![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2023\/12\/Screen-Shot-2023-12-19-at-9.52.09-AM-1200x781.png\")
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Con paso firme y decidido y con un machete en la mano, Diana Torres avanza por el culunco, el sendero donde hace 50 a\u00f1os sus abuelos traficaban aguardiente, mientras le abre camino a una pareja de turistas. La gu\u00eda conoce cada metro de esta antigua ruta que atraviesa las entra\u00f1as del bosque nublado en la zona\u00a0andina de Ecuador<\/a>. De repente, levanta la mano para que sus acompa\u00f1antes se paren y les muestra un tuc\u00e1n que se mueve entre las ramas. Es una oportunidad \u00fanica para ver el ave.<\/p>\n Para Torres,\u00a0mostrar la belleza de estas tierras<\/a>\u00a0como la primera mujer que gu\u00eda en la ruta de los brigantes de Yunguilla es un privilegio: \u201cLa primera vez que unos turistas me dieron dinero, cre\u00ed que era para pagar el restaurante, no para m\u00ed,\u201d se r\u00ede.\u00a0Yunguilla<\/a>\u00a0es una peque\u00f1a comunidad mestiza conformada por 50 familias y ubicada en la parroquia de Calacal\u00ed, a 87 kil\u00f3metros de Quito. Se\u00a0<\/a>erige en las laderas del bosque nublado, un \u00e1rea\u00a0reconocida<\/a>\u00a0por la Unesco como una Reserva de Biosfera, un pulm\u00f3n del planeta y un\u00a0sitio de alta biodiversidad<\/a>. Aqu\u00ed viven 270 especies de mam\u00edferos, 210 de reptiles, 200 aves y 130 anfibios. El oso de anteojos es el preferido de Diana.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Durante muchos a\u00f1os, la comunidad se ha dedicado a la tala de \u00e1rboles. Pero en 1995 que se dieron cuenta de\u00a0la importancia ambiental\u00a0<\/a>que ten\u00eda la zona. Gracias a la ayuda de algunas ONGs y de la cooperaci\u00f3n internacional, Yunguilla emprendi\u00f3 un primer proyecto de reforestaci\u00f3n y de educaci\u00f3n ambiental. Pero pronto se dieron cuenta de que, para financiarlo, necesitaban m\u00e1s ingresos, algo escaso en una comunidad campesina de Los Andes.<\/p>\n Entonces, unos investigadores extranjeros les sugirieron abrirse a los turistas. \u201cHasta ese momento, para nosotros el turismo hab\u00eda sido solo el de los lugares famosos y de las grandes ciudades\u201d, cuenta Galindo Parra, representante de la corporaci\u00f3n microempresarial Yunguilla, que aglutina varias actividades productivas del pueblo.<\/p>\n Parra a\u00fan recuerda la sorpresa de ver el primer grupo de holandeses bajarse del bus y empezar a tomar fotos a todo lo que ve\u00edan. \u201cCon la llegada de los turistas, la gente logr\u00f3 levantar su autoestima. Por primera vez nos sentimos valorados, porque lamentablemente las comunidades rurales siempre hemos sido marginadas\u201d.<\/p>\n Hoy, Yunguilla ofrece hospedaje en diez casas familiares renovadas y ampliadas con ba\u00f1os privados y agua caliente, organiza caminatas guiadas por el bosque primario y sesiones de observaci\u00f3n de flora y fauna. En 2019, 8.000 turistas visitaron\u00a0estos p\u00e1ramos<\/a>\u00a0y compartieron el techo con sus familias.<\/p>\n <\/p>\n En Ecuador, hay otras 508 comunidades que, como Yunguilla, trabajan en turismo comunitario, una actividad que involucra a los lugares m\u00e1s alejados y que sirve como una herramienta para promover un desarrollo econ\u00f3mico sostenible y la conservaci\u00f3n del medio ambiente. Cerca de 400 de ellas est\u00e1n representadas en la\u00a0Federaci\u00f3n Plurinacional de Turismo Comunitario del Ecuador<\/a>\u00a0(Feptce).<\/p>\n En la d\u00e9cada del 2000, ya hubo un auge de nuevas comunidades que ve\u00edan el turismo como una alternativa econ\u00f3mica viable. Pero varias acabaron frustradas por la escasa respuesta, le dice a Am\u00e9rica Futura Xavier Contreras, asesor t\u00e9cnico de Feptce. \u201cLa mayor\u00eda han tenido la aspiraci\u00f3n de hacer turismo por el simple hecho de ser comunidad, pensando en una alternativa socioecon\u00f3mica, pero dejando de lado la parte t\u00e9cnica y la parte de negocio tur\u00edstico\u201d, explica Contreras, que subraya la necesidad de implementar acciones de comunicaci\u00f3n y\u00a0marketing<\/i>\u00a0que permitan gestionar estos proyectos de forma profesional. Pero a la vez, pide que el Gobierno abra l\u00edneas de cr\u00e9ditos espec\u00edficas que tomen en cuenta el modelo comunitario.<\/p>\n Cuando la pandemia de covid-19 lleg\u00f3 a Ecuador, muchos proyectos tuvieron que enfrentar una dura prueba. Seg\u00fan el\u00a0Ministerio de Turismo<\/a>, los ingresos nacionales en ese sector bajaron de 2.193 millones de d\u00f3lares en 2019 a solo 703 millones en 2020. Y todav\u00eda no se han recuperado: el a\u00f1o pasado, el pa\u00eds ingres\u00f3 1.802 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n La Feptce estima que el 80% de los emprendimientos de turismo comunitario que estaban activos antes de la pandemia a\u00fan no han vuelto a retomar su actividad, ya sea por falta de visitantes o da\u00f1os a su infraestructura. \u201cDespu\u00e9s de la pandemia que nos vino encima, creo que la lecci\u00f3n que m\u00e1s aprendimos fue no volverse dependientes netamente de la actividad tur\u00edstica, porque el turismo no solamente depende de nosotros\u201d, cuenta Galindo Parra.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n \u201cDurante los a\u00f1os en que el turismo ha generado ingresos econ\u00f3micos, primero pagamos por todos los servicios, y con el fondo de ahorro que se qued\u00f3, invertimos en nuevos proyectos\u201d, explica. As\u00ed, la corporaci\u00f3n ha abierto un restaurante mirador, una peque\u00f1a f\u00e1brica de productos l\u00e1cteos y mermeladas, un taller de artesan\u00edas y una tienda comunitaria. Adem\u00e1s, est\u00e1n financiando el cultivo org\u00e1nico de aguacates. Las familias tambi\u00e9n se dedican a la crianza de animales peque\u00f1os como cerdos, gallinas y tienen una granja de truchas. Y ahora los habitantes se est\u00e1n planteando si entrar en el mercado de los bonos de carbono.<\/p>\n Gracias a este conjunto de actividades, las familias de Yunguillas se preparan para enfrentar una nueva amenaza: una baja del turismo internacional debido al aumento de la inseguridad en el pa\u00eds y la percepci\u00f3n de los visitantes. Seg\u00fan datos de la polic\u00eda, hasta el 5 de diciembre de este a\u00f1o, se han registrado 7.258 asesinatos en Ecuador, un incremento de casi el 60% respecto a 2022.<\/p>\n El 90% de las muertes tiene lugar en 10 de las 24 provincias de pa\u00eds. Y aunque la violencia que se concentra sobre todo en la regi\u00f3n pac\u00edfica, bien lejos de Yunguilla, la percepci\u00f3n de inseguridad del pa\u00eds tambi\u00e9n afecta a estas tranquilas laderas de la regi\u00f3n andina. Por ejemplo, en los d\u00edas siguientes al\u00a0asesinato<\/a>\u00a0del candidato presidencial Fernando Villavicencio en agosto, tres grupos internacionales cancelaron su reserva de la noche a la ma\u00f1ana.<\/p>\n <\/p>\n Valeria Andrade Garc\u00eda, de la Universidad Central del Ecuador, ha estudiado la comunidad de Yunguilla. En su opini\u00f3n, la mezcla de diferentes actividades productivas es exactamente lo que la ha convertido en un ejemplo de turismo comunitario de \u00e9xito. \u201cSe par\u00f3 un poco la migraci\u00f3n de las personas. Se abrieron otras actividades productivas. Se abri\u00f3 un empoderamiento local. Surgieron nuevos l\u00edderes de base. Y toda una generaci\u00f3n ahora tiene capacitaci\u00f3n de nivel superior,\u201d cuenta a Am\u00e9rica Futura.<\/p>\n![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/vd-YFIbu1YU4YyM-wRunpgFsRlo=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/ODZ6VLVJMRBYNHZ4DSJ5RWTFIQ.jpg\")
<\/span>Un sylph de cola violeta, una especie de colibr\u00ed, en el bosque nublado.MICHELE BERTELLI<\/span><\/em><\/h5>\n![\"La](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/G-9uJsain0WbpJLwoKxKifXEVCU=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/DDEL7MSEBZDQPLIWKJ7FHI2VMY.jpg\")
<\/span>La comunidad de Yunguilla.MICHELE BERTELLI<\/span><\/em><\/h5>\n<\/h3>\n
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El turismo como herramienta de desarrollo<\/h3>\n
![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/q7-JxDC0CZXTXcEx93oAF_NGKlY=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/V7HDMXZJPZH5JEYTRBTH6Q43RQ.jpg\")
<\/span>Un letrero ofrece la venta de un terreno de bosque primario del ecosistema del bosque nublado.MICHELE BERTELLI<\/span><\/em><\/h5>\n![\"Diana](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/xZpWUKBpNiHDmgE_OAwL105uROQ=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/3ZHID6VUHFHGDLFTJHZPP3SF5E.jpg\")
<\/span>Diana Torres descansa un momento durante una caminata.MICHELE BERTELLI<\/span><\/em><\/h5>\n<\/h3>\n
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Empoderando la comunidad<\/h3>\n
![\"Las](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/5PYZduF1pAY6jZV_bcRvy-tHDlk=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/TJXUJUEUC5ASLL32ASNJG5TRRE.jpg\")
<\/span>Las laderas del bosque nublado en los alrededores de Yunguilla.