![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2023\/04\/Screen-Shot-2023-04-28-at-9.26.02-AM-636x424.png\")
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Thomas Johnson demostr\u00f3 hace m\u00e1s de tres d\u00e9cadas que\u00a0la modificaci\u00f3n de un solo gen<\/a>\u00a0\u2014el age-1\u2014 incrementaba la vida de gusanos\u00a0C. elegans<\/i>\u00a0hasta un 60%. Pese a la enorme distancia evolutiva que nos separa de ellos, los mecanismos \u00fatiles para la supervivencia saltan de rama en rama del \u00e1rbol de la vida y se conservan en los genomas de multitud de especies, incluidos los humanos. Lo que funciona en un gusano o un rat\u00f3n, o incluso en una levadura, no tiene por qu\u00e9 no funcionar tambi\u00e9n en nosotros. Pero los resultados manipulando la esperanza de vida de estos parientes remotos alienta la b\u00fasqueda de modificaciones gen\u00e9ticas en busca de una juventud menos breve.<\/p>\n Hace tres a\u00f1os<\/a>, un grupo de investigadores de la Universidad de California en San Diego (UCSD) encontr\u00f3 un mecanismo esencial en el proceso de envejecimiento de un hongo unicelular que nos acompa\u00f1a, al menos, desde\u00a0el origen de la civilizaci\u00f3n<\/a>. La levadura\u00a0Saccharomyces cerevisiae<\/i>, con la que se hace pan, cerveza o vino, sigue una de dos direcciones en su camino hacia la muerte. La mitad de estas c\u00e9lulas envejecen cuando su ADN pierde estabilidad; y la otra mitad, con el deterioro de las mitocondrias, una estructura que proporciona energ\u00eda a la c\u00e9lula. Pero no se estropean de las dos formas a la vez.<\/p>\n Los mismos investigadores de la UCSD, liderados por Nan Hao, explican ahora en un art\u00edculo que\u00a0publica la revista\u00a0Science<\/i><\/a>\u00a0c\u00f3mo han creado una especie de interruptor que, manipulando dos reguladores de la actividad de los genes, cambia el sentido del envejecimiento celular. Del deterioro del ADN al de las mitocondrias y viceversa, ese mecanismo mantiene a las c\u00e9lulas de la levadura de la cerveza en un equilibrio entre sus rutas hacia el ocaso. De un modo parecido a un termostato, en el que cuando se alcanza una temperatura superior se enciende el refrigerador y cuando se llega a un l\u00edmite inferior se introduce calor, aqu\u00ed se aplica la biolog\u00eda sint\u00e9tica para introducir un sistema similar. Con lo que se conoce como oscilador gen\u00e9tico, las c\u00e9lulas cambian su forma de envejecer cuando han avanzado demasiado en uno de los dos sentidos. Con este juego de equilibrios, han prolongado su existencia hasta un 80%, un nuevo r\u00e9cord mundial de la biolog\u00eda, y los investigadores plantean que este tipo de osciladores podr\u00edan servir para ralentizar el camino hacia la muerte que comienza cada vez que aparece una c\u00e9lula. Tambi\u00e9n las del cuerpo humano.<\/p>\n Ahora los autores pretenden \u201cidentificar los circuitos gen\u00e9ticos regulatorios subyacentes al envejecimiento en varios tipos de c\u00e9lulas humanas y aplicar esta estrategia de ingenier\u00eda para modificarlas y ralentizar su envejecimiento\u201d, explica Nan Hao, autor principal del estudio y codirector del Instituto de Biolog\u00eda Sint\u00e9tica de la UCSD. \u201cSi funciona, intentaremos hacer lo mismo en c\u00e9lulas dentro de animales vivos, como ratones\u201d, a\u00f1ade. Hao reconoce que la ingenier\u00eda gen\u00e9tica \u201crequiere m\u00e1s tiempo en las c\u00e9lulas humanas y los circuitos que regulan los genes son, a menudo, m\u00e1s complicados\u201d, contin\u00faa. \u201cNecesitaremos m\u00e1s tiempo y recursos para probar estas ideas y estrategias, pero no creo que haya nada fundamental que nos impida hacerlo\u201d, concluye.<\/p>\nRalentizar el envejecimiento<\/h3>\n