![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/01\/Screen-Shot-2024-01-29-at-8.03.04-PM-1200x635.png\")
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Si bien en 1820 la Corona espa\u00f1ola reconoci\u00f3 que deb\u00eda ponerse fin al comercio de esclavos, no fue hasta 1870 que los barcos dejaron de cruzar desde \u00c1frica a Am\u00e9rica con personas secuestradas para el trabajo forzado.<\/p>\n<\/div>\n
En esos 50 a\u00f1os de diferencia entre los dichos y los hechos es donde juega un papel crucial el az\u00facar. Y una colonia en concreto: Cuba.<\/p>\n<\/div>\n
El gran negocio de la producci\u00f3n de az\u00facar hizo que Espa\u00f1a fuera el \u00faltimo pa\u00eds europeo en abolir la esclavitud.<\/p>\n<\/div>\n Ese negocio y las familias que lo controlaban era la llamada\u00a0sacarocracia, que el espa\u00f1ol\u00a0Jes\u00fas Sanjurjo, de 32 a\u00f1os y doctor en historia por la Universidad de Leeds, en Reino Unido, estudia en su libro “Con la sangre de nuestros hermanos” sobre la abolici\u00f3n espa\u00f1ola.<\/p>\n<\/div>\n Las familias que controlaban el cultivo de la ca\u00f1a de az\u00facar en la isla se convirtieron en las m\u00e1s ricas de todo el mundo atl\u00e1ntico y retrasaron el fin de la esclavitud, gran motor de su riqueza.<\/p>\n<\/div>\n Por ello, Cuba fue el \u00faltimo basti\u00f3n de la esclavitud espa\u00f1ola.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfPor qu\u00e9 Espa\u00f1a fue el \u00faltimo pa\u00eds europeo en poner fin al comercio de esclavos?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n Tienen que ver mucho con el papel de la econom\u00eda cubana en el contexto imperial espa\u00f1ol y la emergencia de una nueva producci\u00f3n que tiene un peso fundamental en la segunda mitad del siglo XIX: el az\u00facar.<\/p>\n<\/div>\n Los trabajadores de la nueva industria pesada y de la industria textil del norte de Inglaterra, de Francia y Pa\u00edses Bajos, empiezan a consumir mucho caf\u00e9 y t\u00e9, y surge entonces la necesidad de edulcorarlos.<\/p>\n<\/div>\n Los medios de edulcorar tradicionales en Europa -la miel o el az\u00facar de remolacha- eran bastante caros y aparece como alternativa barata el az\u00facar de ca\u00f1a que se produc\u00eda en los climas m\u00e1s c\u00e1lidos del Caribe y el norte brasile\u00f1o.<\/p>\n<\/div>\n Es en ese contexto que tiene lugar el fen\u00f3meno de la importaci\u00f3n de mano de obra esclava africana a estas nuevas econom\u00edas.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Y surge lo que se conoce como sacarocracia. \u00bfQu\u00e9 fue exactamente?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n Fue una \u00e9lite econ\u00f3mica y pol\u00edtica que se consolid\u00f3 en Cuba vinculada a la producci\u00f3n del az\u00facar.<\/p>\n<\/div>\n Eran los due\u00f1os de los esclavos y las plantaciones, los encargados de financiar y de proveer las expediciones para el secuestro y el traslado de mano de obra esclava, y de manejar las empresas de seguros que garantizaban la sostenibilidad del sistema.<\/p>\n<\/div>\n Son una serie de familias que se convierten en las m\u00e1s ricas de todo el mundo atl\u00e1ntico, unos aut\u00e9nticos potentados que compran voluntades, que sobornan a quien haga falta para garantizar que, aunque el comercio de esclavos es una actividad t\u00e9cnicamente ilegal a partir de 1820, no solamente contin\u00faa, sino que florece.<\/p>\n<\/div>\n Es una red perfectamente tejida entre el poder pol\u00edtico, administrativo, militar, religioso y econ\u00f3mico que acuerda matrimonios para garantizar que la riqueza quede concentrada en el menor n\u00famero de manos posibles.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n \u00bfQu\u00e9 tan inmersa estaba la esclavitud en el entramado social cubano?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n Aunque los due\u00f1os de las plantaciones y de esclavos se reducen a unas pocas familias, la esclavitud es absolutamente central para entender la Cuba del siglo XIX y el mundo habanero.<\/p>\n<\/div>\n Hay una an\u00e9cdota sobre un oficial de la embajada brit\u00e1nica al que un compa\u00f1ero denuncia por haber contratado mano de obra esclava para lavarle la ropa.<\/p>\n<\/div>\n Y en una correspondencia con el ministro de Asuntos Exteriores brit\u00e1nico, \u00e9l se justifica diciendo que es imposible encontrar en La Habana a una mujer libre que quiera hacer ese trabajo.<\/p>\n<\/div>\n Pero no solo eso. Se utilizaba un sistema de subasta por acciones, como el de una empresa moderna.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed se repart\u00eda el riesgo de las expediciones que pod\u00edan fracasar por fen\u00f3menos metereol\u00f3gicos, o porque los africanos a bordo se rebelaran y autoliberaran, o los brit\u00e1nicos -que hab\u00edan tenido una actividad militar muy intensa contra el tr\u00e1fico- capturasen la nave y liberasen a los esclavos.<\/p>\n<\/div>\n Esas acciones se vend\u00edan con gran \u00e9xito entre la poblaci\u00f3n cubana, entre personas que no asumir\u00edamos que eran grandes traficantes ni grandes due\u00f1os de esclavos, sino gente con un peque\u00f1o acceso a dinero o a cr\u00e9dito que se incorporaba porque era un negocio enormemente rentable.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n \u00bfSe puede decir entonces que el sost\u00e9n de Espa\u00f1a como una naci\u00f3n imperial est\u00e1 vinculado entonces a la esclavitud?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n En el caso de la Cuba de los a\u00f1os 1830 y 1840, sin ninguna duda.<\/p>\n<\/div>\n Desde principios del siglo XIX, lo que le queda al imperio espa\u00f1ol son Cuba, Puerto Rico y Filipinas, y de esas tres, la principal colonia es Cuba.<\/p>\n<\/div>\n Y la esclavitud, y en concreto la producci\u00f3n de az\u00facar, es el elemento fundamental sobre el que orbitan todas las econom\u00edas secundarias de la isla.<\/p>\n<\/div>\n Hab\u00eda un inter\u00e9s del gobierno brit\u00e1nico en que Espa\u00f1a acabara con la esclavitud. \u00bfPor qu\u00e9?<\/p>\n<\/div>\n Por un lado, el mundo cu\u00e1quero -surgido en Inglaterra a mediados del siglo XVI- tiene una posici\u00f3n absolutamente radical contra el comercio de esclavos y contra la esclavitud, desde posturas \u00e9ticas, humanistas y casi doctrinarias religiosas.<\/p>\n<\/div>\n Por otro, una visi\u00f3n m\u00e1s pragm\u00e1tica de las autoridades brit\u00e1nicas que dicen: \u201cSi ponemos fin al comercio de esclavos en nuestras colonias de Jamaica y de Barbados, tenemos que conseguir que nuestros aliados militares y pol\u00edticos hagan lo mismo, porque si no, vamos a competir con una enorme desventaja\u201d.<\/p>\n<\/div>\n Y a Espa\u00f1a le interesa lograr pr\u00e9stamos.<\/p>\n<\/div>\n Los brit\u00e1nicos hab\u00edan luchado con los espa\u00f1oles y los portugueses en la guerra contra los ej\u00e9rcitos napole\u00f3nicos en Espa\u00f1a, y durante ese tiempo no solamente surge una relaci\u00f3n pol\u00edtica y militar muy estrecha, sino que tambi\u00e9n los brit\u00e1nicos entran a conocer perfectamente las finanzas y las penurias del Tesoro espa\u00f1ol y se generan din\u00e1micas de superioridad imperial.<\/p>\n<\/div>\n Si t\u00fa me debes dinero, yo voy a tener mayor peso en fijar tu pol\u00edtica dom\u00e9stica, y en funci\u00f3n de lo bien que te portes, exigir\u00e9 que el pago de la deuda se haga m\u00e1s r\u00e1pido o m\u00e1s lento, o que te diga: \u201cNo te preocupes, no hace falta que me lo devuelvas\u201d.<\/p>\n<\/div>\n Son mec\u00e1nicas tan reales y presentes en el mundo actual, y ya operaban en el siglo XIX.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n En el primer acuerdo internacional para poner fin al comercio de esclavos con los brit\u00e1nicos en 1817, por ejemplo, el rey Fernando VII acepta que es una actividad inmoral, que es contraria a la religi\u00f3n cristiana y que hay que ponerle fin, pero tambi\u00e9n entiende que hasta entonces hab\u00eda sido un negocio leg\u00edtimo y que la corona deb\u00eda apoyar a aquellos que lo hab\u00edan llevado a cabo.<\/p>\n<\/div>\n Ese es el argumento por el que los brit\u00e1nicos aceptan darles una compensaci\u00f3n de 400.000 libras esterlinas, que se supon\u00eda iba a ir a apoyar la econom\u00eda cubana y de los traficantes.<\/p>\n<\/div>\n Pero tan pronto le llega el dinero, lo utiliza para comprar barcos de guerra al zar ruso Alejandro I con el objetivo de reconquistar M\u00e9xico.<\/p>\n<\/div>\n Los brit\u00e1nicos atacaban barcos de esclavos. \u00bfPor qu\u00e9 no lo hac\u00edan con los barcos negreros de Espa\u00f1a?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n El prestigio imperial es importante.<\/p>\n<\/div>\n A los ojos del Ministerio de Asuntos Exteriores brit\u00e1nico, Brasil no era una naci\u00f3n equiparable a su imperio.<\/p>\n<\/div>\n En la l\u00f3gica absolutamente colonialista, racista e imperialista del siglo XIX, carec\u00eda de la legitimidad moral, de la potencia militar y de un prestigio hist\u00f3rico que le permitiese sentarse a la mesa de “los mayores”.<\/p>\n<\/div>\n Hay una frase del ministro de Asuntos Exteriores brit\u00e1nico que dice que las rep\u00fablicas latinoamericanas deben sentir la fuerza del palo en sus espaldas y que hay que desvestirlas de vez en cuando para que sepan qui\u00e9n manda.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n En cambio, las autoridades brit\u00e1nicas s\u00ed manten\u00edan una deferencia con el imperio espa\u00f1ol.<\/p>\n<\/div>\n Hay un absoluto desprecio por las autoridades espa\u00f1olas, una panoplia de discurso racista en referencia a los espa\u00f1oles, pero no es equiparable al tono ni al desprecio que tienen por los Estados latinoamericanos.<\/p>\n<\/div>\n Haberse arriesgado a una declaraci\u00f3n de guerra con el imperio espa\u00f1ol por el evidente incumplimiento de los acuerdos internacionales fue un paso que los brit\u00e1nicos no estuvieron dispuestos a dar.<\/p>\n<\/div>\n Como a\u00f1adido de esto est\u00e1 la situaci\u00f3n geogr\u00e1fica de Cuba, que est\u00e1 muy cerca de Estados Unidos, y la idea de una intervenci\u00f3n norteamericana hab\u00eda estado presente desde principios del siglo XIX.<\/p>\n<\/div>\n El temor de que un conflicto abierto con Espa\u00f1a generase un estado de crisis en la isla que permitiese la anexi\u00f3n de Cuba a Estados Unidos, o una segunda revoluci\u00f3n haitiana o un segundo levantamiento masivo de la poblaci\u00f3n africana y afrodescendiente en Cuba, paralizaba a los brit\u00e1nicos.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Tambi\u00e9n hubo en Cuba ideas abolicionistas argumentadas desde el racismo. \u00bfEn qu\u00e9 consistieron?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n Es dif\u00edcil de explicar que en los a\u00f1os 1830 y 1840 el modelo de abolicionismo m\u00e1s exitoso que operaba en Madrid y en los espacios de poder del imperio brit\u00e1nico era un modelo que legitimaba el fin del comercio de esclavos como la mejor manera de “blanquear” la isla de Cuba.<\/p>\n<\/div>\n Es decir, debemos frenar la llegada de nuevos africanos, porque los africanos est\u00e1n contaminando la esencia espa\u00f1ola, la esencia castellana de Cuba.<\/p>\n<\/div>\n El principal impulsor de esta tesis es Jos\u00e9 Antonio Saco, un intelectual cubano que vivi\u00f3 gran parte de su vida en el exilio en Par\u00eds, amenazado por la sacarocracia.<\/p>\n<\/div>\n \u00c9l defiende la necesidad de proteger la superioridad de los blancos frente a los negros, frente a la barbarie que, dice, introducen los africanos en la sociedad.<\/p>\n<\/div>\n Y genera toda una serie de discursos para legitimar esa estrategia, con insultos que siguen incorporados en sociedades latinoamericanas y europeas, como la idea de los africanos como personas hipersexualizadas, vagos, maleantes, agresivos y peligrosos.<\/p>\n<\/div>\n \u00bfY cu\u00e1nto influy\u00f3 esa forma de pensar?<\/strong><\/em><\/p>\n<\/div>\n Sus ideas tienen cierta atracci\u00f3n y dan inicio a una serie de programas de blanqueo, por ejemplo, la incorporaci\u00f3n de mano de obra pseudoesclava de trabajadores chinos, los llamados cul\u00edes.<\/p>\n<\/div>\n Tambi\u00e9n hay una expedici\u00f3n relevante en t\u00e9rminos ideol\u00f3gicos y pol\u00edticos, pero peque\u00f1a demogr\u00e1ficamente, de trabajadores gallegos, aunque cuando llegan a Cuba ninguno de los due\u00f1os de las plantaciones los quiere, porque la idea de esclavizar blancos es algo que no encaja en su esquema ideol\u00f3gico racista.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n No hay un gran mecanismo hist\u00f3rico que determine que el comercio de esclavos iba a terminar en 1870.<\/p>\n<\/div>\n Para llegar al fin pesa, por un lado, la acci\u00f3n coordinada una vez producida la victoria del norte sobre el sur en la Guerra de Secesi\u00f3n de Estados Unidos.<\/p>\n<\/div>\n Ah\u00ed se firma un tratado internacional que permite operaciones militares conjuntas entre la Armada Real brit\u00e1nica y el ej\u00e9rcito estadounidense para frenar a los traficantes de esclavos y desmantelar las redes de tr\u00e1fico que se hab\u00edan establecido en las costas norteamericanas y que operaban con enorme fluidez entre Cuba y Estados Unidos.<\/p>\n<\/div>\n Por otro lado, emerge un movimiento abolicionista en Espa\u00f1a, institucionalizado a partir de 1865 y encabezado por el puertorrique\u00f1o Julio Vizcarrondo, un periodista que se exilia de la colonia espa\u00f1ola y llega a Madrid imbuido del movimiento abolicionista estadounidense.<\/p>\n<\/div>\n Se establece entonces una sociedad abolicionista que empieza a presionar a las autoridades espa\u00f1olas para que pongan fin primero al comercio de esclavos, y luego a la esclavitud.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La industria azucarera de Cuba se sustent\u00f3 en la mano de obra esclava hasta la segunda mitad del siglo XIX. 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<\/picture><\/div>El historiador espa\u00f1ol Jes\u00fas Sanjurjo es doctor-investigador de las fundaciones Leverhulme e Isaac Newton en la Universidad de Cambridge, profesor del Corpus Christi College y miembro de n\u00famero de la Real Sociedad de Historia de Reino Unido.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n![\"Ilustraci\u00f3n](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/58ae\/live\/812dc600-bc6a-11ee-896d-39d9bd3cadbb.jpg\")
<\/picture><\/div>La aristocracia cubana del siglo XIX compraba esclavos para que trabajaran en sus plantaciones.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/0569\/live\/8eb0a2c0-bc6a-11ee-896d-39d9bd3cadbb.jpg\")
<\/picture><\/div>Los grandes empresarios azucareros hac\u00edan fortunas con la esclavitud de africanos.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"El](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/67c8\/live\/0a6c33c0-a082-11ee-91bf-230bfab3fcba.jpg\")
<\/picture><\/div>Sanjurjo en el Corpus Christi College en Cambridge, Inglaterra.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Ilustraci\u00f3n](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/389c\/live\/145bf270-bc80-11ee-97a1-97c36d6c30c3.jpg\")
<\/picture><\/div>Pese a que Espa\u00f1a hab\u00eda declarado ilegal la esclavitud en 1820, no fue hasta medio siglo despu\u00e9s que se termin\u00f3 el tr\u00e1fico a trav\u00e9s del oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico a sus colonias.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n![\"Estatua](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/2569\/live\/756a2370-bc80-11ee-896d-39d9bd3cadbb.jpg\")
<\/picture><\/div>En la localidad de Marcelo Salado, en Cuba, hay un Museo de la Agroindustria Azucarera que recuerda el trabajo esclavo africano en los ingenios.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Trabajadores](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/news\/640\/cpsprodpb\/b16a\/live\/ab35b1d0-bc81-11ee-8685-316409d66f25.jpg\")
<\/picture><\/div>Tras la abolici\u00f3n de la esclavitud, la poblaci\u00f3n negra en Cuba sigui\u00f3 trabajando en las plantaciones de ca\u00f1a de az\u00facar.<\/em><\/h5>\n<\/figcaption><\/figure>\n
\n\u00bfC\u00f3mo termina finalmente el comercio de esclavos?<\/em><\/h4>\n<\/div>\n
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