supra-estatales son particularmente cruciales cuando estamos ante una enfermedad nueva. Consciente de ello, la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud acord\u00f3 un marco de referencia regulatorio internacional en 2005 para asegurar el compromiso con unos est\u00e1ndares comunes en la regi\u00f3n, y en el mundo entero. A\u00f1o a a\u00f1o, la propia OMS mide el grado de implementaci\u00f3n de las regulaciones en cada pa\u00eds.<\/p>\n

Aunque hay diferencias obvias en la regi\u00f3n, la concordancia es considerable. Existen algunos puntos preocupantes en lo que respecta a preparaci\u00f3n, y ciertos pa\u00edses se encuentran llamativamente por detr\u00e1s del resto. Adem\u00e1s, es importante remarcar que estas cifras de la OMS no miden la calidad ni el estado efectivo de los sistemas sanitarios sobre el terreno. Algo en lo que, por ejemplo, Venezuela puntuar\u00eda muy por debajo del resto dado el deterioro sufrido por sus instalaciones con la crisis de los \u00faltimos a\u00f1os. Lo \u00fanico que indican estos datos es que, sobre el papel, el continente dispone de muchas de las herramientas de gobernanza necesarias para enfrentar una nueva epidemia. Ahora bien, para saber cu\u00e1l ser\u00e1 su traducci\u00f3n exacta a la realidad s\u00f3lo podemos esperar.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Con el nuevo coronavirus, igual que con el resto de amenazas epidemiol\u00f3gicas, har\u00edamos bien en ponernos manos a la obra evitando la tentaci\u00f3n dram\u00e1tica  …<\/p>\n","protected":false},"author":99,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[11358],"tags":[],"class_list":["post-486741","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-especiales"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/486741","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/99"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=486741"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/486741\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":486743,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/486741\/revisions\/486743"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=486741"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=486741"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=486741"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}