{"id":510298,"date":"2023-05-02T10:31:58","date_gmt":"2023-05-02T14:31:58","guid":{"rendered":"https:\/\/diarioelpopular.com\/?p=510298"},"modified":"2023-05-02T10:31:58","modified_gmt":"2023-05-02T14:31:58","slug":"el-dilema-del-mercurio-el-metal-que-da-de-comer-y-envenena-a-la-amazonia-boliviana","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2023\/05\/02\/el-dilema-del-mercurio-el-metal-que-da-de-comer-y-envenena-a-la-amazonia-boliviana\/","title":{"rendered":"El dilema del mercurio, el metal que da de comer y envenena a la Amazonia boliviana"},"content":{"rendered":"

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Vista aerea del r\u00edo Kaka, donde se concentra gran actividad aur\u00edfera ilegal y cuyas contaminadas aguas desembocan varios kilometros abajo en el Parque Nacional Madidi.\u00a0\u00a0MANUEL SEOANE<\/span><\/em><\/h5>\n

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– Un estudio realizado a m\u00e1s de 300 personas report\u00f3 altos niveles de este material t\u00f3xico usado por los mineros para extraer oro de los r\u00edos que abastecen de agua y comida a las comunidades<\/em><\/h4>\n

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Pueblos ind\u00edgenas como los Esse Ejja, Lecos, Mosetenes Chimanes, Tacanas y los Uchupiamona viven desde hace siglos en la\u00a0Amazonia boliviana<\/a>, pero se han visto amenazados por la contaminaci\u00f3n por mercurio especialmente en los r\u00edos Beni y Madre de Dios, de donde sacan los peces que son la base de la dieta alimenticia de las comunidades amaz\u00f3nicas.<\/p>\n

Preocupados, los pueblos ind\u00edgenas adheridos a la Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Ind\u00edgenas Originarios Campesinos y \u00c1reas Protegidas (Contiocap) pidieron ayuda al Centro de Documentaci\u00f3n e Informaci\u00f3n de Bolivia (Cedib) para saber qu\u00e9 estaba pasando.<\/p>\n

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\"Barranquilleros<\/span>Barranquilleros en el r\u00edo Kaka rescatan el poco oro que no fu\u00e9 extra\u00eddo por las empresas chinas.\u00a0\u00a0MANUEL SEOANE<\/p>\n

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Las entidades contactaron a la Facultad de Toxicolog\u00eda de la Universidad de Cartagena en Colombia que hizo 350 ex\u00e1menes de cabello a miembros de diversas comunidades que arrojaron en promedio la presencia de siete partes por mill\u00f3n (ppm) de mercurio, siete veces m\u00e1s de lo saludable, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS).<\/p>\n

El cient\u00edfico colombiano Jes\u00fas Olivero, quien tom\u00f3 las muestras, present\u00f3 los resultados del estudio el a\u00f1o pasado ante la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH). En su informe cont\u00f3 que realizaron evaluaciones del estado de salud de los ind\u00edgenas a trav\u00e9s de encuestas y \u201cfue notable el reporte de la p\u00e9rdida de memoria, temblor en las manos y problemas sensoriales para un buen n\u00famero de personas, sobre todo en aquellas con elevada contaminaci\u00f3n por mercurio\u201d, afirm\u00f3.<\/p>\n

El mercurio es un metal sumamente peligroso, pues su exposici\u00f3n genera discapacidades graves y puede ser particularmente letal en ni\u00f1os y embarazadas. \u201cMe siento molesta, invadida. En Bolivia, ignor\u00e1bamos por completo c\u00f3mo se estaba usando el mercurio. Las comunidades denunciaron que comenzaron a presentarse problemas de salud propios de la contaminaci\u00f3n como da\u00f1os en la piel, ni\u00f1os con diarrea, mujeres abortando, s\u00edntomas y efectos que aseguran no hab\u00edan visto antes\u201d, afirm\u00f3 Ruth Alipaz, dirigente de Contiocap y defensora de territorios ind\u00edgenas y derechos del medio ambiente en la Amazonia boliviana.<\/p>\n

Alipaz, quien naci\u00f3 en la comunidad de San Jos\u00e9 de Uchupiamonas,en el norte del departamento de La Paz, donde viven unas 80 familias que en su mayor\u00eda habitan casas de barro y techos de jatata, una especie de palmera tradicional de la zona, tuvo el doble del nivel tolerable de mercurio en el cuerpo cuando se hizo un examen en 2019.<\/p>\n

\u201cMe he realizado nuevos estudios que indicaron que mis niveles de mercurio siguen subiendo. Desde 2019 tengo un cuadro diarreico cr\u00f3nico\u201d, sostiene Alipaz.<\/p>\n

Investigadores alertan que la contaminaci\u00f3n estar\u00eda extendida a todas las comunidades de la cuenca del Amazonas que conviven con mineros cooperativistas que utilizan el mercurio en la zona para separar y extraer el oro de las rocas o piedras de los r\u00edos.<\/p>\n

Despu\u00e9s de utilizarlo, los mineros tiran el mercurio a los r\u00edos contaminando a los peces, desatendiendo normas locales que los obliga a reciclar este t\u00f3xico metal.<\/p>\n

\u201cLo que ya se ha identificado con evidencia cient\u00edfica es el impacto que tiene el mercurio sobre los peces en los r\u00edos de la Cuenca de la Amazon\u00eda boliviana. El minero bota el mercurio al r\u00edo hasta que eso llega a las personas a trav\u00e9s de los pescados que consumen\u201d, manifiesta Oscar Campanini, director del Cedib e investigador en temas de medio ambiente, agua, extractivismo y derechos humanos.<\/p>\n

El a\u00f1o pasado, las comunidades amaz\u00f3nicas presentaron ante la CIDH una denuncia de afectaci\u00f3n a la vida y salud de los pueblos ind\u00edgenas por la contaminaci\u00f3n de mercurio. La instituci\u00f3n de la OEA conmin\u00f3 al Estado boliviano a presentar un plan de acci\u00f3n para reducir el uso y comercializaci\u00f3n del mercurio.<\/p>\n

Bolivia fue uno de los 140 pa\u00edses que se adhirieron al Convenio de Minamata sobre el mercurio que, entre otras disposiciones, reduce, controla y elimina el uso de mercurio, tanto en la miner\u00eda como en la industria.<\/p>\n

En enero pasado, el Gobierno del presidente Luis Arce present\u00f3 dos proyectos. El primero, denominado Plan de Acci\u00f3n Nacional (PAN), ser\u00e1 ejecutado en dos a\u00f1os con una inversi\u00f3n de 500.000 d\u00f3lares para la elaboraci\u00f3n de estrategias y mecanismos con el fin de reducir gradualmente el uso del mercurio en la miner\u00eda.<\/p>\n

La segunda iniciativa es el proyecto PlanetGOLD Bolivia durar\u00e1 cinco a\u00f1os con un presupuesto de unos 6,5 millones de d\u00f3lares con el fin de aumentar el acceso al financiamiento que conduzca a la adopci\u00f3n de tecnolog\u00edas sostenibles sin mercurio.<\/p>\n

Ambos planes buscan \u201cmitigar los impactos ambientales fundamentalmente en actividades mineras que utilizan el mercurio\u201d y \u201cevitar que la explotaci\u00f3n de este recurso afecte las condiciones de vida de las comunidades bolivianas\u201d, dijo durante la presentaci\u00f3n Juan Santos Cruz, ministro de Medio Ambiente y Agua.<\/p>\n

El mercurio contamina calles bolivianas<\/h3>\n

La actividad aur\u00edfera ha crecido exponencialmente en los \u00faltimos a\u00f1os. En 2020, se exportaron 25 toneladas de oro met\u00e1lico con un valor de 1.276 millones de d\u00f3lares, mientras que en 2022 alcanz\u00f3 a 64 toneladas con un valor de 3.003 millones, seg\u00fan cifras del Instituto Nacional de Estad\u00edsticas (INE)<\/p>\n

El gobierno del expresidente Evo Morales impuls\u00f3 el crecimiento de las mineras cooperativistas de cerca de 800 en el inicio de su mandato en 2006 a unas 1.900 al concluir su presidencia en 2019. Las cooperativas, responsables del 94% de la producci\u00f3n de oro en Bolivia, se convirtieron en aliadas de Morales y fueron favorecidas con leyes como en el 2016 cuando Morales decret\u00f3 la flexibilizaci\u00f3n de las regulaciones ambientales para este sector, o la reducci\u00f3n del pago de regal\u00edas al Estado del 7% al 2,5% por la explotaci\u00f3n.<\/p>\n

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\"Vista<\/span>Vista aerea del r\u00edo Kaka, a orillas del pueblo de Mayaya, donde se observa un afluente de color rojizo producto del lavado de oro por una empresa china.\u00a0\u00a0MANUEL SEOANE<\/p>\n

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El boom de la extracci\u00f3n de oro gener\u00f3 tambi\u00e9n m\u00e1s demanda de mercurio. Para producir una tonelada de oro, se emplean entre tres y cuatro toneladas de este metal t\u00f3xico.<\/p>\n

Los mineros obtienen el mercurio en las ciudades de La Paz y El Alto donde se almacena y comercializa sin una regulaci\u00f3n clara y exponiendo a la contaminaci\u00f3n a los m\u00e1s de dos millones de habitantes que suman ambas urbes.<\/p>\n

\u201cEstamos siendo envenenados por caminar por las calles. La aduana no tiene un procedimiento especial para regular la importaci\u00f3n de mercurio. Tampoco hay un control efectivo para el uso del mercurio para extraer oro\u201d, afirma Cecilia Requena una reconocida ecologista y senadora de la Asamblea Legislativa Plurinacional de Bolivia.<\/p>\n

El mercurio se consigue en la populosa zona de la Buenos Aires, en el oeste de La Paz, caracterizada por la congesti\u00f3n vehicular, los gritos de los comerciantes y las casas de ladrillo y de colores pastel. Subiendo por unas gradas angostas, se abre la calle Tarapac\u00e1, donde el silencio contrasta con el bullicio del resto del lugar.<\/p>\n

All\u00ed decenas de joyer\u00edas muy bien resguardadas por c\u00e1maras de seguridad ofrecen el mercurio en peque\u00f1as botellas de un kilo. Los envases de color blanco llevan pegada una etiqueta con la marca \u2018El Espa\u00f1ol\u2019, la m\u00e1s conocida entre quienes compran la sustancia.<\/p>\n

En la entrada de las joyer\u00edas, se ven peque\u00f1os hornos, tubos de ox\u00edgeno y chimeneas que dan a la calle. \u201cEn estos hornos, fundimos mercurio. Sale un vapor que sacamos por las chimeneas, as\u00ed trabajamos\u201d, dice con desconfianza Mar\u00eda Rojas.<\/p>\n

\u201cEl mercurio se lo llevan los mineros que sacan oro en el norte de La Paz. El kilo puede costar hasta 2.000 bolivianos (unos 286 d\u00f3lares). Ha subido mucho, es que hay m\u00e1s control\u201d, sostiene, por su parte, Jorge Aruquipa, mientras sujeta dos peque\u00f1os lingotes de oro fuera de su joyer\u00eda en una oscura galer\u00eda comercial.<\/p>\n

Bolivia, gran importador de mercurio<\/h3>\n

\u201cLa importaci\u00f3n de mercurio se realiza en recipientes de 44 kilogramos, pero comercializarlos en botellas peque\u00f1as de un kilo significa que se vuelve a envasar una porci\u00f3n significativa y, si esta actividad no se realiza de forma adecuada, la zona donde se comercializa se transforma en zona de alto riesgo de contaminaci\u00f3n\u201d, sostiene Campanini.<\/p>\n

En 2015 Bolivia import\u00f3 151,5 toneladas de mercurio mientras que un a\u00f1o despu\u00e9s alcanz\u00f3 la cifra r\u00e9cord 238,3 toneladas. En 2020 import\u00f3 165,2 toneladas, superando a pa\u00edses como India (113 toneladas) o Emiratos \u00c1rabes Unidos (104), seg\u00fan, convirti\u00e9ndose en uno de los principales importadores del mundo seg\u00fan un comunicado del Viceministerio de Comercio Interior. Sus principales proveedores son Rusia y M\u00e9xico<\/p>\n

Mientras el gobierno boliviano avanza en los proyectos para reducir el uso del mercurio en la miner\u00eda, la senadora Requena estima que esto va a demorar varios meses y su avance depender\u00e1 de la burocracia estatal. \u201cLas autoridades podr\u00edan ya establecer un reglamento de aduanas y control de la comercializaci\u00f3n\u201d, sostiene.<\/p>\n

En tanto, los ind\u00edgenas se sienten \u201cdesamparados\u201d dice Ruth Alipaz, quien pide al gobierno eliminar por completo el mercurio para que m\u00e1s gente no se vaya a intoxicar \u201cporque a los que ya estamos contaminados no nos lo van a quitar de nuestro cuerpo y vamos a tener que convivir con los efectos\u201d.<\/p>\n

\u201cNos est\u00e1n envenenando\u201d, ind\u00edgenas bolivianos sufren por contaminaci\u00f3n de mercurio<\/p>\n

Ruth Alipaz es una de los m\u00e1s de 300 ind\u00edgenas de la Amazon\u00eda boliviana que han sido contaminados por mercurio. Investigadores y ecologistas afirman que la miner\u00eda utiliza este t\u00f3xico metal para extraer oro de los r\u00edos que abastecen de agua y comida a las comunidades. Los mineros compran el mercurio en ciudades como La Paz y El Alto casi sin regulaciones.<\/p>\n

\u201c\u00bfPor qu\u00e9 estoy intoxicada con estos niveles de mercurio?\u201d, se pregunta incr\u00e9dula Ruth Alipaz. En 2019, se realiz\u00f3 un examen de cabello que dio como resultado que ten\u00eda el doble del nivel tolerable de mercurio en el cuerpo que es de una parte por mill\u00f3n (1 ppm), seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud. La muestra fue tomada durante un taller en La Paz sobre el uso irracional y poco regulado del mercurio en la extracci\u00f3n de oro en r\u00edos en las regiones de La Paz y el Beni, en el norte de Bolivia.<\/p>\n

\u201cMe he realizado nuevos estudios que indicaron que mis niveles de mercurio siguen subiendo. Desde 2019 tengo un cuadro diarreico cr\u00f3nico\u201d, sostiene Alipaz, quien es defensora de territorios ind\u00edgenas y derechos del medio ambiente en la Amazon\u00eda boliviana. Ella naci\u00f3 en la comunidad de San Jos\u00e9 de Uchupiamonas, donde viven unas 80 familias que en su mayor\u00eda habitan casas de barro y techos de jatata, una especie de palmera tradicional de la zona.<\/p>\n

Alipaz alert\u00f3 a otras comunidades ind\u00edgenas adheridas a la Coordinadora Nacional de Defensa de Territorios Ind\u00edgenas Originarios Campesinos y \u00c1reas Protegidas (Contiocap) ante la posibilidad de que la contaminaci\u00f3n afecte a m\u00e1s personas de la zona.<\/p>\n

Con la ayuda del Centro de Documentaci\u00f3n e Informaci\u00f3n de Bolivia (Cedib), contactaron a la Facultad de Toxicolog\u00eda de la Universidad de Cartagena en Colombia que realiz\u00f3 350 ex\u00e1menes de cabello a ind\u00edgenas de diversas comunidades que arrojaron en promedio la presencia de siee partes por mill\u00f3n (ppm) de mercurio, siete veces m\u00e1s de lo saludable.<\/p>\n

\u201cMe siento molesta, invadida. En Bolivia, ignor\u00e1bamos por completo c\u00f3mo se estaba usando el mercurio. Las comunidades denunciaron que comenzaron a presentarse problemas de salud propios de la contaminaci\u00f3n como da\u00f1os en la piel, ni\u00f1os con diarrea, mujeres abortando, s\u00edntomas y efectos que aseguran no hab\u00edan visto antes\u201d, asever\u00f3 Alipaz.<\/p>\n

El a\u00f1o pasado, las comunidades amaz\u00f3nicas presentaron ante la Comisi\u00f3n Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) una denuncia de afectaci\u00f3n a la vida y salud de los pueblos ind\u00edgenas por la contaminaci\u00f3n de mercurio.<\/p>\n

La CIDH conmin\u00f3 al Estado boliviano a presentar un plan de acci\u00f3n para reducir el uso y comercializaci\u00f3n del mercurio. En enero pasado, el Gobierno del presidente Luis Arce present\u00f3 un proyecto para la elaboraci\u00f3n de estrategias y mecanismos con el fin de reducir gradualmente el uso del mercurio en la miner\u00eda del pa\u00eds.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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