Por Vilma Filici<\/p>\n
filici@filici.com<\/p>\n
TORONTO.<\/strong> <\/em>Hace algunos d\u00edas recib\u00ed una llamada en que me consultaron qu\u00e9 pod\u00eda hacer la familia de una persona indocumentada de escasos recursos que falleci\u00f3 en Toronto, y espec\u00edficamente si hab\u00eda alguna entidad gubernamental que pudiera ayudarles a cubrir los gastos funerarios.<\/p>\n Lo primero que debo decir es que en Canad\u00e1 todo mundo tiene derecho a tener un funeral digno cuando muere, incluso las personas que viven de forma indocumentada en el pa\u00eds y que no pueden pagar los costos que un acontecimiento de estos implica.<\/p>\n Los funerales en Canad\u00e1 pueden ser muy costosos. El costo promedio se estima en $10,000.00 o m\u00e1s, y el funeral m\u00e1s b\u00e1sico en el \u00e1rea metropolitana de Toronto, con servicios de entierro o cremaci\u00f3n, puede costar alrededor de $2,000.00.<\/p>\n En el 2014, la muerte de un indocumentado, Rogerio Marques De Souza, de 49 a\u00f1os, fue noticia en Toronto. Hab\u00eda vivido en el pa\u00eds durante 27 a\u00f1os y durante ese tiempo trabaj\u00f3 duro como alba\u00f1il, pag\u00f3 impuestos y crio a tres hijos. En el momento de su muerte por c\u00e1ncer de colon, sus hijos adolescentes no pod\u00edan pagar los costos de un entierro y los familiares del Sr. De Souza pidieron a la ciudad de Toronto que le brindara un funeral adecuado a trav\u00e9s de un programa para familias de bajos ingresos a trav\u00e9s de Ontario Works.<\/p>\n Ontario Works, el programa de Ontario que brinda asistencia financiera a quienes viven en Ontario y no son visitantes ni turistas, puede ofrecer apoyo para los costos del funeral. Puede cubrir los gastos funerarios de las personas que reciben asistencia social y tambi\u00e9n de las que no recibieron asistencia social.<\/p>\n Pero la solicitud a Ontario Works para el entierro del Sr. De Souza fue denegada. La familia y los amigos creen que se le neg\u00f3 porque estaba indocumentado en el momento de su muerte, aunque hab\u00eda vivido en Canad\u00e1 durante 27 a\u00f1os, tuvo tres hijos en Canad\u00e1, era miembro de la comunidad, trabaj\u00f3 duro y pag\u00f3 impuestos. Pero se consider\u00f3 que no era elegible porque no ten\u00eda estatus en Canad\u00e1. As\u00ed, a la familia se le dio la opci\u00f3n inhumana de entregar el cuerpo del Sr. De Souza a la ciudad, donde ser\u00eda enterrado como persona desconocida en una tumba sin nombre.<\/p>\n El problema est\u00e1 en que el programa para cubrir los costos de un funeral bajo Ontario Works al que aplic\u00f3 la familia del Sr. De Souza es discrecional, lo que significa que se puede rechazar una solicitud. En el sitio web de Ontario Works se indica que una persona no tiene que estar recibiendo asistencia del gobierno para calificar a la asistencia financiera para un funeral, pero que la decisi\u00f3n es discrecional.<\/p>\n El a\u00f1o anterior al hecho, en 2013, el Concejo Municipal vot\u00f3 para convertir a Toronto en una \u201cciudad santuario\u201d, t\u00e9rmino significa que todos los servicios municipales son accesibles a cualquier persona, documentada o no.<\/p>\n En el caso del Sr. De Souza, al final una funeraria en Toronto se ofreci\u00f3 a hacerse cargo de los gastos de su funeral, y sus tres hijos, familiares y amigos pudieron darle al Sr. De Souza, residente de Canad\u00e1 desde hac\u00eda 27 a\u00f1os, un funeral digno en el pa\u00eds que amaba.<\/p>\n El proceso para reportar una persona fallecida en Canad\u00e1 establece que la muerte debe ser reportada dentro de las 12 semanas posteriores a la fecha de la muerte. Un m\u00e9dico o un forense debe atender el cuerpo del fallecido y emitir un Certificado M\u00e9dico de Defunci\u00f3n. Luego, el certificado se entrega al director de una funeraria para que acompa\u00f1e al fallecido y luego se registra en la oficina del secretario municipal local. En el caso de una persona que muere indocumentada, no queda nada que deba ser atendido por el gobierno una vez que se registre la muerte.<\/p>\n Entonces, para reiterar, existe la discreci\u00f3n que pueden tomar los gobiernos provinciales o municipales en Canad\u00e1 para pagar los costos de un funeral para una persona indocumentada si estos costos no pueden ser cubiertos por familiares o amigos. Los gobiernos provinciales o municipales pueden ayudar con los servicios funerarios b\u00e1sicos, incluido un ata\u00fad, cementerio o tarifas de cremaci\u00f3n, pero esta decisi\u00f3n es discrecional por parte de las autoridades encargadas.<\/p>\n Cuando una persona muere en Canad\u00e1, generalmente un amigo o un familiar se encarga de los detalles del cad\u00e1ver y del funeral. Y existe un orden de prioridad para las personas que pueden tomar decisiones por los fallecidos, el cual es el siguiente: a) un fideicomisario de la herencia, a veces denominado albacea o ejecutor, que es la persona nombrada en el testamento de la persona fallecida o la persona designada por el tribunal para administrar la herencia, b) la esposa o el esposo, c) los hijos adultos y d) los padres del difunto.<\/p>\n Se le pedir\u00e1 a la persona que hace los arreglos que muestre una identidad con fotograf\u00eda y una prueba de autoridad en forma de testamento u orden judicial antes de hacer los arreglos. Si se va a presentar una solicitud de asistencia financiera a Ontario Works o cualquier otra oficina gubernamental, debe hacerse antes de hacer cualquier arreglo. Primero se debe contactar a Ontario Works para ver si cubrir\u00e1n los costos asociados con un funeral.<\/p>\n La ley establece que todos los operadores de servicios deben tener licencia. Sin embargo, no es necesario que utilice un operador de servicio con licencia si el servicio lo proporciona un miembro de la familia a quien no se le paga. Los productos utilizados, como ata\u00fades, monumentos, no tienen que provenir de empresas autorizadas.<\/p>\n La muerte de la persona debe registrarse primero en el municipio local, generalmente donde ocurri\u00f3 la muerte, y debe registrarse antes de que se pueda emitir un permiso de entierro. Se necesita un permiso de entierro para una cremaci\u00f3n, entierro o hidr\u00f3lisis alcalina. En el caso de la cremaci\u00f3n, puede solicitar directamente a la Oficina del Forense Jefe un certificado de cremaci\u00f3n.<\/p>\n Si el cuerpo de la persona fallecida se traslada fuera de Ontario, debe solicitar un certificado de env\u00edo de cad\u00e1veres fuera de la provincia. Esto tambi\u00e9n se hace en la oficina del forense jefe. Para ambos servicios, cremaci\u00f3n y env\u00edo fuera de la provincia, se paga una tarifa directamente a la oficina del forense. Solo puede contratar uno de los servicios, pero no ambos.<\/p>\n No existe ninguna ley que establezca que un cuerpo debe ser embalsamado, pero si el cuerpo del difunto se traslada a otro pa\u00eds, la empresa de transporte o el pa\u00eds al que se destina el cuerpo del difunto puede exigir el embalsamamiento.<\/p>\n Tampoco es ley que una persona deba ser enterrada en un ata\u00fad. Algunos cementerios permitir\u00e1n el entierro sin ata\u00fad. Tambi\u00e9n hay muchos tipos diferentes de ata\u00fades y muchos precios diferentes. Un proveedor de servicios debe mostrarle todas las opciones y costos disponibles.<\/p>\n Lo mismo ocurre con la cremaci\u00f3n. Algunos crematorios tambi\u00e9n le permitir\u00e1n usar su propio contenedor para almacenar los restos del difunto.<\/p>\n Las funerarias tambi\u00e9n pueden ayudarlo si no puede cubrir los costos totales, pero debe informar al proveedor de servicios que necesita asistencia financiera antes de hacer cualquier arreglo.<\/p>\n Otra opci\u00f3n a la que se puede recurrir es a las embajadas o consulados del pa\u00eds del cual el fallecido era originario, ya que muchas de estas representaciones diplom\u00e1ticas tienen programas de ayuda para casos especiales.<\/p>\n En el caso de que una persona muera en Canad\u00e1 sin familiares o amigos que reclamen el cuerpo, el forense jefe esperar\u00e1 10 d\u00edas para que alguien se presente para reclamar el cuerpo del fallecido. Si nadie se presenta, el cuerpo recibe un entierro digno en una parcela sin marcar y sin embalsamar y se mantiene un registro en el caso de que alguien se presente a reclamar el cuerpo despu\u00e9s del entierro.<\/p>\n En resumen, el costo de un funeral en Canad\u00e1 puede ser caro pero hay opciones para funerales simples y menos costosos y posibilidad de apoyo financiero, incluso para las personas indocumentadas que viven en el pa\u00eds.<\/p>\n