![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/04\/Screen-Shot-2024-04-12-at-11.33.44-AM-1200x777.png\")
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Durante m\u00e1s de 20 a\u00f1os, la bi\u00f3loga mexicana Mar\u00eda del Carmen Garc\u00eda Rivas ha dirigido una cruzada para proteger los\u00a0corales\u00a0<\/a>que recubren la Pen\u00ednsula de Yucat\u00e1n en el Mar Caribe. Como directora del Parque Nacional de Arrecifes de Puerto Morelos, ha abogado por reformas para reducir las escorrent\u00edas o desbordamientos de agua y la contaminaci\u00f3n proveniente del desarrollo costero.<\/p>\n Tambi\u00e9n ha encabezado los esfuerzos para controlar al\u00a0pez le\u00f3n<\/a>, una especie ex\u00f3tica invasora que ha puesto en riesgo a las cerca de 670 especies de fauna marina que habitan el parque y desde 2018 ha organizado brigadas para restaurar los arrecifes de coral da\u00f1ados por enfermedades que destruyen sus tejidos y que se conocen como\u00a0s\u00edndromes blancos<\/a>. Pero actualmente hay otra amenaza que la mantiene despierta por la noche: las enormes proliferaciones de\u00a0sargazo\u00a0<\/a>que llegan a la costa del parque.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n \u201cCuando el sargazo, una macroalga que suele flotar, llega a las costas, comienza a descomponerse generando un ambiente sin ox\u00edgeno que mata diferentes organismos\u201d, asegura. \u201cAfecta principalmente a especies que no pueden moverse o se mueven muy poco, como algunas estrellas de mar, erizos de mar, los pastos marinos y, por supuesto, los corales\u201d.<\/p>\n A lo largo de la costa de Quintana Roo, el Estado mexicano donde se encuentra el Parque Nacional de Arrecifes de Puerto Morelos, el Gobierno local recogi\u00f3 70 toneladas de sargazo solo durante 2023, explica Huguette Hern\u00e1ndez G\u00f3mez, secretaria de Ecolog\u00eda y Medio Ambiente del Estado. Al sumarlo a lo recolectado durante los \u00faltimos cuatro a\u00f1os, la cifra alcanza las 200 toneladas.<\/p>\n Esta misma historia se vive en todo el Caribe. Aunque cantidades modestas de sargazo benefician la vida marina en la regi\u00f3n, las afluencias masivas que han llegado desde 2011 alteran el equilibrio ecol\u00f3gico en maneras que podr\u00edan ser irreversibles.<\/p>\n Las algas han exacerbado el estr\u00e9s que ya existe en los arrecifes de la regi\u00f3n, que el a\u00f1o pasado enfrentaron un evento de blanqueamiento masivo relacionado al cambio clim\u00e1tico, y las esteras de sargazo tambi\u00e9n han bloqueado los sitios de anidaje de las tortugas marinas y desbordado manglares, ecosistemas que sirven como viveros cruciales para incontables especies acu\u00e1ticas. En algunas zonas, las playas han sido erosionadas por las algas y por la maquinaria pesada utilizada para eliminarlas, y muchos pescadores se quejan de que la pesca diaria ha disminuido dr\u00e1sticamente.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Debido a la magnitud del relativamente reciente problema, el cual est\u00e1 afectando desde las costas de \u00c1frica occidental hasta Am\u00e9rica, todav\u00eda no se comprende bien el verdadero alcance del da\u00f1o ambiental que puede provocar. Como lo dice el doctor Brian LaPointe, bi\u00f3logo y experto en sargazo de la Florida Atlantic University, \u201cno hemos llegado muy lejos en la investigaci\u00f3n para comprender las causas o c\u00f3mo abordarlas, ni manejar y mitigar los impactos en el medio ambiente\u201d.<\/p>\n Los efectos que Garc\u00eda ha visto en M\u00e9xico ilustran las implicaciones para toda la regi\u00f3n. El parque que ella supervisa es parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), el cual se extiende a lo largo de m\u00e1s de 600 millas de costa en M\u00e9xico, Belice, Guatemala y Honduras. Siendo la segunda barrera de coral m\u00e1s larga del mundo (solo la Gran Barrera de Coral de Australia tiene m\u00e1s longitud, con m\u00e1s de 2.200 kil\u00f3metros), la SAM alberga unas 500 especies de peces y 60 especies de corales p\u00e9treos, seg\u00fan el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, por sus siglas en ingl\u00e9s). Tambi\u00e9n apoya el sustento econ\u00f3mico de entre uno y dos millones de personas en la regi\u00f3n.<\/p>\n Aunque el sargazo flotante puede ofrecer un h\u00e1bitat saludable, cuando llega a la costa en cantidades masivas, a menudo asfixia a ciertos organismos, coincide James Foley, director de Oc\u00e9anos de\u00a0The Nature Conservancy.\u00a0<\/i>\u201cEn zonas costeras como Belice, el problema se agrava a\u00fan m\u00e1s por el hecho de que el sargazo tambi\u00e9n atrae mucha basura marina: desechos locales que discurren de los r\u00edos que llegan al Caribe desde Centroam\u00e9rica. As\u00ed que termina siendo un ambiente bastante t\u00f3xico\u201d.<\/p>\n Seg\u00fan Foley, el sargazo crea una barrera que bloquea la luz y evita que los organismos que se encuentran debajo realicen la fotos\u00edntesis. De hecho, un estudio de 2021 publicado en la revista cient\u00edfica\u00a0Climate Change Ecology<\/i><\/a>, el cual analiz\u00f3 la situaci\u00f3n en tres bah\u00edas de Quintana Roo, encontr\u00f3 que debajo de las esteras de sargazo la filtraci\u00f3n de luz disminuye hasta un 73% y la temperatura del agua puede llegar a ser hasta 5 grados centr\u00edgrados m\u00e1s c\u00e1lida.<\/p>\n Adem\u00e1s, reitera Garc\u00eda, las bacterias transportadas por el sargazo tambi\u00e9n pueden estar afectando a los corales. \u201cAunque se trata de un ambiente sin ox\u00edgeno, hay bacterias que pueden sobrevivir, afectando no s\u00f3lo a los corales, sino generando mortalidad de los peces\u201d. Sumados, todos estos efectos exacerban las amenazas que ya existen en los arrecifes, a pesar de que Garc\u00eda se\u00f1ala que el peor da\u00f1o hist\u00f3rico para los corales sigue proviniendo del desarrollo costero y el inadecuado manejo de las aguas residuales y otros desechos. \u201cEn general, el agua de mar contaminada no permite que los corales vivan adecuadamente\u201d, afirma. \u201cLos debilita. Y cuando presentan enfermedades o est\u00e1n estresados por el calor, es m\u00e1s f\u00e1cil que mueran\u201d.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Una preocupaci\u00f3n similar se vive en Jamaica, seg\u00fan cuenta el doctor Camilo Trench, bi\u00f3logo marino de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI). \u201cEl problema es que las algas crecen r\u00e1pido y los corales crecen lentamente\u201d, dice. \u201cEntonces, si el sargazo est\u00e1 en el \u00e1rea con otras macroalgas, puede crecer demasiado r\u00e1pidamente en el arrecife de coral. Esto no s\u00f3lo reducir\u00e1 el espacio que los corales tienen para crecer, sino que tambi\u00e9n reducir\u00e1 la zona de asentamiento del vivero de corales\u201d.<\/p>\n El coral puede ser uno de los animales m\u00e1s visiblemente afectados por el sargazo, pero no es el \u00fanico. Un estudio publicado en el\u00a0Marine Pollution Bulletin<\/a>\u00a0analiz\u00f3 los estragos que dej\u00f3 una afluencia masiva de sargazo que inund\u00f3 las costas del Caribe mexicano en 2018, descomponi\u00e9ndose y enturbiando el agua. Como resultado, los investigadores encontraron que murieron organismos de 78 especies de vida silvestre. Los m\u00e1s afectados fueron los peces demersales y ner\u00edticos que viven en el fondo del mar, y los crust\u00e1ceos.<\/p>\n Otros cient\u00edficos tambi\u00e9n han expresado su preocupaci\u00f3n por los efectos del sargazo en los nidos de tortugas. En 2017, Briggite Gavio, profesora de biolog\u00eda marina en la Universidad Nacional de Colombia, visit\u00f3 Cayo Serranilla, una peque\u00f1a isla de 600 por 400 metros en el extremo norte del Caribe colombiano que es habitada solo por personal militar y un lugar perfecto para el anidaje de las tortugas marinas.<\/p>\n Cuando Gavio estuvo all\u00ed como parte de una expedici\u00f3n cient\u00edfica, el sargazo hab\u00eda formado una estera de hasta 40 cent\u00edmetros de altura en las playas. \u201cPudimos observar que algunas cr\u00edas de tortugas ten\u00edan problemas para atravesar la barrera de sargazo y eran vulnerables a la depredaci\u00f3n de cangrejos fantasma, ratas y otros depredadores\u201d, escribi\u00f3\u00a0en 2018 sobre sus observaciones<\/a>. Cient\u00edficos de otras islas como\u00a0Antigua y Barbuda\u00a0<\/a>han hecho observaciones similares sobre los efectos del sargazo en las tortugas marinas.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n El sargazo tambi\u00e9n parece tener un impacto potencialmente letal en los manglares del Caribe, una barrera natural importante para los huracanes extremos. \u201cEstas son plantas que viven en la orilla del mar, pero dependen de sus ra\u00edces a\u00e9reas y de sus ra\u00edces respiratorias, que est\u00e1n bajo tierra, para obtener ox\u00edgeno\u201d, dice Trench, el bi\u00f3logo de Jamaica. \u201cAhora imagine una estera que cubra esas ra\u00edces e impida que el ox\u00edgeno fluya a trav\u00e9s de ellas. Esto puede causar la muerte a largo plazo y tener un impacto similar al que llega a tener una mancha de petr\u00f3leo en el manglar\u201d. Al igual que ocurre con los corales, los\u00a0manglares<\/a>\u00a0a veces terminan asfixiados, sufriendo da\u00f1os y poniendo en riesgo a otras especies que dependen de ellos.<\/p>\n Para Garc\u00eda, la bi\u00f3loga en M\u00e9xico, hay un hecho que es particularmente alarmante: a diferencia de muchos otros problemas que enfrentan los arrecifes que ella supervisa, la afluencia de sargazo no tiene una soluci\u00f3n clara. \u201cNo hemos creado un c\u00edrculo virtuoso como, por ejemplo, con el pez le\u00f3n\u201d, cuenta. \u201cA pesar de ser una especie invasora, [el pez le\u00f3n] se puede pescar y comer, lo que mitiga el problema\u201d.<\/p>\n Ante el problema del sargazo, el a\u00f1o pasado el Estado de Quintana Roo cre\u00f3 un comit\u00e9 de 60 expertos de diferentes \u00e1reas que trabajaron durante siete meses para ayudar a crear lo que hoy se conoce como la Estrategia Integral para el Manejo y Aprovechamiento del Sargazo en Quintana Roo.<\/p>\n El documento cubre ocho \u00e1reas: salud; investigaci\u00f3n y monitoreo; manejo del conocimiento, procesos y log\u00edstica; utilizaci\u00f3n; marco legal; instrumentos econ\u00f3micos y ejes transversales. Pero entre los avances, hay uno clave: designar al Estado de Quintana Roo como la autoridad encargada de dar todos los permisos a investigadores o empresas que trabajan para convertir el sargazo en un producto. \u201cEl Gobierno estatal es el que da todos los permisos para asuntos que van desde el transporte, pasando por la recogida hasta el destino final del sargazo. Con eso evitamos que las empresas est\u00e9n dando vueltas preguntando al Gobierno federal o al municipal d\u00f3nde adquirir los permisos\u201d, afrima Hern\u00e1ndez, la secretaria de Ecolog\u00eda y Medio Ambiente.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Atacar el sargazo es costoso. El a\u00f1o pasado, a la Secretar\u00eda de Marina de M\u00e9xico se le asignaron 50 millones de pesos mexicanos (3 millones de d\u00f3lares) para recoger el sargazo en el mar usando sus barcos y barreras de anclaje, mientras a la Zona Mar\u00edtimo Terrestre Federal se le asignaron cerca de 117 millones de pesos mexicanos (7 millones de d\u00f3lares) para hacer lo mismo en las playas. En Quintana Roo, por medio de la Secretar\u00eda dirigida por Hern\u00e1ndez, otros 28 millones de pesos mexicanos (1,7 millones de d\u00f3lares) se usaron para enfrentar el problema. \u201cY este a\u00f1o, esa inversi\u00f3n se mantendr\u00e1\u201d, concluye Hern\u00e1ndez.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Un hombre juega con un ni\u00f1o en las playas de Tulum, en mayo de 2019.\u00a0GLADYS SERRANO – Corales, manglares y nidos de tortugas…<\/p>\n","protected":false},"author":99,"featured_media":517627,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[23],"tags":[],"class_list":["post-517626","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-latinoamerica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/517626","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/99"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=517626"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/517626\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":517628,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/517626\/revisions\/517628"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/517627"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=517626"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=517626"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=517626"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/vj8pO3Q02Qbb8lJoCcm0dPinocA=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/DHCT7V2GKBG6DJEDNVGXNVAUR4.jpg\")
<\/span>Un hombre transporta sargazo para evitar que se acumule en
\nla costa de Puerto Morelos, en el Estado de Quintana Roo, en 2019.
\nGLADYS SERRANO<\/span><\/em><\/h5>\nUn problema regional<\/h3>\n
![\"Turistas](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/QYUwElvRI0JjIsR933qoqeUniDo=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/4G3U6WCDZRGQRPMJAZO7NNK4H4.jpg\")
<\/span>Turistas nadan en la playa de Xcalacoco en Playa del Carmen.
\nGLADYS SERRANO<\/span><\/em><\/h5>\nSegunda barrera de coral m\u00e1s grande<\/h3>\n
![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/I5y9JSHlFF8QhtBotObpMfPG4_g=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/DDDFO3KALZBQTOV2KYGE5OLLMQ.jpg\")
<\/span>Un coral blanqueado en el Golfo de M\u00e9xico, en septiembre de 2023.
\nLM OTERO (AP)<\/span><\/em><\/h5>\nOtras especies asfixiadas<\/h3>\n
![\"P\u00e1jaros](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/w-06Xbwa6SmUF0u0h-We6jMjfFQ=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/BQRBF2L74BC5TJQA26P3EBXCS4.jpg\")
<\/span>P\u00e1jaros caminan sobre una cubierta de sargazo en la costa
\ncaribe\u00f1a de Tulum, en agosto de 2022.
\nEDUARDO VERDUGO (AP)<\/span><\/em><\/h5>\n![\"Un](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/uXqJ5uU8yiEwY1LhPxqTGdVXxbw=\/414x0\/cloudfront-eu-central-1.images.arcpublishing.com\/prisa\/UQGQLWSGAJEZ5DDKX2BIYLW7ZI.jpg\")
<\/span>Un hombre sostiene una estructura de madera que se utiliza
\npara elaborar bloques de construcci\u00f3n con sargazo.
\nGLADYS SERRANO<\/span><\/em><\/h5>\n