![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/Screen-Shot-2024-05-08-at-10.23.51-AM-636x359.png\")
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Sin embargo, esta mancha de basura pl\u00e1stica est\u00e1 a punto de ver truncado su viaje. Una barrera flotante instalada en el agua lo detiene, parte de una tecnolog\u00eda local de limpieza de pl\u00e1stico llamada sistema Azure, que recoge pl\u00e1stico de los r\u00edos.<\/p>\n<\/div>\n
Creado por la\u00a0startup<\/i>\u00a0tecnol\u00f3gica Ichthion, el sencillo dise\u00f1o del\u00a0sistema Azure\u00a0es capaz de frenar y recolectar alrededor de 80 toneladas de pl\u00e1stico al d\u00eda.<\/p>\n<\/div>\n En este punto concreto del r\u00edo San Pedro, lo m\u00e1ximo que se ha recogido en un d\u00eda han sido 1,5 toneladas de pl\u00e1stico y telas sint\u00e9ticas, aproximadamente el mismo peso que una hembra de hipop\u00f3tamo.<\/p>\n<\/div>\n “Lo que se extrae de los r\u00edos, lo que se encuentra en las orillas de los r\u00edos… la mayor parte terminar\u00e1 en el oc\u00e9ano”, afirma Inty Gr\u00f8nneberg, fundador y director ejecutivo de Ichthion, nombre derivado de la ictiolog\u00eda, el estudio de los peces.\u00a0“Nuestra idea es evitar que el pl\u00e1stico llegue a los oc\u00e9anos”.<\/p>\n<\/div>\n La contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica en mar abierto se ha convertido en una preocupaci\u00f3n creciente. El pl\u00e1stico puede afectar a las tortugas, estrangular a los leones marinos o ser consumido por aves o peces que podr\u00edan terminar en la cadena alimentaria humana.<\/p>\n<\/div>\n Los cient\u00edficos tambi\u00e9n est\u00e1n cada vez m\u00e1s preocupados de que los micropl\u00e1sticos puedan causar una toxicidad irreversible en los ecosistemas acu\u00e1ticos.<\/p>\n<\/div>\n Las investigaciones muestran que\u00a0hasta el 80% de este pl\u00e1stico llega al mar a trav\u00e9s de los r\u00edos, principalmente debido a la mala gesti\u00f3n de los residuos en tierra.<\/p>\n<\/div>\n Pero un n\u00famero cada vez mayor de pioneros, como Gr\u00f8nneberg, est\u00e1n intentando detener este flujo.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n El sistema Azure es un dispositivo de barrera que se extiende a trav\u00e9s del r\u00edo para detener los objetos que flotan en la superficie.<\/p>\n<\/div>\n Se hunde hasta 60 cm en el agua, lo que permite que peces y otros organismos se muevan libremente por debajo, y est\u00e1 colocado en un \u00e1ngulo que permite que el flujo natural del agua dirija todos los desechos hacia una esquina de la orilla del r\u00edo.<\/p>\n<\/div>\n Un operario se mete entonces en el agua para guiar los desperdicios hacia una cinta transportadora m\u00f3vil que vierte el pl\u00e1stico a un gran contenedor instalado en la orilla, donde se clasifica entre lo que ser\u00e1 reciclado y la basura destinada al vertedero.<\/p>\n<\/div>\n Pero Ichthion no s\u00f3lo recoge deshechos en el r\u00edo, sino que tambi\u00e9n intenta evitar que lleguen all\u00ed gracias a la documentaci\u00f3n y datos que ofrecen sobre lo que se recoge.<\/p>\n<\/div>\n De esta manera,\u00a0pueden identificar mejor el origen de la basura,\u00a0ya sean pilas de desechos industriales procedentes de f\u00e1bricas o bolsas de basura dom\u00e9stica que indican un problema con el sistema de recogida de basura municipal. Los datos les permiten trabajar con municipios, empresas y comunidades para detener el problema.<\/p>\n<\/div>\n “Sabemos muy poco sobre el problema de la contaminaci\u00f3n”, afirma Gr\u00f8nneberg. “Pero si s\u00f3lo miras lo que extraes, no acabar\u00e1s con \u00e9l. Por eso la extracci\u00f3n es importante,\u00a0pero la prevenci\u00f3n basada en datos es m\u00e1s importante”.<\/p>\n<\/div>\n Actualmente, el equipo recopila los datos de forma manual, pero tambi\u00e9n est\u00e1n entrenando un sistema de inteligencia artificial para que identifique una variedad de pl\u00e1sticos y se hagan cargo del proceso. Gr\u00f8nneberg tambi\u00e9n planea utilizar im\u00e1genes tomadas con drones r\u00edo arriba para identificar los desperdicios antes de que lleguen.<\/p>\n<\/div>\n La mayor parte de lo que Ichthion recolecta de los r\u00edos ecuatorianos son botellas de pl\u00e1stico, que proceden de comunidades locales.<\/p>\n<\/div>\n Es por eso que\u00a0involucrar a los pueblos tambi\u00e9n es esencial para generar un cambio a largo plazo, dice Yessica Benavides, cofundadora de Ichthion y vicepresidenta de relaciones estrat\u00e9gicas<\/p>\n<\/div>\n Hasta ahora, la poblaci\u00f3n local ha participado a trav\u00e9s de actividades como d\u00edas de limpieza comunitaria, campa\u00f1as de concientizaci\u00f3n y contrataci\u00f3n de vecinos para operar el sistema Azure.<\/p>\n<\/div>\n Ichthion no es la \u00fanica organizaci\u00f3n que trabaja en la eliminaci\u00f3n de pl\u00e1stico de los r\u00edos. Existe una variedad de dise\u00f1os, desde robots a recept\u00e1culos o barreras, unos m\u00e1s caros y efectivos que otros.<\/p>\n<\/div>\n Jordyn Wolfand, profesor asistente de ingenier\u00eda civil y ambiental en la Universidad de Portland en Estados Unidos, evalu\u00f3 m\u00e1s de 40 sistemas de limpieza de pl\u00e1stico para r\u00edos.<\/p>\n<\/div>\n Los m\u00e1s efectivos, dice, fueron los que entendieron los problemas y necesidades espec\u00edficos de cada sitio, no un dise\u00f1o en particular.<\/p>\n<\/div>\n “Los patrones y la acumulaci\u00f3n de basura son tan espec\u00edficos del sitio en el que se producen que realmente no existe un enfoque mejor que otro”, afirm\u00f3 a BBC Future Planet.<\/p>\n<\/div>\n Sin embargo, una forma en que las tecnolog\u00edas tienden a ser m\u00e1s efectivas, a\u00f1ade Wolfand, es cuando se implementan aguas arriba, m\u00e1s cerca de la fuente de contaminaci\u00f3n.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Incluso cuando se tiene un dise\u00f1o que es bueno para eliminar el pl\u00e1stico de un r\u00edo, siguen existiendo retos.<\/p>\n<\/div>\n La Bubble Barrier (barrera de burbujas), una tecnolog\u00eda de eliminaci\u00f3n de pl\u00e1stico con sede en los Pa\u00edses Bajos, es un dise\u00f1o que comprendi\u00f3 desde el principio la importancia de no interferir con el tr\u00e1fico de barcos si quer\u00eda usarse en r\u00edos europeos.<\/p>\n<\/div>\n Se les ocurri\u00f3 crear una\u00a0cortina de burbujas bombeando un flujo constante de aire\u00a0a trav\u00e9s de un tubo perforado que se encuentra en el fondo del r\u00edo.<\/p>\n<\/div>\n Las burbujas crean una corriente ascendente que eleva los desperdicios sumergidos a la superficie, mientras que el flujo natural del r\u00edo los dirige hacia la orilla, donde se recogen. Al no existir barrera f\u00edsica, no obstaculiza el paso de barcos ni peces.<\/p>\n<\/div>\n “Por primera vez podemos tener una visi\u00f3n de lo que realmente fluye por nuestros r\u00edos”, asegura Philip Ehrhorn, operador tecnol\u00f3gico jefe y cofundador de Bubble Barrier. Esto es esencial para evitar que lleguen los deshechos en primer lugar, a\u00f1ade.<\/p>\n<\/div>\n Su barrera de 60 m de largo en \u00c1msterdam recolecta aproximadamente 80 kg de pl\u00e1stico por mes, dice Ehrhorn, es decir, aproximadamente 80 grandes bolsas de pl\u00e1stico de desechos.<\/p>\n<\/div>\n Pero aunque pueda ser eficaz, su funcionamiento puede costar decenas de miles de d\u00f3lares al a\u00f1o, ya que requiere mucha energ\u00eda para mantener el compresor de aire y crear una cortina de burbujas constante.\u00a0Para los pa\u00edses del sur global, esto puede resultar prohibitivo.<\/p>\n<\/div>\n El sistema Azure se cre\u00f3 teniendo en cuenta los costes, afirma Gr\u00f8nneberg.<\/p>\n<\/div>\n La cinta transportadora que extrae el pl\u00e1stico del agua es m\u00f3vil, por lo que no todas las barreras fluviales necesitan su propia m\u00e1quina de extracci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n El sistema se puede mover simplemente de una barrera a la siguiente. Adem\u00e1s, solo se enciende durante breves per\u00edodos del d\u00eda o de la semana para recolectar la basura acumulada, lo que mantiene los costos operativos al m\u00ednimo. Tambi\u00e9n intentan dar trabajo a los miembros de la comunidad local.<\/p>\n<\/div>\n Estas soluciones son especialmente necesarias en los pa\u00edses del sur global que enfrentan monta\u00f1as cada vez mayores de desechos.<\/p>\n<\/div>\n Ecuador tiene su propia crisis de basura con vertederos desbordados y a cielo abierto, pero tambi\u00e9n recibe residuos pl\u00e1sticos del exterior.\u00a0Entre 2018 y 2022, Ecuador import\u00f3 m\u00e1s de 48.000 toneladas de desechos pl\u00e1sticos de 42 pa\u00edses, principalmente Estados Unidos, dice el grupo de defensa local Zero Garbage Alliance.<\/p>\n<\/div>\n A principios de 2024, el gobierno ecuatoriano tambi\u00e9n aprob\u00f3 un acuerdo de libre comercio con China que contiene una cl\u00e1usula que permite a China enviar sus desechos a Ecuador. Esto incluir\u00e1 pl\u00e1sticos, entre otros desechos dif\u00edciles de procesar.<\/p>\n<\/div>\n “Este es un problema muy grave”, afirma Gr\u00f8nneberg, quien a\u00f1ade que lo que no se puede reciclar acaba a menudo en los vertederos y r\u00edos locales.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Pero algunos dicen que los trabajos de limpieza tienen sus propios inconvenientes. En 2023, un grupo de acad\u00e9micos enumer\u00f3 en un art\u00edculo\u00a0varios problemas que encontraron con estas tecnolog\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n Win Cowger, uno de los autores del art\u00edculo e investigador cient\u00edfico del Instituto Moore para la Investigaci\u00f3n de la Contaminaci\u00f3n Pl\u00e1stica en California, se muestra preocupado por el impacto ambiental a largo plazo de las barreras de captura de pl\u00e1stico en los r\u00edos, especialmente si su uso se generaliza.<\/p>\n<\/div>\n Podr\u00edan impedir que organismos, sedimentos y todo tipo de materia org\u00e1nica natural fluyan r\u00edo abajo, que son importantes para que los ambientes marinos costeros prosperen y para prevenir la erosi\u00f3n de la costa, afirma.<\/p>\n<\/div>\n Gr\u00f8nneberg asegura que durante la fase de dise\u00f1o del sistema Azure trabaj\u00f3 en estrecha colaboraci\u00f3n con los cient\u00edficos para minimizar el impacto en el ecosistema fluvial, asegur\u00e1ndose, por ejemplo, de que su barrera no llegue al lecho del r\u00edo.<\/p>\n<\/div>\n Y no toda la materia org\u00e1nica que fluye por los r\u00edos es buena, a\u00f1ade. La mayor parte de la vegetaci\u00f3n que recolectan en sus sistemas de barrera es jacinto de agua,\u00a0una especie invasora que reduce el nivel de ox\u00edgeno en los r\u00edos, libera metano cuando se pudre y se multiplica r\u00e1pidamente, dice.<\/p>\n<\/div>\n Pero no todos los m\u00e9todos de limpieza adoptan este enfoque. Cowger y sus coautores se\u00f1alan que algunas empresas del sector hacen \u201cgreenwashing\u201d o lavado de imagen verde, como las empresas de tecnolog\u00eda que han sido acusadas de promover la limpieza en lugar de reducir la producci\u00f3n, y los fabricantes de pl\u00e1stico que pueden respaldar estas tecnolog\u00edas.<\/p>\n<\/div>\n Centrarse solo en la limpieza puede distraer la atenci\u00f3n de soluciones m\u00e1s efectivas a largo plazo, escriben los autores.<\/p>\n<\/div>\n “Estas acciones, muchas veces son una fachada para que los productores de pl\u00e1stico digan \u2018mira, estamos haciendo algo, estamos limpiando el oc\u00e9ano o los r\u00edos\u2019”, dice Cowger, lo que permite a estas empresas seguir fabricando.<\/p>\n<\/div>\n Con diferencia, la soluci\u00f3n m\u00e1s importante, dice Cowger, es reducir la cantidad de pl\u00e1sticos producidos cada a\u00f1o, algo que se debe hacer con la pol\u00edtica.<\/p>\n<\/div>\n A\u00f1ade que tambi\u00e9n es necesario limpiar. “Deber\u00edamos utilizar las t\u00e9cnicas m\u00e1s respetuosas con el medio ambiente pero “\u00bfa qu\u00e9 vamos a dedicar la mayor parte de nuestra energ\u00eda? Tenemos\u00a0recursos limitados y tiempo limitado\u00a0para hacer cosas que marquen la diferencia”.<\/p>\n<\/div>\n Gr\u00f8nneberg dice que hasta ahora Ichthion no ha recibido ninguna financiaci\u00f3n de empresas fabricantes de pl\u00e1stico, y que rastrear c\u00f3mo el pl\u00e1stico llega a los r\u00edos es una parte esencial de su trabajo, junto con los esfuerzos de limpieza.<\/p>\n<\/div>\n Bubble Barrier ha recibido una peque\u00f1a donaci\u00f3n no solicitada de un productor de pl\u00e1stico en el pasado, pero ahora mismo no tiene colaboraciones en curso con productores de pl\u00e1stico, dice un portavoz.<\/p>\n<\/div>\n Gr\u00f8nneberg cree que abordar la fabricaci\u00f3n de pl\u00e1sticos es solo uno de los problemas que hay que tratar.<\/p>\n<\/div>\n Los sistemas de gesti\u00f3n de residuos deficientes o inexistentes en lugares como Ecuador y otros pa\u00edses en desarrollo, dice, tambi\u00e9n son un problema, argumentando que la mejor manera de abordarlo es generando datos y trabajando para cambiarlos.<\/p>\n<\/div>\n Desde la orilla del r\u00edo San Pedro, Gr\u00f8nneberg se\u00f1ala que la barrera Azure no fue dise\u00f1ada para instalarse permanentemente en ning\u00fan r\u00edo, y que el trabajo de su organizaci\u00f3n tambi\u00e9n es parte del esfuerzo para evitar que el pl\u00e1stico llegue all\u00ed.<\/p>\n<\/div>\n Y al final, llega a una opini\u00f3n similar a la de Cowger: “la soluci\u00f3n es evitar el consumo”, afirma. “Eso es fundamental”.<\/p>\n<\/div>\n Botellas de pl\u00e1stico, balones y lo que parecen ruedas de un cochecito de juguete flotan por el r\u00edo San Pedro, que atraviesa Quito,…<\/p>\n","protected":false},"author":99,"featured_media":518097,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[23],"tags":[],"class_list":["post-518096","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-latinoamerica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/518096","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/99"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=518096"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/518096\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":518098,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/518096\/revisions\/518098"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/518097"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=518096"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=518096"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diarioelpopular.com\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=518096"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}\n\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/37e7\/live\/390904e0-092f-11ef-bee9-6125e244a4cd.jpg\")
<\/picture><\/div>\nLa cinta transportadora es m\u00f3vil y puede ser desplazada de una barrera a otra seg\u00fan sea necesario.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\nAguas arriba<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\n![\"Ramas](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/e2e9\/live\/f9ddcbb0-092f-11ef-b9d8-4f52aebe147d.jpg\")
<\/picture><\/div>\nLas barreras no solo recogen pl\u00e1stico, sino tambi\u00e9n mucha materia vegetal invasora.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/8651\/live\/56e170f0-0930-11ef-82e8-cd354766a224.jpg\")
<\/picture><\/div>\nIdentificar y rastrear los desechos pl\u00e1sticos hasta su origen es una parte clave de la misi\u00f3n de Azure para detener el flujo de pl\u00e1stico hacia los oc\u00e9anos y los r\u00edos.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\n\n“Lavado de imagen verde”<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"