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Ante un tribunal de Ontario, la compa\u00f1\u00eda se declar\u00f3 culpable, se coludi\u00f3 con sus competidores en la industria de la panader\u00eda de Canad\u00e1 para trabajar al un\u00edsono y as\u00ed aumentar los precios al por mayor que cobran a las cadenas de supermercados, elevando los precios para los consumidores en el proceso.<\/p>\n
La compa\u00f1\u00eda, que fabrica docenas de marcas de productos horneados, incluidas Dempster’s, Stonemill, Vachon y otras, ha sido propiedad del gigante mexicano de alimentos Grupo Bimbo desde 2014, pero antes de eso, Maple Leaf Foods la controlaba mayoritariamente.<\/p>\n
Seg\u00fan una declaraci\u00f3n de hechos, un ejecutivo de Canada Bread, que tambi\u00e9n era funcionario de Maple Leaf Foods en ese momento, “habl\u00f3 sobre los precios” de los productos de pan con uno de los ejecutivos m\u00e1s importantes de Weston Foods Inc., una subsidiaria en ese momento de George Weston Ltd., que tambi\u00e9n controla la cadena de supermercados Loblaws.<\/p>\n
Los documentos presentados en el Tribunal Superior de Justicia de Toronto exponen lo sucedido. Muestran que los ejecutivos acordaron subir los precios en junio de 2007, y posteriormente subieron los precios entre seis y siete centavos por barra\u00a0 de pan en octubre de ese a\u00f1o. Despu\u00e9s de m\u00e1s “conversaciones” en septiembre, acordaron aumentar descaradamente los precios el doble (12 a 14 centavos) a partir del siguiente mes.<\/p>\n
El patr\u00f3n se repiti\u00f3 unos a\u00f1os m\u00e1s tarde, con discusiones en noviembre de 2010, que llevaron a un acuerdo para aumentar los precios en otros siete centavos por pan a partir de enero o marzo de 2011. Una reuni\u00f3n posterior en enero llev\u00f3 a otro acuerdo para aumentar el aumento de precios a 14 centavos por pan en cambio, a partir de febrero.<\/p>\n
El esc\u00e1ndalo de fijaci\u00f3n de precios del pan sali\u00f3 a la luz por primera vez en 2015, cuando la Oficina de Competencia de Canad\u00e1 inici\u00f3 una investigaci\u00f3n despu\u00e9s de recibir informaci\u00f3n de Loblaw y Weston, que al enterarse que los estaban investigando decidieron delatar a las otras empresas a cambio de recibir inmunidad sobre la existencia del esquema en el que estaban todos involucrados. La oficina eventualmente otorg\u00f3 inmunidad judicial a\u00a0Loblaw y Weston por cooperar en el asunto.<\/p>\n
Posteriormente, la oficina ejecut\u00f3 \u00f3rdenes de allanamiento contra numerosas empresas, incluidas Weston, Loblaw, Metro Inc., Sobeys Inc., Walmart Canada, Giant Tiger Stores Ltd., Overwaitea Food Group y Canada Bread.<\/p>\n
Grupo Bimbo compr\u00f3 Canada Bread en 2014 y dijo que “solo se enter\u00f3 de los arreglos de fijaci\u00f3n de precios despu\u00e9s de que la Oficina de Competencia ejecut\u00f3 una orden de allanamiento contra Canada Bread el 31 de octubre de 2017”.<\/p>\n
En el momento de la venta, argumentan que “no se le dijo a Grupo Bimbo que Canada Bread hab\u00eda participado con Weston en la realizaci\u00f3n de arreglos para aumentar el precio mayorista de [pan], y la debida diligencia completada por Grupo Bimbo no revel\u00f3 que Canada Bread y Weston participaron en tales arreglos\u201d, se lee en los documentos.<\/p>\n
La empresa se declar\u00f3 culpable de cuatro cargos en virtud de la Secci\u00f3n 45 de la Ley de competencia de Canad\u00e1, cada uno de los cuales conlleva una sanci\u00f3n m\u00e1xima de 10 o 25 millones de d\u00f3lares. Pero el Director de la Fiscal\u00eda P\u00fablica, que maneja los casos cuando la Oficina encuentra evidencia de un posible delito penal, acord\u00f3 recomendar una “reducci\u00f3n de clemencia” del 30 por ciento para la cooperaci\u00f3n de la empresa. Eso reducir\u00e1 la factura total a $50 millones y nadie ir\u00e1 a la c\u00e1rcel.<\/p>\n
Investigaci\u00f3n en curso<\/strong><\/em> En un comunicado de prensa, la oficina se\u00f1al\u00f3 que la multa de $50 millones es la multa por fijaci\u00f3n de precios m\u00e1s alta impuesta por un tribunal canadiense hasta la fecha, y tambi\u00e9n es la primera vez que surge alg\u00fan tipo de sanci\u00f3n monetaria de los ocho a\u00f1os de investigaci\u00f3n de la oficina.<\/p>\n \u201cFijar el precio del pan, un alimento b\u00e1sico de los hogares canadienses, fue un delito grave\u201d, dijo el comisionado Matthew Boswell. “Nuestra investigaci\u00f3n continua sigue siendo una prioridad principal. Estamos haciendo todo lo que est\u00e1 a nuestro alcance para perseguir a quienes se involucran en la fijaci\u00f3n de precios”.<\/p>\n Boswell defendi\u00f3 la cantidad de tiempo que la Oficina ha dedicado a investigar el tema.<\/p>\n “Incautamos m\u00e1s registros electr\u00f3nicos e informaci\u00f3n electr\u00f3nica que cualquier otro caso en la historia de la Oficina”, dijo. “Estoy incre\u00edblemente orgulloso de nuestro equipo de investigadores y los fiscales involucrados en la declaraci\u00f3n de culpabilidad de hoy por llevarnos a este hito, pero ma\u00f1ana, bajaremos la cabeza nuevamente y continuaremos trabajando en el resto de la investigaci\u00f3n”.<\/p>\n Boswell se\u00f1al\u00f3 que las multas que Grupo Bimbo acord\u00f3 son las m\u00e1ximas permitidas seg\u00fan la legislaci\u00f3n actual, pero esas leyes cambiar\u00e1n de una manera que podr\u00eda hacer que las sanciones futuras sean a\u00fan mayores.<\/p>\n “A partir de este viernes, en realidad, ya no habr\u00e1 una multa m\u00e1xima por infracci\u00f3n, lo que har\u00e1 que los riesgos legales y financieros para las empresas sean mucho m\u00e1s significativos en el futuro”, dijo.<\/p>\n Hasta el momento, la Oficina de Competencia no ha presentado otros cargos en su investigaci\u00f3n de casi ocho a\u00f1os, pero dos demandas colectivas, una en Ontario y otra en Quebec, han sido certificadas en los tribunales, cada una de las cuales busca una compensaci\u00f3n financiera de varias empresas involucradas.<\/p>\n Aunque la Oficina le otorg\u00f3 inmunidad en el caso, Loblaw, en un esfuerzo por comprar la confianza de sus clientes, ofreci\u00f3 a sus clientes tarjetas de regalo de $25 cuando la historia sali\u00f3 a la luz por primera vez. Esta maniobra result\u00f3 ser negativa e interpretada como soborno.<\/p>\n Tambi\u00e9n es la primera vez que al ser descubiertas, otras empresas, adem\u00e1s de Loblaw y Weston, admitieron estar involucradas en el esquema desde que la historia sali\u00f3 a la luz hace a\u00f1os. En su testimonio ante un comit\u00e9 parlamentario a principios de este a\u00f1o, el director ejecutivo de Empire Foods, Michael Medline, propietario de Sobey’s, rechaz\u00f3 cualquier acusaci\u00f3n de que la cadena de supermercados con sede en Nova Scotia estuviera involucrada de alguna manera.<\/p>\n Grupo Bimbo dijo que “est\u00e1 considerando todas las opciones legales contra los responsables de la conducta abordada hoy en la corte”.<\/p>\n “Bajo la nueva propiedad, Canada Bread se compromete a ser un socio responsable para nuestros valiosos clientes y a hacer del pan una fuente de alimento accesible y confiable para los canadienses. Nos complace haber resuelto este asunto y esperamos aprovechar nuestras inversiones en Canad\u00e1”. “, dijo la vicepresidenta de Canada Bread, Alice Lee, en un comunicado, y agreg\u00f3 que la compa\u00f1\u00eda emplea a 4.400 personas en Canad\u00e1. Pero si se comparan los precios del pan hoy en d\u00eda, los precios siguen aumentando.<\/p>\n “Es completamente desconocido para nosotros por qu\u00e9 Canada Bread o su propietario habr\u00edan firmado este acuerdo de culpabilidad”, dijo la compa\u00f1\u00eda. “No tenemos conocimiento de ninguna irregularidad por parte de Canada Bread o su liderazgo senior durante el tiempo que \u00e9ramos accionistas”.<\/p>\n “No somos conscientes y nunca nos hemos involucrado en actividades inapropiadas o anticompetitivas, y nos defenderemos en\u00e9rgicamente contra cualquier acusaci\u00f3n en contrario”.<\/p>\n El consultor minorista Bruce Winder dijo en una entrevista con CBC News el mi\u00e9rcoles que dado el cambio de propietario, no es sorprendente ver a Grupo Bimbo culpando al r\u00e9gimen anterior y tratando de recuperar algunos costos y da\u00f1os a la reputaci\u00f3n mediante acciones legales.<\/p>\n “Se puede argumentar que Maple Leaf les vendi\u00f3 un activo sin revelar un riesgo material para ese activo”, dijo. “Es como comprar un auto y… todo se ve muy bien en este auto [pero] te lo llevas a casa y unas semanas despu\u00e9s el motor se desmorona”.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Canada Bread deber\u00e1 pagar una multa de al menos $ 50 millones por estafar a los compradores en su papel con la fijaci\u00f3n del…<\/p>\n","protected":false},"author":99,"featured_media":511068,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[21,11191],"tags":[],"class_list":["post-511067","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-canada","category-top-news"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/511067","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/99"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=511067"}],"version-history":[{"count":5,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/511067\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":511073,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/511067\/revisions\/511073"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/511068"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=511067"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=511067"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=511067"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
\nEn los documentos judiciales, Canada Bread dice que su “responsabilidad se resolvi\u00f3 con la presentaci\u00f3n de esta declaraci\u00f3n de culpabilidad”, pero se\u00f1ala que la investigaci\u00f3n de la Oficina de Competencia sobre otras empresas est\u00e1 en curso.<\/p>\n