![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/05\/Screen-Shot-2024-05-27-at-9.39.25-AM-1200x791.png\")
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Tortugas con trozos de pl\u00e1stico en su organismo, lobos marinos atrapados en redes de pesca y un cangrejo ermita\u00f1o que cambi\u00f3 su concha por\u00a0un caparaz\u00f3n de pl\u00e1stico<\/a>. Esta es la postal m\u00e1s visible de c\u00f3mo afecta el monstruo de la\u00a0contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica<\/a>\u00a0a las Islas Gal\u00e1pagos. A m\u00e1s de 1.000 kil\u00f3metros del archipi\u00e9lago, en el r\u00edo San Pedro, en Quito, una barrera de 15 metros de largo y 60 cent\u00edmetros de profundidad impide que partes de coches, computadores,\u00a0bolsas y botellas pl\u00e1sticas naveguen por los principales r\u00edos<\/a>\u00a0de Ecuador hasta ser transportados por las corrientes marinas hacia el Oc\u00e9ano Pac\u00edfico y, finalmente, a las Gal\u00e1pagos.<\/p>\n La barrera flotante que atraviesa el r\u00edo de extremo a extremo evita que los residuos avancen con el caudal y los conduce hacia la orilla. Se conecta con una banda m\u00f3vil, que transporta los pl\u00e1sticos hacia una canasta de metal, donde se depositan los desechos que las personas arrojan a las quebradas de la ciudad. Esta tecnolog\u00eda tan sencilla y met\u00f3dica es el sistema Azure. Fue desarrollada hace siete a\u00f1os por el ecuatoriano\u00a0Inty<\/a>\u00a0<\/b><\/a>Gr\u00f8nneberg, CEO de\u00a0<\/a>Ichthion<\/i><\/a>, una startup tecnol\u00f3gica<\/a>\u00a0especializada en eliminar y prevenir la contaminaci\u00f3n pl\u00e1stica en los r\u00edos.<\/p>\n El proyecto de Gr\u00f8nneberg va m\u00e1s all\u00e1 de recolectar desechos:\u00a0pone el foco en solucionar el problema.<\/a>\u00a0\u201cNo es solo instalar la m\u00e1quina en el r\u00edo y extraer pl\u00e1stico. Nosotros analizamos el material que recolectamos y, en funci\u00f3n de eso, detectamos el origen de la contaminaci\u00f3n para realizar intervenciones de limpieza\u201d, se\u00f1ala el inventor de 40 a\u00f1os. Lo siguiente es crear campa\u00f1as focalizadas por sectores y trabajar con recicladores de base para concienciar a las personas y evitar que la contaminaci\u00f3n avance hacia el oc\u00e9ano. Solo en 2023, el sistema Azure del r\u00edo San Pedro ha extra\u00eddo 10 toneladas de residuos.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n Con la recolecci\u00f3n, el proceso no termina. El material se clasifica, fotograf\u00eda y, con ayuda de inteligencia artificial, se cataloga por el tipo de pl\u00e1stico. Pero Jos\u00e9 Carlos P\u00e9rez, ingeniero senior y desarrollador del sistema de clasificaci\u00f3n de inteligencia artificial, asegura que est\u00e1n trabajando en mejorar el sistema: \u201cNos encontramos en pruebas y avanzando con la implementaci\u00f3n de una c\u00e1mara de v\u00eddeo, que estar\u00e1 sobre la banda m\u00f3vil, y podr\u00e1 identificar el material mientras es recolectado\u201d.<\/p>\n Una pila de retazos de tela, envases pl\u00e1sticos y partes de coches reposan sobre un descampado. Todos fueron recolectados del r\u00edo San Pedro. \u201cEstos desechos son del mes\u201d, cuenta Juan Bedoya, operario encargado de clasificar el material. Pero con la lluvia, la cantidad de basura aumenta: \u201cCuando el caudal es muy fuerte, sube todo y tengo que direccionar los residuos hacia la banda. Bajan textiles, botellas, de todo\u201d, asegura Bedoya mientras se prepara, con sus botas, guantes y overol amarillo, para bajar hacia el r\u00edo. La noche anterior fue lluviosa y los pl\u00e1sticos se han acumulado en la barrera.<\/p>\n \u201cMuchos de los desechos del r\u00edo San Pedro llegan desde descargas ilegales en zonas rurales, donde no hay un buen sistema de recolecci\u00f3n de desperdicios, y de invasiones, que nunca van a tener un servicio de gesti\u00f3n de residuos\u201d, se\u00f1ala Gr\u00f8nneberg. Hay zonas como las cercanas al r\u00edo Guayas \u2014en la costa ecuatoriana\u2014 empobrecidas, donde sus habitantes sobreviven en medio de los desechos y la contaminaci\u00f3n frente a la ausencia de un sistema de recolecci\u00f3n. Lo cuenta Gr\u00f8nneberg, un ingeniero mec\u00e1nico, que encontr\u00f3 su inter\u00e9s en los temas ambientales cuando cursaba su doctorado en Ecosistemas de Innovaci\u00f3n en el Imperial College London. Este cient\u00edfico se preguntaba c\u00f3mo una regi\u00f3n tan megadiversa como\u00a0Am\u00e9rica Latina y Ecuador no apuesta por un nuevo modelo de desarrollo<\/a>: \u201cMe di cuenta de que una arista fundamental es el desarrollo sostenible y que esta regi\u00f3n incluso deber\u00eda liderarlo, pero no sucede\u201d.<\/p>\n Una hilera de botellas y tapas pl\u00e1sticas flotan en el r\u00edo San Pedro en Quito. La barrera flotante hace su trabajo y se nota la diferencia. El agua que corre despu\u00e9s de la barrera ya no avanza cargada de basura. El cambio ha sido dr\u00e1stico, resalta la cofundadora de\u00a0Ichthion<\/i>\u00a0y vicepresidenta de relaciones estrat\u00e9gicas, Yessica Benavides. \u201cCuando intervinieron el r\u00edo, la cantidad de residuos era muy alta\u201d, reconoce. Benavides recuerda que, cuando apenas comenzaban con el proyecto, hicieron una\u00a0minga\u00a0<\/i>de tres horas, un trabajo voluntario junto con estudiantes, activistas y habitantes de la zona, y recolectaron 1,5 toneladas de desechos. Ahora, dice orgullosa, recogen 500 kilogramos.<\/p>\n Pero el sistema Azure del San Pedro no es el \u00fanico: a ese se suman otros tres en el r\u00edo Tajamar, en el Carchi; el r\u00edo Portoviejo y Charapot\u00f3, en la provincia costera de Manab\u00ed. Se estima que el 80% del\u00a0pl\u00e1stico que llega a los oc\u00e9anos procede de las costas.<\/a>\u00a0Pero, adem\u00e1s, a\u00f1ade Benavides, el objetivo no es industrializar el r\u00edo y extraer la mayor cantidad de residuos. \u201cNos interesa recuperar los r\u00edos, que la gente que habita en esos lugares y vive de esos r\u00edos, que pesca y realiza sus actividades cotidianas, pueda vivir dignamente. Eso nos mueve\u201d, zanja.<\/p>\n El recorrido de la basura pl\u00e1stica comienza en las quebradas, sigue por el San Pedro hasta el r\u00edo Guayllabamba, viaja por el Esmeraldas hasta llegar al Oc\u00e9ano y, finalmente, a las Islas Gal\u00e1pagos. La contaminaci\u00f3n ya tiene graves consecuencias en el archipi\u00e9lago: 52 especies han ingerido o se han enredado con pl\u00e1sticos. Un\u00a0estudio publicado en la revista cient\u00edfica<\/a>\u00a0Frontiers<\/i><\/a>\u00a0<\/i>demuestra que 20 de las especies afectadas son end\u00e9micas, es decir, que habitan solo en este lugar. Las tortugas verdes, iguanas marinas, tiburones ballena, mobulas de cola espinosa y pinzones medianos son las que tienen mayor riesgo de sufrir da\u00f1os graves.<\/p>\n <\/p>\n La contaminaci\u00f3n de las Gal\u00e1pagos no viene de la isla. El 40% llega desde el continente por las corrientes marinas. Tambi\u00e9n llega desde Per\u00fa y los buques pesqueros chinos, que arrojan basura en alta mar. En el archipi\u00e9lago est\u00e1 prohibido desde 2018 el uso de pl\u00e1sticos de un solo uso. Y en Ecuador rige desde 2020 la\u00a0Ley Org\u00e1nica para la Racionalizaci\u00f3n, Reutilizaci\u00f3n y Reciclaje de Pl\u00e1sticos de un solo uso<\/a>, pero en la pr\u00e1ctica no se aplica.<\/p>\n Para resolver el problema de la contaminaci\u00f3n en las islas, Gr\u00f8nneberg cre\u00f3 el Fondo de Protecci\u00f3n de Gal\u00e1pagos. Gran parte del trabajo para salvar esta zona \u2014declarada como Patrimonio Natural de la Humanidad y Reserva de la Biosfera por la UNESCO\u2014 de la basura pl\u00e1stica consiste en replicar el invento de Gr\u00f8nneberg en algunos de los r\u00edos m\u00e1s grandes del Ecuador: el Guayllabamba y el Guayas. En el primero desembocan todos los r\u00edos de la capital y el segundo es uno de los m\u00e1s contaminados. La idea es implementar el sistema Azure en el Guayllabamba y en dos de los r\u00edos que alimentan al Guayas: el Daule y Babahoyo. \u201cEstamos hablando de tres sistemas Azure, m\u00e1s grandes que el del r\u00edo San Pedro\u201d, apunta.<\/p>\n Pero en el Guayas, que es navegable y puede llegar a tener un kil\u00f3metro de ancho, colocar una barrera no es la opci\u00f3n: \u201cEs una adaptaci\u00f3n, se trata del sistema Cyan\u201d. Este es un dise\u00f1o que se asemeja a un contenedor flotante con celdas, que impiden que los desechos pl\u00e1sticos sigan con la corriente. \u201cPara que el contenedor no sea arrastrado por el r\u00edo tiene un ancla, que permite que se mueva con la corriente. Entonces va acumulando el material conforme llegue la corriente\u201d. Cuando se llenan los contenedores, un barco extrae los desechos y queda libre otra vez.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n <\/p>\n \u201cQueremos demostrar que hasta el 2030 es posible una reducci\u00f3n del 30% del pl\u00e1stico que se va al oc\u00e9ano\u201d, dice orgulloso. Si no hay un cambio en la curva de la contaminaci\u00f3n, afirma el cient\u00edfico, lo siguiente es poner en peligro las Islas Gal\u00e1pagos. La iniciativa del Fondo de Protecci\u00f3n de Gal\u00e1pagos alcanza los 13 millones de d\u00f3lares. El financiamiento, explica Yessica Benavides, se dividir\u00e1 en: cinco millones de las empresas locales, cuatro de empresas privadas y multilaterales en el exterior y cuatro de una campa\u00f1a de\u00a0crowdfunding<\/i>.<\/p>\n![\"La](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/CINQ7YO2XRHDVMS4CVFN4AWBEM.jpg?auth=5687f3f10befd1475f95a4021a34496365fbf1925a97c37406521fad1f2f9766&width=414\")
<\/span>La recolecci\u00f3n de los residuos debe realizarse durante
\nlos per\u00edodos de bajo caudal.
\nKAREN TORO<\/span><\/em><\/h5>\nDevolver la dignidad a sus habitantes<\/h3>\n
![\"Tapas](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/4OLNCMETYRE7ZFGVIVWC2ZVVUU.jpg?auth=d17a5075997a66a079303dff1eb0655d9db2f874922917553e1852439de694ec&width=414\")
<\/span>Tapas de pl\u00e1stico que han sido extra\u00eddas del R\u00edo San Pedro.
\nKAREN TORO<\/span><\/em><\/h5>\n<\/h3>\n
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Salvar las islas Gal\u00e1pagos<\/h3>\n
![\"Residuos](\"https:\/\/imagenes.elpais.com\/resizer\/v2\/247MRQEUAJHKFPBPN73MNGJJII.jpg?auth=f14ab36218e1606a153cbbf46cd95229f049060731c8847cfdb9c8f54cffb093&width=414\")
<\/span>Residuos y desechos s\u00f3lidos que han sido extra\u00eddos del R\u00edo San Pedro
\nson separados para su clasificaci\u00f3n e identificaci\u00f3n con Inteligencia Artificial.
\nKAREN TORO<\/span><\/em><\/h5>\n