![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/01\/Screen-Shot-2024-01-26-at-10.05.06-AM-1200x802.png\")
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Pero, \u00bfpor qu\u00e9 envejecemos y morimos?, \u00bfes posible retrasar la vejez o incluso lograr la inmortalidad?<\/b><\/p>\n<\/div>\n Esas preguntas han ocupado gran parte de la carrera del bi\u00f3logo molecular Venki Ramakrishnan (Chidambaram, India, 1952).<\/p>\n<\/div>\n En 2009, junto a Thomas A. Steitz y Ada E. Yonath, Ramakrishnan recibi\u00f3 el Premio Nobel de Qu\u00edmica por sus investigaciones acerca de los ribosomas, la estructura de la c\u00e9lula encargada de producir prote\u00ednas, que son las mol\u00e9culas que hacen\u00a0posible la vida\u00a0de todos los organismos.<\/p>\n<\/div>\n Ramakrishnan es el autor del libro\u00a0Why we die: The New Science of Aging and The Quest for Inmortality<\/i>\u00a0(Por qu\u00e9 morimos: la nueva ciencia del envejecimiento y la b\u00fasqueda de la inmortalidad), que ser\u00e1 publicado en marzo, inicialmente en ingl\u00e9s.<\/p>\n<\/div>\n Sobre esos asuntos conversamos con \u00e9l, quien en esta entrevista explica desde las reacciones qu\u00edmicas que causan el deterioro de las c\u00e9lulas, hasta las enormes implicaciones que\u00a0vivir m\u00e1s\u00a0tiene para la humanidad.<\/p>\n<\/div>\n \n<\/div>\n \u00bfQu\u00e9 es el envejecimiento, en qu\u00e9 consiste ese proceso en los humanos?<\/p>\n<\/div>\n Una de las principales causas del envejecimiento es la acumulaci\u00f3n de da\u00f1os en los genes de nuestro ADN.<\/p>\n<\/div>\n La informaci\u00f3n m\u00e1s valiosa que llevan los genes es c\u00f3mo producir prote\u00ednas.<\/p>\n<\/div>\n A nivel celular, las prote\u00ednas cargan miles de reacciones qu\u00edmicas que hacen posible la vida. Le dan forma y fuerza a nuestro cuerpo, pero tambi\u00e9n permiten la comunicaci\u00f3n entre c\u00e9lulas.<\/p>\n<\/div>\n Gracias a ellas tenemos nuestros sentidos y nuestro sistema nervioso depende de ellas para transmitir las se\u00f1ales y almacenar nuestra memoria.<\/p>\n<\/div>\n Nuestros anticuerpos son prote\u00ednas, y son ellas las que permiten que la c\u00e9lula fabrique las mol\u00e9culas que necesita, incluyendo grasas, carbohidratos, vitaminas, hormonas y los propios genes.<\/p>\n<\/div>\n Entonces, el envejecimiento tiene mucho que ver con la p\u00e9rdida de capacidad de nuestro cuerpo de regular la producci\u00f3n y la destrucci\u00f3n de prote\u00ednas en las c\u00e9lulas.<\/p>\n<\/div>\n Podemos verlo como una acumulaci\u00f3n de da\u00f1os qu\u00edmicos en nuestras mol\u00e9culas, en nuestras c\u00e9lulas, en nuestros tejidos y, finalmente, en todo nuestro cuerpo.<\/p>\n<\/div>\n Es un proceso gradual, desde el momento en que nacemos. Incluso antes, ya estamos envejeciendo, pero a edad temprana no lo sentimos porque estamos creciendo, nos estamos desarrollando.<\/p>\n<\/div>\n Luego, con el paso de los a\u00f1os, los s\u00edntomas se vuelven m\u00e1s obvios y cuando los sistemas cr\u00edticos comienzan a fallar, el cuerpo no puede funcionar como un todo unificado\u2026Y eso es lo que lleva a la muerte.<\/p>\n<\/div>\n Lo interesante de la muerte es que cuando morimos, la mayor\u00eda de nuestras c\u00e9lulas siguen vivas, -por eso nuestros \u00f3rganos pueden ser donados-, pero ya no son capaces de funcionar como un todo; eso es la muerte.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n En tu libro mencionas que en la biolog\u00eda todo se explica a la luz de la evoluci\u00f3n. Desde el punto de vista evolutivo, \u00bfpor qu\u00e9 envejecemos y morimos?<\/p>\n<\/div>\n Porque a la evoluci\u00f3n no le importamos como individuos.<\/p>\n<\/div>\n La evoluci\u00f3n se trata b\u00e1sicamente de la capacidad de transmitir los genes. Y esos genes no residen en el vac\u00edo, residen en un individuo.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed que siempre y cuando seas capaz de crecer, procrear y asegurar que tu descendencia alcance su propia edad reproductiva, a la evoluci\u00f3n no le importa lo que te pase despu\u00e9s, porque ya transmitiste tus genes.<\/p>\n<\/div>\n Es cierto que nuestros organismos podr\u00edan invertir m\u00e1s esfuerzo en prevenir el envejecimiento, o en tener mejores mecanismos para repararse, pero desde el punto de vista evolutivo es m\u00e1s eficiente asegurarse de que crezcamos m\u00e1s r\u00e1pido y podamos reproducirnos para transmitir nuestros genes.<\/p>\n<\/div>\n Es un balance que var\u00eda en cada especie.<\/p>\n<\/div>\n Por ejemplo, en una especie que vive en alto riesgo de ser devorada por un depredador, no tiene sentido que su organismo evolucione para vivir muchos a\u00f1os, porque es muy probable que lo devoren en cualquier momento.<\/p>\n<\/div>\n En los mam\u00edferos, las especies m\u00e1s grandes tienden a tener un ciclo de vida m\u00e1s largo que las m\u00e1s peque\u00f1as.<\/p>\n<\/div>\n En esto, sin embargo, hay una curiosa excepci\u00f3n: los ratones y los murci\u00e9lagos pesan casi lo mismo, pero los murci\u00e9lagos tienen un ciclo de vida mucho largo que los ratones.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfPor qu\u00e9? Porque pueden volar; entonces, son menos vulnerables a los depredadores.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n En los \u00faltimos 150 a\u00f1os se ha duplicado la esperanza de vida de los humanos. Uno de los grandes debates entre los cient\u00edficos es si esa expectativa de vida podr\u00e1 seguir alarg\u00e1ndose o si ya llegamos al l\u00edmite de lo que nuestros organismos pueden vivir. \u00bfCu\u00e1l es tu posici\u00f3n en ese debate?<\/p>\n<\/div>\n Hoy vivimos m\u00e1s tiempo porque nuestra salud y la atenci\u00f3n m\u00e9dica han mejorado.<\/p>\n<\/div>\n Con los conocimientos actuales, 120 a\u00f1os es lo m\u00e1ximo que razonablemente podr\u00edamos vivir, es poco probable que vivamos m\u00e1s all\u00e1 de esa edad.<\/p>\n<\/div>\n Lo curioso es que, por ejemplo, Tom Perls, un cient\u00edfico que estudia la longevidad en Boston, EE.UU., ha observado que aunque aumenten las personas que llegan a los 100, no crece el n\u00famero de quienes llegan a los 110.<\/p>\n<\/div>\n Su sensaci\u00f3n es que m\u00e1s all\u00e1 de los 110 a\u00f1os, nos enfrentamos a l\u00edmites biol\u00f3gicos naturales.<\/p>\n<\/div>\n S\u00ed, hay gente que gracias a una combinaci\u00f3n de factores gen\u00e9ticos y su estilo de vida viven m\u00e1s de 110 a\u00f1os, pero esa cantidad de gente no est\u00e1 aumentando.<\/p>\n<\/div>\n Entonces, s\u00ed, pareciera que hay un l\u00edmite natural.<\/p>\n<\/div>\n Tambi\u00e9n se han hecho c\u00e1lculos que muestran que incluso si logr\u00e1ramos eliminar enfermedades como el c\u00e1ncer, solo aumentar\u00edamos la expectativa de vida promedio unos pocos a\u00f1os.<\/p>\n<\/div>\n Ahora, si de alguna manera logramos tratar las causas del envejecimiento, quiz\u00e1s podamos exceder ese l\u00edmite, pero no estoy seguro de qu\u00e9 tan f\u00e1cil sea hacerlo, ni siquiera s\u00e9 si es algo deseable. Es algo en lo que tenemos que pensar, porque puede haber enormes consecuencias sociales.<\/p>\n<\/div>\n Algunos optimistas dicen que la primera persona que vivir\u00e1 150 a\u00f1os ya naci\u00f3, pero yo creo que son demasiado optimistas, porque el envejecimiento es altamente multifactorial, y no est\u00e1 claro si habr\u00e1 un par de soluciones definitivas que lo detengan y nos mantengan saludables.<\/p>\n \n<\/div>\n \n<\/div>\n<\/figure>\n Otro gran debate es si la vejez es una enfermedad\u2026<\/p>\n<\/div>\n El c\u00e1ncer, la demencia, la inflamaci\u00f3n, la osteoartritis, las afecciones cardiacas, est\u00e1n todas relacionadas con la edad, por lo que hay quienes afirman que la edad es la causa subyacente de esas enfermedades, y por ende el envejecimiento es una enfermedad.<\/p>\n<\/div>\n Otros se\u00f1alan que el envejecimiento es algo que nos sucede a todos. Entonces, \u00bfc\u00f3mo se puede llamar enfermedad a algo que es inevitable y universal?<\/p>\n<\/div>\n La OMS recientemente fij\u00f3 su postura de que no es una enfermedad.<\/p>\n<\/div>\n Lo que s\u00ed hay es mucha presi\u00f3n para que el envejecimiento se considere una enfermedad, porque hay mucho dinero invertido en investigaciones relacionadas con \u00e9l.<\/p>\n<\/div>\n Para hacer estudios cl\u00ednicos y obtener la aprobaci\u00f3n de las autoridades necesitas que exista una enfermedad.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfEn qu\u00e9 \u00e1reas crees que veremos el mayor avance en los tratamientos contra el envejecimiento en los pr\u00f3ximos a\u00f1os?<\/p>\n<\/div>\n Como dice el chiste que se le atribuye al beisbolista Yogi Berra: \u201cEs dif\u00edcil hacer predicciones, especialmente sobre el futuro\u201d.<\/p>\n<\/div>\n No estoy seguro realmente de qu\u00e9 tan avanzados est\u00e1n, pero hay varios enfoques que tratan de amainar el envejecimiento.<\/p>\n<\/div>\n Por ejemplo, investigadores se han dado cuenta de que restringir las calor\u00edas a menudo ayuda a ralentizar el envejecimiento, con la salvedad de que hacerlo a edades m\u00e1s tempranas puede causar problemas.<\/p>\n<\/div>\n Entonces est\u00e1n viendo si logran crear una droga que tenga un efecto similar a la restricci\u00f3n cal\u00f3rica.<\/p>\n<\/div>\n Yo digo en broma que es como si pudieras comerte una torta con helado sin preocuparte por las calor\u00edas, porque te tomas una pastilla y listo. Es lo que mucha gente desear\u00eda.<\/p>\n<\/div>\n Hay mucho inter\u00e9s en una droga llamada rapamicina, que tiene ese enfoque, pero que en altas dosis puede resultar inmunosupresora y causar da\u00f1os graves.<\/p>\n<\/div>\n Otro campo interesante es la parabiosis, en el que trasfundes sangre de un animal joven a uno m\u00e1s viejo.<\/p>\n<\/div>\n Ah\u00ed lo que ocurre es que el animal que recibe la sangre se rejuvenece en varios aspectos, lo que quiere decir que hay factores en la sangre que son responsables del envejecimiento, y hay estudios para identificarlos.<\/p>\n<\/div>\n Tambi\u00e9n hay un enfoque relacionado con la senescencia, que es el estado en que las c\u00e9lulas dejan de funcionar normalmente y dejan de dividirse.<\/p>\n<\/div>\n Con la edad acumulamos m\u00e1s c\u00e9lulas senescentes, y la inflamaci\u00f3n que producen como se\u00f1al de que algo no est\u00e1 bien, es una causa adicional de envejecimiento.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed que hay investigadores pregunt\u00e1ndose: \u00bfes posible destruir c\u00e9lulas senescentes de manera selectiva? Hay evidencia de que si eso se logra se pueden revertir algunos de los efectos del envejecimiento.<\/p>\n<\/div>\n Y est\u00e1 el \u00e1rea, muy interesante, de la reprogramaci\u00f3n celular, que consiste en llevar una c\u00e9lula a su estado inicial, revirtiendo los cambios que hayan ocurrido en ella.<\/p>\n<\/div>\n Por supuesto, ese proceso es riesgoso porque a menudo puede causar crecimientos cancerosos.<\/p>\n<\/div>\n Estamos lejos de que se pueda aplicar en humanos, pero se han realizado experimentos en animales que muestran resultados prometedores.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Adem\u00e1s de estos avances, tambi\u00e9n has llamado la atenci\u00f3n sobre otros enfoques que parecen m\u00e1s de ciencia ficci\u00f3n y a los que se les da mucho bombo publicitario\u2026<\/p>\n<\/div>\n S\u00ed, son cosas que en este momento son completamente ciencia ficci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n Hay personas que creen en la cri\u00f3nica, que consiste en que cuando alguien muere congela su cuerpo en nitr\u00f3geno l\u00edquido con la esperanza de que, no sabemos c\u00f3mo, en un futuro exista la tecnolog\u00eda para revivirlos.<\/p>\n<\/div>\n Creo que eso por ahora es solo\u00a0hype;\u00a0<\/i>es una forma de capitalizar el miedo que tiene la gente a morir.<\/p>\n<\/div>\n Adem\u00e1s, pienso que es un problema del primer mundo. Quienes le apuestan a la cri\u00f3nica es gente con mucho dinero, que puede comprar todo, excepto juventud.<\/p>\n<\/div>\n Yo crec\u00ed en India y conozco mucha gente de \u00c1frica, y ah\u00ed a nadie est\u00e1 pensando en la cri\u00f3nica.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n El miedo a envejecer es muy extendido; por eso usamos b\u00f3tox, nos te\u00f1imos las canas, ese tipo de cosas\u2026\u00bfCrees que los esfuerzos por retardar el envejecimiento contribuyen a que ese miedo a la vejez siga creciendo?<\/p>\n<\/div>\n Hay mucha presi\u00f3n para no envejecer, y esa presi\u00f3n recae sobre todo en las mujeres. Es terrible.<\/p>\n<\/div>\n Pero no creo que la investigaciones para retardar el envejecimiento alimenten el miedo a la vejez; al contrario, creo que son un resultado de ese miedo.<\/p>\n<\/div>\n Es un miedo que hemos tenido durante gran parte de nuestra historia porque no tenemos el suficiente conocimiento m\u00e9dico.<\/p>\n \n<\/div>\n Hay mucho esfuerzo y mucho dinero en ciencia y tecnolog\u00eda que apunta a retrasar el envejecimiento, pero en tu libro dejas claro que hay otras maneras de mantenerse sano que est\u00e1n mucho m\u00e1s a nuestro alcance\u2026<\/p>\n<\/div>\n Comer bien, dormir bien y hacer ejercicio, actualmente, son m\u00e1s efectivos que cualquier medicina anti edad que haya en el mercado.<\/p>\n<\/div>\n No cuestan nada ni tienen efectos secundarios, y tienen una s\u00f3lida base biol\u00f3gica contra el envejecimiento.<\/p>\n<\/div>\n Los humanos no evolucionamos para comer en abundancia, ni postres y esas cosas.<\/p>\n<\/div>\n Nuestra especie comenz\u00f3 siendo cazadora y recolectora. Com\u00edamos de forma espor\u00e1dica, ayun\u00e1bamos de manera natural y ten\u00edamos la restricci\u00f3n cal\u00f3rica que mencionaba antes.<\/p>\n<\/div>\n Pero ahora comemos incluso si no tenemos hambre y en Occidente vemos un enorme aumento de la obesidad.<\/p>\n<\/div>\n Hablemos del ejercicio. Hoy vivimos una vida sedentaria en comparaci\u00f3n con nuestros antepasados, que eran agricultores, cazadores, trabajadores manuales.<\/p>\n<\/div>\n Y sobre el sue\u00f1o, a menudo subestimamos la importancia de dormir, pero es extremadamente valioso para los mecanismos de reparaci\u00f3n de nuestro cuerpo.<\/p>\n<\/div>\n Poner en pr\u00e1ctica estos viejos consejos nos ayuda a mantener la masa muscular, regular la funci\u00f3n mitocondrial, la presi\u00f3n arterial, el estr\u00e9s y disminuir el riesgo de demencia.<\/p>\n<\/div>\n El problema es que no siempre es f\u00e1cil seguirlos. La gente a veces prefiere simplemente tomar una pastilla y vivir sus vidas como quieren. Esa es la parte que tenemos que superar.<\/p>\n \n<\/div>\n \n<\/figure>\n \u00bfTe gusta esa frase popular que dice que no importa los a\u00f1os que vivas, sino la vida que le pongas a esos a\u00f1os?<\/p>\n<\/div>\n Es una frase muy bonita y estoy de acuerdo con ella. De eso se trata, de tener un prop\u00f3sito, sacarle el m\u00e1ximo provecho a tu vida.<\/p>\n<\/div>\n Hay mucha evidencia de que tener un prop\u00f3sito en la vida reduce el riesgo de infartos y deterioro cognitivo.<\/p>\n<\/div>\n Pero tambi\u00e9n es cierto que instintivamente todos queremos vivir el mayor tiempo que podamos, y eso crea una paradoja, porque lo que queremos como individuos no es necesariamente bueno para la sociedad o para el planeta.<\/p>\n<\/div>\n Y eso lo vemos en el uso de la energ\u00eda, el calentamiento global, la p\u00e9rdida de biodiversidad\u2026 Estamos tomando decisiones individuales que resultan da\u00f1inas para la sociedad como un todo y revertir eso requiere un verdadero esfuerzo consciente.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Venki Ramakrishnan gan\u00f3 el Nobel de Qu\u00edmica en 2009. 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<\/picture><\/div>El ADN transporta la informaci\u00f3n necesaria para fabricar las prote\u00ednas que hacen posible la vida.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Una](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/baea\/live\/e4e47870-b6dd-11ee-ab6e-3dcd5bd12d17.jpg\")
<\/picture><\/div>Los mam\u00edferos de mayor tama\u00f1o tienden a vivir m\u00e1s que los de menor tama\u00f1o.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/01d4\/live\/7f68f050-b6df-11ee-ab6e-3dcd5bd12d17.jpg\")
<\/picture>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Coraz\u00f3n](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/2638\/live\/7029c820-b6e0-11ee-ab6e-3dcd5bd12d17.jpg\")
<\/picture><\/div>El riesgo de afecciones cardiacas aumenta con la edad.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n![\"Crionizaci\u00f3n\"](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/e5bb\/live\/71098ee0-b6e2-11ee-ab6e-3dcd5bd12d17.jpg\")
<\/picture><\/div>Por el momento, la crionizaci\u00f3n es una t\u00e9cnica que pertenece m\u00e1s a la ciencia ficci\u00f3n, dice Ramakrishnan.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
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\n
La gente a veces prefiere simplemente tomar una pastilla y vivir sus vidas como quieren, esa es la parte que tenemos que superar”<\/em><\/h5>\n
Venki Ramakrishnan
\nBi\u00f3logo molecular, Premio Nobel de Qu\u00edmica<\/cite><\/em><\/h5>\n<\/blockquote>\n<\/div>\n<\/div>\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Personas](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/4816\/live\/4a92f340-b6e3-11ee-ab6e-3dcd5bd12d17.jpg\")
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