{"id":511105,"date":"2023-06-23T08:53:14","date_gmt":"2023-06-23T12:53:14","guid":{"rendered":"https:\/\/diarioelpopular.com\/?p=511105"},"modified":"2023-06-23T08:53:14","modified_gmt":"2023-06-23T12:53:14","slug":"un-ejercito-de-800-mujeres-para-proteger-los-paramos-y-cuidar-el-agua-en-ecuador","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/2023\/06\/23\/un-ejercito-de-800-mujeres-para-proteger-los-paramos-y-cuidar-el-agua-en-ecuador\/","title":{"rendered":"Un ej\u00e9rcito de 800 mujeres para proteger los p\u00e1ramos y cuidar el agua en Ecuador"},"content":{"rendered":"

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Lideresas de la OMICSE en un p\u00e1ramo protegido de la Provincia de Cotopaxi (Ecuador).\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/span><\/em><\/h5>\n

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– En la provincia de Cotopaxi, en la Sierra centro de Ecuador, una organizaci\u00f3n de campesinas enfrenta el machismo en sus hogares y lucha por proteger las fuentes de agua<\/em><\/h4>\n<\/div>\n
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Hace 40 a\u00f1os, el r\u00edo Pucahuaico, que atraviesa la parroquia Toacaso, en\u00a0la provincia de Cotopaxi<\/a>, 100 kil\u00f3metros al sur de Quito, era vivo y corrientoso. Hab\u00eda agua para todo, hasta para, seg\u00fan las costumbres de la justicia ind\u00edgena, aplicar ba\u00f1os helados o hacer que nadaran contracorriente quienes hab\u00edan cometido alg\u00fan delito. Por esa \u00e9poca, la Uni\u00f3n de Organizaciones Campesinas del Norte de Cotopaxi (Unocan), con el apoyo de CESA, una ONG local que promueve proyectos de desarrollo agrario y rural, empez\u00f3 un\u00a0plan de sembr\u00edo de pinos en los p\u00e1ramos circundantes creyendo<\/a>\u00a0que hac\u00edan una gran obra de reforestaci\u00f3n. \u201cNosotras, bien convencidas, reun\u00edamos 400 personas y llev\u00e1bamos hasta una banda de pueblo para sembrar pinos en minga [trabajo comunal]\u201d, dice Yolanda Guam\u00e1n, presidenta de la Organizaci\u00f3n de Mujeres Ind\u00edgenas y Campesinas Sembrando Esperanza (Omicse), \u201chasta que vimos que mientras m\u00e1s crec\u00edan los \u00e1rboles, los ojos de agua que estaban cerca se iban secando\u201d.<\/p>\n

Hoy el r\u00edo est\u00e1 casi muerto, apenas se alcanza a sacar algo de agua con un balde, agua que por lo dem\u00e1s est\u00e1 contaminada con ars\u00e9nico y pesticidas que se aplican a las siembras de papas y habas que hay alrededor. Y los ojos de agua del p\u00e1ramo se mantienen en peligro a medida que avanza la frontera agr\u00edcola. \u201cPreocupadas por esto, nos preguntamos qu\u00e9 podemos hacer como organizaci\u00f3n de mujeres\u201d, dice Guam\u00e1n.<\/p>\n

\"Yolanda<\/span>Yolanda Guam\u00e1n en una reuni\u00f3n con representantes de la OMICSE, el 7 de junio.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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La conquista de la silla y la palabra<\/h3>\n

La constituci\u00f3n de la organizaci\u00f3n de mujeres, que hoy cuenta con 800 miembros, fue el hito que posibilit\u00f3 las acciones futuras. Hasta hace 39 a\u00f1os, cuando se cre\u00f3 la Omicse, la vida de ellas se restring\u00eda a las tareas del hogar y al trabajo duro en las mingas. Depend\u00edan de los esposos en el plano econ\u00f3mico y tambi\u00e9n para cualquier acci\u00f3n cotidiana. En\u00a0las asambleas comunitarias, donde se decid\u00eda el destino colectivo<\/a>, ni siquiera ten\u00edan derecho a sentarse en una silla. Ellos arengaban sentados con comodidad y ellas, acomodadas en el piso, no pod\u00edan levantar la mano para dar una opini\u00f3n. Crearon entonces su organizaci\u00f3n juntando a mujeres de 21 comunidades de la parroquia, pero segu\u00edan bajo la tutela de la Unocan, la organizaci\u00f3n matriz, y por lo tanto su libertad era restringida. Hasta que en 2006 obtuvieron su propia personer\u00eda jur\u00eddica y arrancaron un proceso que transform\u00f3 las relaciones sociales.<\/p>\n

Lo primero fue recibir talleres y capacitaciones sobre\u00a0derechos colectivos y derechos de las mujeres\u00a0<\/a>para contrarrestar el maltrato intrafamiliar. \u201cNosotros no sab\u00edamos de eso, pero las fundaciones que vinieron a darnos los talleres nos ayudaron a entender que los derechos son los mismos para hombres y mujeres\u201d, dice Yolanda Guam\u00e1n, \u201cy lo importante es que las capacitaciones tambi\u00e9n las recibieron nuestros maridos y nuestros hijos varones, y ah\u00ed se dio la comprensi\u00f3n. Hoy las cosas han mejorado, no al 100%, pero s\u00ed puedo decir que en un 85% de los hogares ya no existe ese maltrato a la mujer\u201d.<\/p>\n

Tambi\u00e9n gracias al apoyo de organizaciones de desarrollo pudieron arrancar proyectos productivos que les generaron autonom\u00eda econ\u00f3mica. Los maridos, que en gran porcentaje han emigrado a otros cantones y ciudades del pa\u00eds para trabajar como estibadores, alba\u00f1iles y jardineros, ten\u00edan el poder por llevar el salario a casa. Ahora ellas han sembrado huertos y criado cuyes y gallinas que luego de aprovecharlos para el consumo propio los venden en ferias y mercados.<\/p>\n

\"Daniela<\/span>Daniela Catota, integrante de la OMICSE, junto a sus hijos que le ayudan a limpiar los productos cosechados.
\nANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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Empezaron a sembrar seg\u00fan las costumbres de la zona, de manera convencional, aplicando agroqu\u00edmicos. La misma Unocan instal\u00f3 una gran tienda en la parroquia para venderles fertilizantes a los campesinos, pero algunos de ellos, principalmente mujeres, de a poco entendieron los perjuicios que eso trae para la salud y aprendieron de cultivos org\u00e1nicos. Quieren incentivar a m\u00e1s compa\u00f1eras a que hagan lo mismo, sobre todo a las que mantienen monocultivos de papas, habas y mellocos, y a las que gozan de agua de riego y se interesan m\u00e1s por criar vacas porque creen que la producci\u00f3n de leche genera mejores ingresos. Pero es un espejismo. En muchos casos, los costos de producci\u00f3n, sobre todo para alimentar a las vacas donde no hay suficiente pasto, supera las ganancias. \u201cY otro problema es que en esos terrenos dedicados para el ganado ya no siembran ni cebolla\u201d, dice Guam\u00e1n. \u201cCobran la quincena de la leche, van al mercado y regresan con arroz, fideos y gaseosas. Seg\u00fan unos estudios que hicimos, hay m\u00e1s desnutrici\u00f3n en las comunidades donde se dedican a la producci\u00f3n de leche que en las que mantienen al menos un huertito\u201d. Ahora se esfuerzan porque cada mujer de la organizaci\u00f3n tenga un peque\u00f1o huerto en su casa para, al menos, producir alimentos sanos para su propia familia.<\/p>\n

Independencia econ\u00f3mica gracias a la tierra<\/h3>\n

El trabajo comunitario de base permiti\u00f3 la reivindicaci\u00f3n de sus derechos como mujeres y la conquista del espacio de opini\u00f3n y gesti\u00f3n que les correspond\u00eda pero que era vulnerado. El resultado fue la consecuci\u00f3n de una independencia econ\u00f3mica con base en la producci\u00f3n de alimentos y el cuidado de la tierra, que obligadamente llev\u00f3 a mirar d\u00f3nde estaba el sustento que permit\u00eda ese ciclo virtuoso. El agua y el p\u00e1ramo, entonces, se volvieron el objeto de sus preocupaciones y su compromiso.<\/p>\n

Los p\u00e1ramos de gran altitud de Ecuador, como los que circundan esta zona que tiene a\u00a0los volcanes Cotopaxi e Ilinizas como centinelas,<\/a>\u00a0comprenden un ecosistema de humedales con una altura promedio de 3.300 metros sobre el nivel del mar que cubre el 7% de su territorio. El p\u00e1ramo recolecta la lluvia y la humedad de las nubes, que luego se filtra a trav\u00e9s de los suelos gracias a su estructura abierta y porosa y se libera en r\u00edos y arroyos, proporcionando hasta el 90% del agua potable en el pa\u00eds. El p\u00e1ramo act\u00faa como un sumidero de carbono sumamente importante para ayudar a limitar el calentamiento global. Gracias a sus tierras de elevada altitud, las condiciones clim\u00e1ticas frescas y h\u00famedas permiten que sus suelos volc\u00e1nicos y h\u00famedos almacenen enormes cantidades de material org\u00e1nico. Esto, junto con la vegetaci\u00f3n de crecimiento alto, hace que el p\u00e1ramo retenga m\u00e1s carbono por hect\u00e1rea que los bosques tropicales de tierras bajas.<\/p>\n

\"Un<\/span>Un \u00e1rea de la Parroquia de Toacaso vac\u00eda de la vegetaci\u00f3n propia de un p\u00e1ramo, listo para la producci\u00f3n de papas.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/span><\/em><\/h5>\n

En la provincia de Cotopaxi el p\u00e1ramo abarca aproximadamente el 37% de su territorio, o sea, m\u00e1s de 2000 kil\u00f3metros cuadrados de superficie. Sus bondades, sin embargo, est\u00e1n amenazadas desde hace algunos a\u00f1os. Leonidas Iza, oriundo del sector de Toacazo y presidente de la Confederaci\u00f3n de Nacionalidades Ind\u00edgenas del Ecuador (Conaie), lleva a\u00f1os denunciando el crecimiento de la frontera agr\u00edcola, la reforestaci\u00f3n inapropiada y la contaminaci\u00f3n de las aguas que atenta contra la conservaci\u00f3n de los p\u00e1ramos. Desde 2019, cuando\u00a0fung\u00eda como presidente del Movimiento Ind\u00edgena y Campesino de Cotopaxi<\/a>\u00a0(Micc), Iza advert\u00eda que para que los due\u00f1os de esas tierras no plantaran \u00e1rboles for\u00e1neos o pusieran a pastar ganado, las instituciones del ramo, como el Ministerio de Ambiente y el Gobierno Provincial, deb\u00edan desarrollar planes integrales con alternativas econ\u00f3micas como contraparte. En ese sentido, apuntaba dos asuntos medulares: la necesidad del cambio y control en el uso del suelo y de programas interinstitucionales que incentiven la decisi\u00f3n de dejar de explotar los p\u00e1ramos.<\/p>\n

Lo primero pod\u00eda quedar en manos de la organizaci\u00f3n comunitaria, que con base en el aprendizaje sobre la importancia de las fuentes de agua, dialogar\u00edan con los comuneros due\u00f1os de tierras para invitarles a sumarse a su causa. Lo segundo entraba en las fangosas aguas de las pol\u00edticas p\u00fablicas y los fondos para el desarrollo, es decir, tarea espinosa si no improbable.<\/p>\n

De los 38 barrios y comunidades que tiene Toacaso, cuatro tienen acceso a extensiones considerables de p\u00e1ramo: Cotopilal\u00f3, Yugsiche Alto, Rasuyacu Chiguanto y Pilacumbi. Cotopilal\u00f3 es la que m\u00e1s superficie posee, alrededor de 6.000 hect\u00e1reas que los comuneros compraron hace d\u00e9cadas a la curia de Cotopaxi. Las lotizaron, varios due\u00f1os adquirieron su propiedad y, en la mitad de esa superficie, dejaron avanzar la frontera agr\u00edcola (pasto para ganado, bosques de pinos). La mitad restante, 3.000 hect\u00e1reas, se ha puesto en resguardo gracias al trabajo de las mujeres de la Omicse.<\/p>\n

\"Un<\/span>Un terreno de p\u00e1ramo a la venta, para ser convertido en terreno agr\u00edcola.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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La importancia de proteger el p\u00e1ramo<\/h3>\n

\u201cConozco bien los p\u00e1ramos de la provincia de Cotopaxi y puedo decir que en un 80% est\u00e1n degradados\u201d, dice Washington Pruna, ingeniero forestal y consultor independiente que ha trabajado con las comunidades de Toacaso. \u201cLa cobertura vegetal tiene m\u00e1ximo 20 cent\u00edmetros de altura y ya no cumple con la funci\u00f3n del p\u00e1ramo. Por eso es importante el trabajo que ha hecho la organizaci\u00f3n de mujeres. Han incentivado a que se declaren \u00e1reas de protecci\u00f3n, que se defina la frontera agr\u00edcola y se reduzca la carga animal en los p\u00e1ramos\u201d.<\/p>\n

\"Un<\/span>Un \u00e1rea del p\u00e1ramo que se encuentra en proceso de regeneraci\u00f3n.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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El esfuerzo, sin embargo, no ha estado exento de inconvenientes. \u201cHay bastante dificultad con los due\u00f1os de los p\u00e1ramos\u201d, explica Guam\u00e1n, \u201cporque ellos dicen que no puede venir ninguna instituci\u00f3n a decir que no pueden trabajar en sus terrenos\u201d. Seg\u00fan explica, con la ayuda de CARE,\u00a0una organizaci\u00f3n de desarrollo que trabaja preponderantemente con mujeres<\/a>, han sembrado plantas nativas en espacios con agua. Adem\u00e1s, con el Gobierno provincial, se ha planteado hacer cercas alrededor de los ojos de agua para evitar que se acerquen los animales, pero los due\u00f1os de los terrenos piden que se pague por el uso de esos espacios. \u201cNosotros entendemos eso, pero les hemos dicho que si no cuidamos esos p\u00e1ramos, a lo mucho en 10 a\u00f1os vamos a tener una guerra por el agua\u201d, afirma la presidenta de Omicse.<\/p>\n

Como una medida compensatoria moment\u00e1nea e insatisfactoria, CARE ofreci\u00f3 plantas para hacer cercas vivas y delimitar el espacio explotado del que se quiere conservar. Para el primero, entreg\u00f3 pastos para que ah\u00ed se concentre la crianza del ganado, lo que lamentablemente ha acentuado la degradaci\u00f3n del suelo en esa franja.<\/p>\n

\"Pilar<\/span>Pilar Andrango (verde) y Carmen Cofre, integrantes de la OMICSE, conversan mientras buscan plantas medicinales.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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Para llegar a los p\u00e1ramos de la comunidad Cotopilal\u00f3, se toma un camino estrecho y agrietado que exige tracci\u00f3n 4×4. 40 minutos cuesta arriba atravesando extensos campos de papas y habas de producci\u00f3n convencional, antes de adentrarse en el tramo final, entre nubes espesas que se distienden de a poco, se ve un costado del Iliniza sur. M\u00e1s que fr\u00edo hay un viento fresco que zumba el pajonal y los matorrales de alverjilla, una planta medicinal que las mujeres que han venido a esta visita, algunas por primera vez hasta estas alturas,\u00a0recogen para llevar a casa y tratar algunas inflamaciones<\/a>. Bordeando la carretera que nos trajo hasta aqu\u00ed hay una acequia que conduce el agua de estos p\u00e1ramos hasta un reservorio que a la vez la distribuye con tuber\u00edas a las comunidades m\u00e1s cercanas.<\/p>\n

Lo que est\u00e1 bajo nuestros pies es el p\u00e1ramo protegido. El colch\u00f3n de plantas r\u00edgidas y formas sim\u00e9tricas se siente mojado, y el pajonal alcanza un metro de altura, se\u00f1al de salud y regeneraci\u00f3n. Antes, ah\u00ed pastaban vacas y toros bravos. Luego los due\u00f1os vendieron el ganado y trajeron llamas, que m\u00e1s tarde tambi\u00e9n fueron vendidas porque ya no las pod\u00edan mantener. Adem\u00e1s, llegaban cazadores que prend\u00edan fuego a los pajonales para que los conejos salieran despavoridos y quedaran como presas f\u00e1ciles. En ocasiones, el fuego no se pod\u00eda controlar y se incendiaba la monta\u00f1a. Solo cuando se prohibi\u00f3 la cacer\u00eda y se sac\u00f3 a los animales, el ecosistema se regener\u00f3. \u201cEl suelo de p\u00e1ramo es extremadamente sensible\u201d, dice el ingeniero Pruna. \u201cTransformado para agricultura, m\u00e1ximo llegar\u00e1 a ser productivo durante seis o siete a\u00f1os, y como luego de eso quedar\u00e1 erosionado, se querr\u00e1 seguir ampliando la frontera agr\u00edcola. Recuperar la fertilidad de esos suelos es costoso y lleva mucho tiempo reavivar la actividad microbiol\u00f3gica toma entre tres y cuatro a\u00f1os\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n

\"Pilar<\/span>Pilar Andrango, lideresa de la comunidad Samana, muestra alverjilla, una planta ideal para tratar dolores de h\u00edgado y ri\u00f1on.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/p>\n

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Esta planicie toma una pendiente poco pronunciada que termina en una quebrada, frente a la cual se extiende un bosque de pinos en pie junto a otros ca\u00eddos en un terreno descuidado, unas cuatro hect\u00e1reas con el suelo empobrecido. Quienes los sembraron llegaron caminando a esa elevaci\u00f3n de dif\u00edcil acceso. Para sacarlos deber\u00e1n abrir un camino que herir\u00e1 la monta\u00f1a. Son las dos caras del p\u00e1ramo: la conservada y la que no deja de explotarse.<\/p>\n

En contraparte, las virtudes de estos p\u00e1ramos protegidos son varias y notorias, como explica el ingeniero Pruna: \u201cTodo este sector se ha recuperado en un 95% con plantas propias de la zona. A mayor altura de las plantas, mayor cobertura en el suelo, lo cual hace que la evaporaci\u00f3n de agua del suelo sea menor, y tambi\u00e9n la evapotranspiraci\u00f3n de las plantas, porque se protegen entre ellas, por lo tanto, el almacenamiento de agua en general es mayor\u201d. Por el contrario, los suelos con poca cobertura vegetal por efecto de la deforestaci\u00f3n, que adem\u00e1s est\u00e1n rotos y degradados por el constante pisoteo del ganado, permiten mayor evaporaci\u00f3n y p\u00e9rdida de agua.<\/p>\n

La organizaci\u00f3n comunitaria ha logrado mitigar lo que podr\u00eda ser una afectaci\u00f3n a\u00fan mayor para los p\u00e1ramos de Cotopaxi, pero todav\u00eda queda abierta la lucha por la creaci\u00f3n de pol\u00edticas p\u00fablicas y herramientas de desarrollo pertinentes que refuercen esa conquista. \u201cEl trabajo de la organizaci\u00f3n de mujeres es ejemplar porque han hecho gesti\u00f3n desde la comunidad, pero hacen falta pol\u00edticas de compensaci\u00f3n pensadas desde el gobierno central y los gobiernos locales, pero que tambi\u00e9n incluya a todos los actores, comuneros, empresas locales, oeneg\u00e9s\u201d, a\u00f1ade Pruna. \u201cSi eso no se logra, no se va a lograr lo que es m\u00e1s importante: la producci\u00f3n de alimentos y la generaci\u00f3n de recursos econ\u00f3micos\u201d.<\/p>\n

\"Tania<\/span>Tania Vaca, Ver\u00f3nica Ashqui, Ermelinda Chacha, Diocelina Vargas, Mar\u00ed Totasig, Yolanda Guam\u00e1n, Diana Iza, Ver\u00f3nica Andrango y su hijo Neymar, Pilar Andrango, Carmen Cofre y Jeanth Caj\u00eda, lideresas representantes de varias comunidades en la OMICSE.\u00a0\u00a0ANA MARIA BUITRON<\/span><\/em><\/h5>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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