![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/03\/Screen-Shot-2024-03-09-at-11.53.17-AM-636x430.png\")
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No se trata de demonizar el pl\u00e1stico. El problema, como lo dice la catedr\u00e1tica y experta en culturas materiales Carolina Agudelo, no es el material en s\u00ed mismo, \u201csi no lo que hemos hecho con \u00e9l\u201d. Si el poli\u00e9ster, por ejemplo, una fibra sint\u00e9tica hecha enteramente de pl\u00e1stico, que est\u00e1 en muchos de nuestros vestidos, es casi eterna: \u00bfpor qu\u00e9 estamos haciendo con ella piezas que duran, a lo sumo, seis meses en el armario? Si\u00a0un vaso desechable hecho de pl\u00e1stico tarda 75 a\u00f1os en degradarse<\/a>, \u00bfpor qu\u00e9 su tiempo de utilidad es solo de 5 minutos? Muchos factores nos llevaron a perpetuar esta ecuaci\u00f3n extra\u00f1a y desproporcionada que nos hizo pasar de 1,5 millones de toneladas de pl\u00e1stico producidas en 1950, a la exponencial suma de\u00a0390 millones de toneladas de pl\u00e1stico en 2022<\/a>.<\/p>\n Los expertos se\u00f1alan algunos factores hist\u00f3ricos como los grandes detonantes de esta debacle. \u201cEl higienismo desatado despu\u00e9s de las Guerras Mundiales nos hizo pensar que era un mandato que los alimentos estuvieran siempre herm\u00e9ticamente sellados. \u00bfPor qu\u00e9 de repente nos empez\u00f3 a parecer peligroso que el arroz, el az\u00facar, los granos, el aceite estuvieran en grandes contenedores y se compraran por peso en las tiendas como lo hicieron nuestros abuelos?\u201d, pregunta Laura Novik, acad\u00e9mica y consultora en\u00a0dise\u00f1o de futuros sostenibles<\/a>.<\/p>\n Otro factor que alent\u00f3 esta crisis del pl\u00e1stico fue la necesidad que despertaron las marcas y las cadenas de supermercado de tener un lienzo maleable (pl\u00e1stico viene del griego \u201cplastikos\u201d, significa que se puede moldear) que pudiera adquirir formas y colores diferenciales y sumar esl\u00f3ganes impresos para poder diferenciarse unas de otras. \u201cLa crisis del pl\u00e1stico est\u00e1 ligada a la necesidad de las marcas de tener empaques para hacer marketing\u201d, a\u00f1ade Novik.<\/p>\n Por su parte, el desarrollo de los pol\u00edmeros termopl\u00e1sticos como el polietileno y el polipropileno que permitieron la fabricaci\u00f3n masiva de envases econ\u00f3micos para almacenar y transportar productos, les revel\u00f3 a las empresas, desde las d\u00e9cadas de los 70 y 80, que pod\u00edan cambiar un\u00a0modelo circular<\/a>\u00a0por uno lineal, en apariencia m\u00e1s econ\u00f3mico. El circular demandaba que, por ejemplo, las botellas de gaseosa de vidrio ten\u00edan que devolverse a la tienda para poder comprarse una botella nueva. El modelo lineal, por el contrario, promulg\u00f3 que las empresas no ten\u00edan que recoger los envases de pl\u00e1stico de sus productos, porque ahora esos envases eran basura.<\/p>\n M\u00e1s recientemente, el aumento vertiginoso de las compras digitales ha generado un 36% de m\u00e1s empaques por art\u00edculo que las compras en tiendas f\u00edsicas. Desmontar este andamiaje profundamente arraigado a la sociedad de consumo y a la cultura de que las cosas para los humanos siempre sean m\u00e1s f\u00e1ciles y m\u00e1s r\u00e1pidas ha resultado muy complejo, a pesar de que en el horizonte hay varios\u00a0biomateriales<\/a>\u00a0que se revelan como mejores opciones que el pl\u00e1stico en t\u00e9rminos de su relaci\u00f3n de tiempo de uso y tiempo de degradaci\u00f3n.<\/p>\n \u201cAl ser una industria derivada del petr\u00f3leo, el pl\u00e1stico tiene un bajo costo y un gran poder\u00edo de lobby para incidir en las leyes de los pa\u00edses. Adem\u00e1s vivimos en una cultura en la que los empaques se hicieron tan baratos que las empresas no incluyen el valor del empaque en el valor de su producto, entonces, como consumidores, nos acostumbramos a no pagar por eso. As\u00ed que cualquier cambio en el precio del empaque es a\u00fan hoy impensable para las empresas\u201d, explica Mart\u00edn Ram\u00edrez creador de\u00a0C\u00e1scara Tech<\/a>, una compa\u00f1\u00eda que ve las c\u00e1scaras como los empaques fundamentales de la vida, y que desde hace tres a\u00f1os viene explorando el bagazo de ca\u00f1a, el uso de biopl\u00e1stico de ma\u00edz y, en general, de la biomasa, para hacer empaques y contenedores de comidas para grandes cadenas de restaurantes.<\/p>\n Lo que le han revelado a Mart\u00edn Ram\u00edrez sus indagaciones de materiales \u2014que pasan por experimentar con hojas en la India, entender la belleza del empaque en Jap\u00f3n y las formas de producci\u00f3n masiva en China\u2014 es que lo que nos ha tra\u00eddo hasta aqu\u00ed no es una lealtad al pl\u00e1stico, es una lealtad a la practicidad, y sobre todo, a lo econ\u00f3mico.<\/p>\n <\/p>\n <\/span><\/em><\/h5>\n \u201cLos consumidores son ecol\u00f3gicos de la cintura para arriba, desde la narrativa, pero cuando les requiere una acci\u00f3n, cuando les toca el bolsillo, dejan de serlo\u201d, explica el dise\u00f1ador industrial que ha conseguido crear un producto que es bello, \u00fatil, pero que puede ser un 30% m\u00e1s costoso que un empaque de pl\u00e1stico tradicional. \u201cEl problema tambi\u00e9n es que el valor de los empaques se est\u00e1 poniendo en precio y no en costo. Si le cobraran al icopor (unicel) todo el tiempo que no se usa y el costo ambiental que tiene para el planeta, tendr\u00eda que ser car\u00edsimo\u201d. Seg\u00fan los c\u00e1lculos de Mart\u00edn, uno de sus bowls para llevar ensaladas, 100% compostable, puede durar de 2 semanas a 6 meses en degradarse, una cifra considerablemente menor a los 75 a\u00f1os que durar\u00eda si ese empaque colocado en una barra de ensaladas de un restaurante fuera de pl\u00e1stico.<\/p>\n Aunque muchas empresas se dan falsas esperanzas en sus intenciones por generar menos basura aduciendo que el pl\u00e1stico que usan es 100% reciclable, un estudio publicado en\u00a02021 por Greenpeace US<\/a>\u00a0asegura que esta idea de circularidad con el pl\u00e1stico \u201ces una fantas\u00eda\u201d, una vez que, por ejemplo, de los 51 millones de toneladas de desechos pl\u00e1sticos generados por los hogares estadounidenses en 2021, solo se recicl\u00f3 el 5%, es decir 2,4 millones de toneladas.<\/p>\n Expertas como Carolina Agudelo, consultora en materiales, detallan la gran dificultad de este procedimiento de reciclaje: \u201cEl reciclaje del pl\u00e1stico tiene varios temas: la dificultad de la recolecci\u00f3n, el exceso de energ\u00eda y agua en el proceso, los desechos de micropl\u00e1stico en las aguas residuales y, sobre todo, la dificultad ante la inmensa variedad de pl\u00e1sticos y de mezclas complejas que ha generado la industria\u201d. Seg\u00fan explica la experta, para poder reciclar f\u00e1cilmente un vaso, por ejemplo, este no podr\u00eda tener papel, como ocurre con los vasos que masificaron las tiendas de caf\u00e9 y que el consumidor cree que son menos contaminantes. \u201cAl ser una mezcla entre el papel y el pl\u00e1stico esto hace que el proceso de reciclar el material sea casi imposible\u201d. En el caso de una prenda de ropa, para que hubiera un reciclaje efectivo de textiles sint\u00e9ticos, primero, no podr\u00eda tener combinaciones del tipo algod\u00f3n poli\u00e9ster o spandex y, segundo, toda la prenda tendr\u00eda que tener solo un material en sus botones, cremalleras, en sus cierres y eso casi nunca ocurre.<\/p>\n Para cambiar esta cultura, que ha sido llamada \u201cadicci\u00f3n al pl\u00e1stico\u201d por la ONU, se ha optado menos por un marco regulatorio y taxativo que obligue a las empresas a hacerse responsables de sus residuos pl\u00e1sticos y la basura de sus empaques, y m\u00e1s en intentar que el consumidor se autorregule y haga acciones en su vida cotidiana para generar menos basura.<\/p>\n \u201cHay que defender la politizaci\u00f3n de la sostenibilidad. \u00a1Es hora politizar el pl\u00e1stico! Las normas hacen que nos regulemos, que hagamos acuerdos como sociedad y esos acuerdos a\u00fan no est\u00e1n dados de cara a este problema\u201d, sentencia Laura Novik, muy en concordancia con las demandas que hacen otros expertos. \u201cNos han responsabilizado a nosotros, los individuos, por la manera c\u00f3mo consumimos, pero es urgente pensar en t\u00e9rminos de pol\u00edticas p\u00fablicas sobre establecer la responsabilidad del reciclaje en los hombros de cada uno de nosotros. Son las leyes las que podr\u00edan demarcar los l\u00edmites para la industria, en vez de procurar conductas estoicas en una sociedad de consumo hiperacelerado como la contempor\u00e1nea.<\/p>\n El eco de la urgencia de una legislaci\u00f3n se oy\u00f3 con fuerza en mayo de 2023, cuando el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) entreg\u00f3 unas recomendaciones para actuar contra la cat\u00e1strofe ambiental del pl\u00e1stico priorizando la disminuci\u00f3n de su fabricaci\u00f3n y su mayor reutilizaci\u00f3n, pero dejando de lado acciones puntuales que obliguen a las empresas a regularse: \u201cEn el informe se echa en falta exigir a las entidades industriales\/empresariales que producen art\u00edculos materiales que dejen de fabricar m\u00e1s pl\u00e1stico t\u00f3xico procedente de combustibles f\u00f3siles, y punto\u201d, le dijo a la revista Wired, en su momento,\u00a0Dianna Cohen<\/a>, directora general y cofundadora de Plastic Pollution Coalition.<\/p>\n <\/p>\n <\/span><\/em><\/h5>\n \u201cEn el momento en que la ecolog\u00eda se vuelva prioridad, porque a\u00fan no lo es para las industrias, se vislumbran dos salidas posibles: impuestos ecol\u00f3gicos que hagan que el pl\u00e1stico pague m\u00e1s impuestos, que se usar\u00e1n para limpiar los da\u00f1os que genera, o que a los productos ecol\u00f3gicos, a los biomateriales, les quiten el IVA, para que as\u00ed puedan competir por precio\u201d, explica Mart\u00edn Ram\u00edrez. \u201cPorque si a las empresas les dices que tienen que elegir entre un empaque ecol\u00f3gico y uno no ecol\u00f3gico y les vale lo mismo, te van a decir que optan por lo ecol\u00f3gico, pero hasta que no consigamos esa equiparaci\u00f3n de precios, va a ser muy dif\u00edcil que haya ese viraje\u201d, a\u00f1ade el creador de C\u00e1scara Tech.<\/p>\n Las exploraciones con papeles que se pueden termosellar sin tener pl\u00e1sticos en su composici\u00f3n, las iteraciones de biopl\u00e1sticos que usan resinas, el uso de bagazo de ca\u00f1a de az\u00facar, de derivados del almid\u00f3n, de los hongos y las algas son algunos de los desarrollos m\u00e1s prometedores para el reemplazo de los pl\u00e1sticos. \u201cEn la ciencia de los materiales, uno de los objetivos principales es el desarrollo de biocompuestos o materiales biodegradables. En este sentido, los materiales vivos y las formas de producci\u00f3n basadas en el cultivo de materiales marcan un horizonte de futuro posible para despedirnos de los pl\u00e1sticos\u201d, concluye Novick, quien espera, con un poco de pesimismo, que por fin estemos presenciando la arqueolog\u00eda de una cultura futura sin envases de pl\u00e1stico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Una mujer entre botellas de pl\u00e1stico en un canal de la barriada de Cite Soleil, en Puerto Pr\u00edncipe, Hait\u00ed. 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<\/span>Botellas de agua vac\u00edas recogidas para su reciclaje en Montevideo, Uruguay, en junio de 2023.
\nMATILDE CAMPODONICO (AP)<\/p>\nPolitizar el pl\u00e1stico: \u00bfd\u00f3nde est\u00e1n las leyes?<\/h3>\n
![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/NyqZTG4SBP--X1LNDvSsRPYsF4s=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/GDS2T7R5MBD23LVVOXZJBLZPGA.jpg\")
<\/span>Un miembro de la empresa Alterra Energy trabaja en la zona de almacenamiento de pl\u00e1sticos triturados en Akron, Ohio, en 2022.KEITH SRAKOCIC (AP)<\/p>\n