![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/127460728_gettyimages-1244204581.jpg.webp_-636x358.jpg\")
<\/p>\n<\/p>\n
Por Cristina Jim\u00e9nez Orgaz<\/em><\/p>\n Igual que el oro y la plata, el litio agita sue\u00f1os de riqueza y prosperidad en todo el continente.<\/p>\n<\/div>\n Oro blanco en los\u00a0desiertos y salares de Argentina, Chile y Bolivia.<\/p>\n<\/div>\n Con el m\u00e1s liviano de los metales -tanto que puede flotar en el agua- se fabrican las bater\u00edas de litio de los coches el\u00e9ctricos y de casi cualquier dispositivo electr\u00f3nico.<\/p>\n<\/div>\n “Estos 3 pa\u00edses\u00a0concentran entre el 60% y el 80% de las reservas mundiales\u00a0de este mineral. Aunque en cada uno de ellos la historia es muy diferente”, dice en esta entrevista con BBC Mundo Ernesto Picco, docente e investigador de tiempo completo en la Universidad Nacional de Santiago del Estero (UNSE), en Argentina.<\/p>\n<\/div>\n Para conocer qu\u00e9 transformaci\u00f3n est\u00e1 teniendo lugar, Picco se embarc\u00f3 en un viaje a las entra\u00f1as del desierto y lo cuenta en su libro “Cr\u00f3nicas del litio: Sudam\u00e9rica en\u00a0disputa por el futuro de la energ\u00eda global”.<\/p>\n<\/div>\n “El precio del litio a nivel mundial se multiplic\u00f3 por 18 en los \u00faltimos 10 a\u00f1os”, afirma respaldando el inter\u00e9s mundial por su extracci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n Precisamente por su precio y lo barato que es extraerlo en Am\u00e9rica Latina gracias al\u00a0bajo coste de la mano de obra, la baja fiscalidad para las empresa y la relajaci\u00f3n de las leyes medioambientales, muchas compa\u00f1\u00edas de Estados Unidos, Australia, Canad\u00e1 o Corea del Sur ya operan en los salares latinoamericanos.<\/p>\n<\/div>\n Pero existe un riesgo, dice Picco, y no es otro que el de “asistir a una pel\u00edcula que ya hemos visto en el pasado” y a repetir los mismos errores, dice refiri\u00e9ndose al\u00a0extractivismo de recursos naturales en Am\u00e9rica Latina\u00a0que alimentaron el crecimiento de las econom\u00edas del hemisferio norte dejando escasos beneficios en el sur.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>ERNESTO PICCO<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n Estos modelos de desarrollo en los pa\u00edses latinoamericanos basados en la\u00a0explotaci\u00f3n y exportaci\u00f3n de materias primas, sin valor agregado, tiene repercusiones en la pol\u00edtica y la sociedad, pero tambi\u00e9n en los ecosistemas y las comunidades que viven alrededor.<\/p>\n<\/div>\n “El verdadero potencial de este mineral que hasta hace poco se extra\u00eda del desierto sin mucha pompa se destap\u00f3 en el siglo XXI. Pero ya hay cient\u00edficos y organizaciones sociales que advierten que\u00a0esta transformaci\u00f3n econ\u00f3mica es una fantas\u00eda. O, en el peor de los casos, que puede ser verdad a costa de un desastre ambiental y social”, explica.<\/p>\n<\/div>\n El periodista e investigador argentino convers\u00f3 con BBC Mundo en el marco del Hay Festival Arequipa.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 es el “tri\u00e1ngulo del litio”?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Es una forma de nombrar la regi\u00f3n que comprende el norte de Argentina, el norte de Chile y el sur de Bolivia.<\/p>\n<\/div>\n M\u00e1s all\u00e1 de los l\u00edmites pol\u00edticos, es una zona muy parecida en t\u00e9rminos geogr\u00e1ficos, demogr\u00e1ficos y culturales.<\/p>\n<\/div>\n No hay mucha diferencia entre los atacame\u00f1os del norte de Argentina y del norte de Chile, por ejemplo.<\/p>\n<\/div>\n Son todas poblaciones que est\u00e1n, dicen ellos, desde hace 4.000 a\u00f1os viviendo all\u00ed.<\/p>\n<\/div>\n Son zonas con una geograf\u00eda fundamentalmente des\u00e9rtica, donde las familias viven muy aisladas unas de otras y subsisten a trav\u00e9s del pastoreo.<\/p>\n<\/div>\n Algunas viven de la sal o de la cr\u00eda de animales.<\/p>\n<\/div>\n Hablamos de lugares donde est\u00e1n empezando a llegar grandes empresas y plantas de extracci\u00f3n del litio.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 proceso<\/b>s\u00a0<\/b>qu\u00edmicos se usan para extraer el litio?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Lo que hacen las empresas es perforar la costra de los salares, bombear la salmuera -que es el agua subterr\u00e1nea- y volcarla en unas piletas que tienen kil\u00f3metros cuadrados de superficie.<\/p>\n<\/div>\n Eso se deja evaporar al sol y, una vez que se evapora, queda en el sedimento una serie de minerales y metales que son procesados en las plantas qu\u00edmicas.<\/p>\n<\/div>\n De ah\u00ed se extrae el carbonato de litio u otra de sus variantes.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 te encontraste al llegar all\u00ed?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Una de las cosas que m\u00e1s me sorprendi\u00f3 es que las plantas est\u00e1n llegando a lugares muy aislados, donde no se ven.<\/p>\n<\/div>\n Son lugares remotos, poco accesibles, donde es f\u00e1cil es que pase desapercibido lo que est\u00e1 ocurriendo.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfY qu\u00e9 est\u00e1 ocurriendo?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Las comunidades est\u00e1n denunciando un problema de vegas (terrenos f\u00e9rtiles) que se est\u00e1n secando, de r\u00edos contaminados…<\/p>\n<\/div>\n Por ejemplo, no se sabe cu\u00e1l es el impacto en el aire o en el suelo de los residuos que quedan acumulados al costado de las plantas de extracci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n Hay en Chile estudios sobre c\u00f3mo esto ha impactado en la fauna.<\/p>\n<\/div>\n Todo indica que el impacto ambiental es fuerte y en la medida en que empiecen a multiplicarse la cantidad de empresas que llegan, que es lo que aparentemente va a pasar en los pr\u00f3ximos cinco o seis a\u00f1os, el impacto seguramente va a ser mucho mayor frente a un beneficio econ\u00f3mico que habr\u00e1 que ver si se justifica.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 es lo que lo que m\u00e1s te llam\u00f3 la atenci\u00f3n en tu viaje?<\/b><\/p>\n<\/div>\n La manera diferente en que los tres pa\u00edses -Argentina, Bolivia y Chile- han gestionado la situaci\u00f3n de encontrarse con un recurso natural estrat\u00e9gico a nivel global.<\/p>\n<\/div>\n Bolivia ha intentado avanzar con un una estrategia de nacionalizaci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n El modelo de Argentina est\u00e1 mucho m\u00e1s ligado al marco legal de los 90, donde las provincias y los estados federales se disputan entre s\u00ed la llegada de empresas ofreciendo mejores beneficios y facilidades.<\/p>\n<\/div>\n Y Chile con una cosa m\u00e1s pendular.<\/p>\n<\/div>\n Empez\u00f3 con una etapa m\u00e1s privatista con un sentido del negocio puro y duro y ahora -con el nuevo gobierno de Gabriel Borich- est\u00e1 tratando de crear una empresa estatal.<\/p>\n<\/div>\n O sea el marco es muy diferente en estos en los tres pa\u00edses, donde la geograf\u00eda es muy similar, las culturas son muy similares, pero la pol\u00edtica tiene muchos matices.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfCrees que hay una opci\u00f3n mejor que la otra?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Eso en realidad lo vamos a saber con el tiempo y depende de la perspectiva desde la que lo veamos.<\/p>\n<\/div>\n Si uno piensa en la posibilidad de industrializar y de ascender en la cadena de valor, la apuesta de Bolivia es una apuesta a largo plazo que evidentemente no ha dado resultado en lo inmediato.<\/p>\n<\/div>\n Porque el nivel de producci\u00f3n ha sido menor y ha tenido m\u00e1s dificultades para avanzar, pero quiz\u00e1s en un futuro se encuentre con un control soberano de sus recursos y con beneficios que sean para el pa\u00eds de manera m\u00e1s general.<\/p>\n<\/div>\n En el caso Argentina, venimos desde la d\u00e9cada del 90, por lo menos con un esquema extractivista puro y duro, que deja beneficios muy magros al pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n Ahora empieza a cambiar la situaci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfC\u00f3mo?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Ente el final del a\u00f1o pasado y principios de este se empez\u00f3 a conformar en lo que se llam\u00f3 la Mesa Nacional de Litio, donde las tres provincias articuladas con el gobierno de la naci\u00f3n, est\u00e1n empezando a unirse -en vez de estar compitiendo entre s\u00ed- para para generar mayores beneficios y progresos estrat\u00e9gicos.<\/p>\n<\/div>\n Creo que en Am\u00e9rica Latina se est\u00e1 empezando un proceso diferente para subir en la cadena de valor.<\/p>\n<\/div>\n Por ejemplo fabricando las bater\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n Eso implica ya por lo menos un posicionamiento y deja ver que queremos ser algo m\u00e1s que meros exportadores de recursos naturales porque a medida que uno va avanzando la ganancia se multiplica y el pa\u00eds obtiene mayores beneficios.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n En tu libro afirmas que lo que se extrae por ejemplo en el Salar del Hombre Muerto en Argentina se procesa en plantas de Estados Unidos o China. \u00bfAm\u00e9rica Latina ha vuelto a caer en la trampa de vender sus riquezas minerales sin participar mucho en la cadena de valor, que es lo que m\u00e1s dinero deja?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Ese es el gran riesgo.<\/p>\n<\/div>\n El aumento de la demanda va a atraer empresas de Estados Unidos, de China, de Canad\u00e1, de Australia o de Corea del Sur.<\/p>\n<\/div>\n Por un lado vas a tener un impacto ambiental tremendo y por el otro vas a tener un aumento de la situaci\u00f3n de extractivismo.<\/p>\n<\/div>\n Si Argentina no hubiera decidido dejar de ser solamente un proveedor de recursos naturales y empezar a industrializarlos, claramente estar\u00edamos asistiendo en primera fila a una vieja pel\u00edcula repetida.<\/p>\n<\/div>\n La de ser los eternos entregadores de recursos naturales que siguen empobrecidos y que se siguen sacrificando los ecosistemas a costa del hemisferio norte a cambio de unas pocas monedas.<\/p>\n<\/div>\n Pero en esta pel\u00edcula hay una singularidad y es que esta vez se hace en nombre del medioambiente.<\/p>\n<\/div>\n El litio se extrae en nombre de un futuro m\u00e1s verde para dejar atr\u00e1s el uso de combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n<\/div>\n Pero parece que haya un derecho al medio ambiente en el norte, que en el hemisferio sur es sacrificable.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfQui\u00e9nes controlan este negocio en Am\u00e9rica Latina?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Fundamentalmente los capitales extranjeros y sus empresas.<\/p>\n<\/div>\n Hay comunidades que rechazan su llegada y otras que lo aceptan a cambio de una serie de beneficios como la construcci\u00f3n de caminos, de escuelas o la creaci\u00f3n de puestos de trabajo.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfParece que las empresas han reemplazado las funciones del Estado?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Exactamente. Es una de las formas que tienen las empresas para entrar.<\/p>\n<\/div>\n Todo lo que est\u00e1 pasando muestra los problemas que tiene el Estado para responder a las necesidades de las comunidades.<\/p>\n<\/div>\n Las provincias del norte, por lo menos en el caso argentino, son las provincias hist\u00f3ricamente m\u00e1s empobrecida del pa\u00eds.<\/p>\n<\/div>\n Y entonces esas empresas vienen a responder a eso y a llenar el vac\u00edo que deja el Estado.<\/p>\n<\/div>\n FUENTE DE LA IMAGEN,<\/span>GETTY IMAGES<\/span><\/em><\/p>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n<\/figure>\n<\/div>\n \u00bfEst\u00e1 transformando el litio a las sociedades de Am\u00e9rica Latina?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Se est\u00e1n transformando. Lo que no sabemos si para bien o para mal.<\/p>\n<\/div>\n Pero claramente estamos hablando de comunidades y territorios hist\u00f3ricamente aislados y abandonados, que de pronto est\u00e1n en el ojo p\u00fablico por la existencia y por el aumento de la demanda del litio.<\/p>\n<\/div>\n El precio del litio a nivel mundial se multiplic\u00f3 por 18 en los \u00faltimos 10 a\u00f1os.<\/p>\n<\/div>\n Esto implica que el aumento de la demanda hace que todas estas empresas se interesen por extraerlo.<\/p>\n<\/div>\n Eso ya es una transformaci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Tres pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina est\u00e1n desde hace unos a\u00f1os en el punto de mira de empresas y gobiernos de todo el mundo. 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