![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/03\/Screen-Shot-2024-03-15-at-11.08.11-AM-636x437.png\")
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El inca\u00a0Huayna C\u00e1pac<\/a>\u00a0llevaba muerto tres d\u00e9cadas cuando su sobrino nieto, el joven mestizo\u00a0Inca Garcilaso de la Vega<\/a>, fue a conocerlo en persona. Huayna C\u00e1pac hab\u00eda sido el hombre m\u00e1s temido y poderoso del continente y, como tal, su cad\u00e1ver hab\u00eda recibido un tratamiento que prolongaba su presencia en el mundo de los vivos. Si no hubieran llegado los espa\u00f1oles, su cuerpo habr\u00eda permanecido en su propio palacio, recibiendo veneraci\u00f3n y comunic\u00e1ndose a trav\u00e9s de una int\u00e9rprete. Pero, en medio de los saqueos y las batallas de la Conquista, el cuerpo del antiguo inca estaba cautivo en casa del corregidor espa\u00f1ol Polo de Ondegardo, en el Cusco, convertido en un objeto mudo e indescifrable para la mirada europea.<\/p>\n No parec\u00eda muerto, escribieron los cronistas, y hasta conservaba pesta\u00f1as y cejas. Lo mismo ocurr\u00eda con el inca Pachac\u00fatec, cuyos ojos cubiertos por una membrana de oro luc\u00edan naturales y su cr\u00e1neo de cabello largo estaba intacto, salvo por una incisi\u00f3n fruto de una probable cirug\u00eda. \u00bfAd\u00f3nde pertenec\u00edan seres de semejante naturaleza? \u00bfHab\u00eda lugar para ellos en el mundo que acaba de comenzar? A diferencia de otros conquistadores ansiosos por el saqueo y la destrucci\u00f3n de esos \u201c\u00eddolos\u201d, el corregidor Ondegardo cre\u00eda que estudiar las costumbres incas pod\u00eda facilitar la Conquista. As\u00ed que incaut\u00f3 cinco momias reales y las instal\u00f3 en su casa, como una especie de primer laboratorio o museo antropol\u00f3gico.<\/p>\n Los incas no solo hab\u00edan perfeccionado las t\u00e9cnicas de preservaci\u00f3n de cad\u00e1veres, sino tambi\u00e9n las de cirug\u00eda craneal, siguiendo una tradici\u00f3n de seis a ocho mil a\u00f1os de pr\u00e1cticas para prolongar la vida incluso m\u00e1s all\u00e1 de la muerte, como explica el historiador\u00a0Christopher Heaney<\/a>, profesor de la Universidad Estatal de Pensilvania, en su reciente libro\u00a0Empires of the Dead\u00a0<\/i>(Imperios de los muertos<\/i>). Ondegardo no ten\u00eda capacidad para entender un conocimiento as\u00ed de desafiante. Pero sab\u00eda que un familiar de los incas, el joven Garcilaso, iba a marcharse a Espa\u00f1a y organiz\u00f3 un encuentro.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n A\u00f1os m\u00e1s tarde, cuando ya era un escritor establecido en Espa\u00f1a, el viejo Garcilaso recordar\u00eda con cierta frustraci\u00f3n el encuentro con Huayna C\u00e1pac, pues no hab\u00eda tenido la curiosidad suficiente para averiguar m\u00e1s sobre la fascinante conservaci\u00f3n de su ancestro. Huayna C\u00e1pac terminar\u00eda desapareciendo en un hospital de Lima, d\u00e9cadas m\u00e1s tarde. Pero el d\u00eda en que estuvieron cara a cara, Garcilaso se anim\u00f3 a tocar un dedo del viejo inca. Le pareci\u00f3 duro como \u201cuna estatua de palo\u201d. Sus palabras trasluc\u00edan una mezcla de melancol\u00eda, rabia y ansiedad frente a un mundo que se deshac\u00eda sin que \u00e9l pudiera comprenderlo.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 pasa con nosotros, dentro de nosotros, cuando miramos a nuestros antepasados muertos? La respuesta tiene que ver con qui\u00e9n mira, qui\u00e9n es mirado y el contexto hist\u00f3rico del contacto: desde el Inca Garcilaso tocando a Huayna C\u00e1pac (Comentarios Reales,\u00a0<\/i>1609), hasta la escritora\u00a0Gabriela Wiener<\/a>\u00a0confrontando los saqueos de su antepasado Charles Wiener, en un museo franc\u00e9s (Huaco retrato<\/i><\/a>,<\/i>\u00a02021), o el escritor aymara Quispe Flores (Ciudad Apacheta<\/i>, 2023) sintiendo que tiene m\u00e1s conexi\u00f3n con los huesos encerrados en una vitrina que con el pa\u00eds que los exhibe con orgullo. En\u00a0Empires of the Dead,<\/i>\u00a0Heaney documenta medio milenio de relaciones entre vivos y muertos en lo que hoy llamamos Am\u00e9rica, un periodo en que los \u00faltimos han sido venerados, saqueados, quemados, llorados, coleccionados, \u201ccosechados\u201d, exportados, acumulados, subastados, exhibidos, disputados y hasta repatriados. A trav\u00e9s de las\u00a0momias<\/i>\u00a0incas, Heaney reconstruye la historia de la colonizaci\u00f3n, el capitalismo y el nacimiento de la antropolog\u00eda, y al mismo tiempo expone las emociones y acciones que los muertos prehisp\u00e1nicos han inspirado en los vivos. \u201cLos ancestros y restos andinos\u201d, escribe, \u201ctienen el poder de conmover y transformar a quienes los despiertan\u201d.<\/p>\n El libro de Heaney es un cat\u00e1logo de miradas y puntos de vista. En el siglo XVII, cuenta, los sacerdotes espa\u00f1oles ve\u00edan en esas\u00a0momias<\/i>\u00a0paganismo y las buscaban para quemarlas en grandes hogueras. Las personas ind\u00edgenas, muchas veces obligadas a atestiguar esos espect\u00e1culos, lloraban ante la destrucci\u00f3n de sus\u00a0abuelitos<\/i>. Vivos y muertos experimentaron la violencia de la conquista. En 1687, el cirujano Lionel Wafer intent\u00f3 trasladar la momia de un ni\u00f1o de diez a\u00f1os, convencido de que el hallazgo cimentar\u00eda su carrera cient\u00edfica en Londres. Los marineros, por el contrario, tem\u00edan que aquel cad\u00e1ver fuera un portador de maleficios capaces de hundir su embarcaci\u00f3n, y lo lanzaron al oc\u00e9ano.<\/p>\n Los pol\u00edticos republicanos han puesto a las momias a trabajar al servicio de la burocracia nacional. El general San Mart\u00edn, que acaba de lograr la Independencia del Per\u00fa en 1821, envi\u00f3 una momia reci\u00e9n desenterrada al rey de Inglaterra, como un regalo ideal para establecer relaciones diplom\u00e1ticas con su pa\u00eds. Cre\u00eda que la momia ser\u00eda expuesta en un lugar especial en el Museo de Londres, pero los bur\u00f3cratas ingleses no vieron nada extraordinario en aquel conjunto de huesos y lo enviaron a un museo m\u00e9dico, donde finalmente desapareci\u00f3.<\/p>\n Los cient\u00edficos de Estados Unidos habr\u00edan agradecido aquel regalo desaprovechado. Obsesionados en demostrar que la raza blanca era superior y, por tanto destinada a dominar a las dem\u00e1s, cirujanos como George Morton coleccionaban compulsivamente cr\u00e1neos de \u201cantiguos peruanos\u201d. Los med\u00edan y sacaban conclusiones racistas. El arque\u00f3logo quechua\u00a0Julio C. Tello<\/a>, por el contrario, hall\u00f3 en los cr\u00e1neos trepanados la prueba de que los peruanos antiguos practicaron la cirug\u00eda cerebral con resultados m\u00e1s exitosos que los m\u00e9dicos europeos modernos. Para Heaney, el aporte cient\u00edfico de Tello se vuelve \u00e9pico por su esp\u00edritu antirracista: no solo propon\u00eda una nueva forma de mirar a los muertos, sino tambi\u00e9n a las poblaciones que descend\u00edan de ellos.<\/p>\n Como cuenta Heaney, muchos colegas en el Per\u00fa y los Estados Unidos despreciaban a Tello pues lo consideraban un indio insolente, alguien cuyo lugar en la sociedad no era estudiar sino ser estudiado. Tello entend\u00eda que el sentido de autoridad de aquellos acad\u00e9micos blancos no proven\u00eda de sus m\u00e9ritos, sino de una larga historia de silenciamiento del trabajo y el pensamiento ind\u00edgena. Un d\u00eda, cuando era adolescente, encontr\u00f3 en un libro la imagen de un cr\u00e1neo con huellas de trepanaci\u00f3n que le result\u00f3 familiar: era el mismo que su padre hab\u00eda encontrado y conservado durante a\u00f1os en casa, en la provincia andina de Huarochir\u00ed. La imagen acompa\u00f1aba un art\u00edculo firmado por dos cient\u00edficos, uno lime\u00f1o y otro estadounidense, pero no dec\u00eda nada sobre su verdadero descubridor. En la imagen impresa de aquel cr\u00e1neo, Tello vio a su padre silenciado. M\u00e1s adelante, cuando por fin pudo sostener un cr\u00e1neo en sus propias manos, sinti\u00f3 \u201cel mensaje de la raza cuya sangre\u201d corr\u00eda por sus venas. A partir de ese momento, recordar\u00eda, \u201cme convert\u00ed en antrop\u00f3logo\u201d.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Como muchos peruanos, estudi\u00e9 a Tello y sus descubrimientos en la escuela secundaria, pero nunca repasamos las escenas personales que Heaney describe en su libro. Los profesores no hac\u00edan hincapi\u00e9 en la identidad de ind\u00edgenas universales como Julio C. Tello o el poeta\u00a0C\u00e9sar Vallejo,<\/a>\u00a0que se hab\u00edan llamado indios o cholos en un gesto de desaf\u00edo y reivindicaci\u00f3n. Pero en los a\u00f1os noventa, cuando me eduqu\u00e9, la\u00a0\u00fanica forma de hablar de \u201cindios\u201d o \u201ccholos\u201d<\/a>\u00a0en la escuela era cuando nos insult\u00e1bamos, como si toda nuestra indigenidad y el orgullo que deb\u00edamos sentir hubieran sido enterrados por d\u00e9cadas de racismo y verg\u00fcenza. Los acad\u00e9micos y bur\u00f3cratas de la educaci\u00f3n hab\u00edan silenciado a Tello.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 hacer? Heaney tiene un talento especial para trasladar el relato hist\u00f3rico al territorio de las ansiedades contempor\u00e1neas, de manera que aquella pregunta aflora en diversos momentos, como un rumor que invita a cerrar el libro de golpe para pasar a la acci\u00f3n. Aqu\u00ed es donde Heaney sugiere que nos detengamos para volver a pensar lo que sabemos y lo que creemos que sabemos. El autor cuenta que, en 2014, una joven llamada Madeleine Fontenoit entr\u00f3 a trabajar a un museo de Texas, emocionada porque sab\u00eda que all\u00ed guardaban una \u201cmomia inca\u201d que ella se mor\u00eda de ganas de ver. Cuando la directora abri\u00f3 la caja que conten\u00eda aquel tesoro, Fontenoit se top\u00f3 con una verdad inesperada. Ah\u00ed dentro reposaba una ni\u00f1a de seis a ocho a\u00f1os, \u201ctan fuera de lugar\u201d. A partir de entonces, se obsesion\u00f3 con enviar aquel cuerpo de regreso a casa. Pensemos. \u00bfCu\u00e1l es el hogar actual para una persona enterrada varios siglos antes, en otro mundo, en otra era? La ni\u00f1a finalmente fue trasladada al Per\u00fa. Las autoridades la enviaron al Museo Nacional de Arqueolog\u00eda, Antropolog\u00eda e Historia, donde fue conducida a un dep\u00f3sito. \u00bfEra all\u00ed donde realmente pertenec\u00eda?<\/p>\n Todo cad\u00e1ver profanado fue alguna vez una persona a la que se le arrebat\u00f3 el descanso final. Occidente\u00a0descubri\u00f3<\/i>\u00a0esta parte del mundo en 1492 pero tard\u00f3 varios siglos en aprender a mirar con respeto a quienes habitaron y habitamos esta tierra. El libro se llama\u00a0Empires of the Dead<\/i>\u00a0porque discute el impacto de los sucesivos imperios hasta llegar a los Estados Unidos, cuyos museos y universidades (Harvard, Yale, Pennsylvania, por citar algunas) usaron al Per\u00fa como fuente de acumulaci\u00f3n y de conocimiento. Heaney nos sit\u00faa en una escena clave. Es el a\u00f1o 1965 en Washington, y el museo Smithsonian inaugura su Sal\u00f3n de Antropolog\u00eda F\u00edsica. All\u00ed resalta una pared cubierta con 160 cr\u00e1neos de \u201cantiguos peruanos\u201d que da cuenta del crecimiento exponencial de la poblaci\u00f3n humana. Las cabezas componen una especie de hongo, dice Heaney. Cada tres unidades representan a trescientos millones de personas. Pero para los organizadores, los cr\u00e1neos en s\u00ed mismos no tienen significado alguno. Pudieron haber usado pelotas de tenis o manzanas y habr\u00eda dado lo mismo. El director del museo le explic\u00f3 sus motivos a un reportero: \u201cUsamos cr\u00e1neos peruanos porque tenemos muchos\u201d.<\/p>\n La historia de c\u00f3mo esos cr\u00e1neos llegaron al Smithsonian es en parte la tr\u00e1gica historia del Per\u00fa republicano, un pa\u00eds cuyas leyes y autoridades han promovido activamente el saqueo y la excavaci\u00f3n de nuestros muertos prehisp\u00e1nicos. Entre 1839 y 1929, por ley, cualquier persona pod\u00eda abrir tumbas, quedarse con los hallazgos e incluso exportarlos. Exploradores como Al\u0115s Hrdli\u010dka o\u00a0Hiram Bingham<\/a>\u00a0enviaron a los Estados Unidos remesas inmensas con momias y cr\u00e1neos. El pa\u00eds entero era una tumba abierta. Bastaba hundir las manos en las arenas de Anc\u00f3n o Arica para encontrar cad\u00e1veres, dec\u00edan los viajeros. En ese mundo que comenzaba a separarse entre centros industriales y periferias proveedoras de recursos, el Per\u00fa era un alegre exportador de materias primas, tan rico en muertos que a veces los cargamentos de guano llegaban a sus destinos mezclados con momias. La explotaci\u00f3n de tumbas fue una industria tan boyante que Heaney prefiere compararla con un tipo de miner\u00eda.<\/p>\n![\"La](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/6pT1rhYbI2QWYSjLlSbqeHlpDec=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/ZLPAAC76LFDA3DFPUZVUV7UFGI.jpg\")
<\/span>La portada del libro de Christopher Heaney,
\n‘Empires of the Dead’ (Oxford University Press, 2023).
\nOXFORD UNIVERSITY PRESS<\/span><\/em><\/h5>\n![\"El](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/U1LG8KW_FA1goMwcYegqdc55AyM=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/GOJWVN4NHZGCXJHUAAUUAOLFKM.jpg\")
<\/span>El abridor de tumbas y coleccionista estadounidense George Kiefer (izquierda)
\ncon el arque\u00f3logo sueco Knut Hjalmar Stolpe (centro) y su equipo en 1884.
\nMUSEO NACIONAL DE ETNOGRAF\u00cdA DE ESTOCOLMO<\/span><\/em><\/h5>\n