![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/06\/Screen-Shot-2024-06-08-at-12.21.13-PM-636x360.png\")
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Y aunque puede parecer una diferencia sutil, tiene grandes implicaciones en la circulaci\u00f3n oce\u00e1nica, en el clima global, la navegaci\u00f3n o incluso grandes obras de ingenier\u00eda como el Canal de Panam\u00e1.<\/p>\n<\/div>\n
Esto se tiene en cuenta para establecer\u00a0rutas de barcos, operaciones petroleras en alta mar, pesca, b\u00fasqueda y rescate, mecanismos para contrarrestar derrames de petr\u00f3leo y operaciones mar\u00edtimas.<\/p>\n<\/div>\n
Quiz\u00e1 te sorprenda saber que las aguas que ba\u00f1an Chile, Per\u00fa, Ecuador o Colombia son m\u00e1s altas que las de Argentina, Brasil o Uruguay, y es que el oc\u00e9ano Pac\u00edfico es m\u00e1s alto que el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico.<\/p>\n<\/div>\n Los dos oc\u00e9anos se conectan entre s\u00ed y forman una masa continua de agua salada que cubre m\u00e1s del 71% de la superficie de la Tierra.<\/p>\n<\/div>\n Pero si es continua,\u00a0\u00bfc\u00f3mo saben los cient\u00edficos que hay una diferencia de altura?<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n “La altura de mar es un par\u00e1metro que\u00a0se puede estudiar desde el espacio”, explica Susannah Buchan, ocean\u00f3grafa y profesora visitante de la Universidad de Concepci\u00f3n, en Chile.<\/p>\n<\/div>\n “Con los sat\u00e9lites se puede estudiar la temperatura, la clorofila\u2026 Son par\u00e1metros que solemos ver desde el espacio para entender distintos procesos f\u00edsicos que suceden en el oc\u00e9ano y que impactan en la biolog\u00eda marina”, a\u00f1ade.<\/p>\n<\/div>\n Para obtener una visi\u00f3n completa de la topograf\u00eda marina,\u00a0adem\u00e1s de la red de mare\u00f3grafos que determinan el nivel del mar en puntos espec\u00edficos, los cient\u00edficos utilizan mediciones satelitales.<\/p>\n<\/div>\n Los sat\u00e9lites altim\u00e9tricos, como el Jason-3 de la NASA y la Agencia Espacial Europea, emiten pulsos de radar hacia la superficie del mar y miden el tiempo que tarda la se\u00f1al en regresar.<\/p>\n<\/div>\n Esta informaci\u00f3n permite\u00a0calcular la altura de la superficie oce\u00e1nica con una precisi\u00f3n de unos pocos cent\u00edmetros.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Los datos, recolectados durante d\u00e9cadas, permiten crear modelos detallados de la superficie marina,\u00a0revelando las variaciones de altura a escala global.<\/p>\n<\/div>\n Hay\u00a0una combinaci\u00f3n de varios elementos que explican esta diferencia.<\/p>\n<\/div>\n Algunos influyen m\u00e1s que otros. Las\u00a0mareas o la actividad volc\u00e1nica submarina,\u00a0por ejemplo, pueden afectar temporalmente la altura del mar.<\/p>\n<\/div>\n Pero hay fuerzas que hacen que el desnivel sea permanente. Estas son algunas:<\/p>\n<\/div>\n El ejemplo m\u00e1s conocido al que acuden los expertos para explicar este fen\u00f3meno es el del agua y el aceite. Si ponemos ambos elementos en un vaso, enseguida vemos que\u00a0el aceite \u2013que es menos denso- flota.<\/p>\n<\/div>\n “Es muy simple. El ejemplo del aceite lo muestra, pero si lo trasladamos a lo que sucede en el oc\u00e9ano, digamos que en un vaso ponemos agua salada y en el otro agua dulce\u00a0y conectamos ambos recipientes por abajo con una peque\u00f1a manguera”, indica Osvaldo Ulloa, director del Instituto Milenio de Oceanograf\u00eda de Chile y tambi\u00e9n acad\u00e9mico de la Universidad de Concepci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n “Entonces, uno pensar\u00eda que el agua salada con el agua dulce se van a encontrar en el punto medio, pero eso no es as\u00ed.\u00a0Se van a desplazar ligeramente hacia el agua m\u00e1s dulce,\u00a0porque se van a compensar las presiones”, explica.<\/p>\n<\/div>\n Esta densidad, que es la que provoca la diferencia de altura, se debe a la salinidad: el Atl\u00e1ntico es m\u00e1s salado que el Pac\u00edfico.<\/p>\n<\/div>\n “La verdad es que uno pensar\u00eda que como los oc\u00e9anos est\u00e1n conectados, debieran ser al mismo nivel. Pero el Atl\u00e1ntico est\u00e1 m\u00e1s bajo y eso tiene que ver con la densidad. El Atl\u00e1ntico es m\u00e1s denso que el Pac\u00edfico. Entonces,\u00a0las presiones se van a equilibrar en la profundidad.\u00a0La parte m\u00e1s densa, va a empujar un poquito m\u00e1s a la menos densa”.<\/p>\n<\/div>\n En este punto, la cadena monta\u00f1osa que cruza Am\u00e9rica cobra un especial protagonismo.<\/p>\n<\/div>\n \n “La cordillera de los Andes, la cordillera de la Costa, las Rocosas en Am\u00e9rica del Norte,\u00a0generan una barrera que hace que llueva m\u00e1s sobre el oc\u00e9ano Pac\u00edfico\u00a0y hace que sea menos salado”, indica el experto.<\/p>\n<\/div>\n Esta menor salinidad del oc\u00e9ano Pac\u00edfico contribuye a la diferencia de altura.<\/p>\n<\/div>\n “Los \u00faltimos estudios muestran que\u00a0la lluvia es mayor en el Pac\u00edfico.\u00a0La salinidad es una compensaci\u00f3n entre lo que se evapora y lo que llueve, o sea, el agua que entra y la que sale”, dice.<\/p>\n<\/div>\n Otro factor que contribuye a la diferencia en altura es la temperatura del agua, ya que es otra propiedad f\u00edsica que afecta a la densidad.<\/p>\n<\/div>\n El agua caliente es menos densa que el agua fr\u00eda\u00a0y las diferencias de temperatura entre oc\u00e9anos pueden generar variaciones en el nivel del mar.<\/p>\n<\/div>\n El Pac\u00edfico tiene una\u00a0temperatura promedio ligeramente m\u00e1s alta\u00a0que el Atl\u00e1ntico, lo que lo hace un poco menos denso.<\/p>\n<\/div>\n Y recordemos, menos denso significa m\u00e1s alto.<\/p>\n<\/div>\n La topograf\u00eda del fondo marino tambi\u00e9n juega un papel en la distribuci\u00f3n del agua y, por lo tanto, en el nivel del mar.<\/p>\n<\/div>\n En las zonas m\u00e1s profundas, las fosas oce\u00e1nicas -como la fosa de las Marianas- descienden a m\u00e1s de 11 kil\u00f3metros.<\/p>\n<\/div>\n Las monta\u00f1as submarinas y las cordilleras act\u00faan como obst\u00e1culos en el camino del agua en movimiento.<\/p>\n<\/div>\n \n “El\u00a0oc\u00e9ano tiene muchas estructuras internas\u00a0que en el fondo modulan la vida en el mar. Y entonces, estos cambios en nivel de mar pasan mucho por todos estos procesos oceanogr\u00e1ficos”, apunta Buchan.<\/p>\n<\/div>\n As\u00ed es como\u00a0las cordilleras submarinas, las llanuras abisales y las fosas oce\u00e1nicas pueden influir\u00a0en la circulaci\u00f3n oce\u00e1nica y generar variaciones en la altura del mar.<\/p>\n<\/div>\n “Espec\u00edficamente en Am\u00e9rica Latina somos testigos de otro proceso que tiene que ver con la presi\u00f3n atmosf\u00e9rica y de vientos\u00a0asociados a la corriente Humboldt, que es una corriente fr\u00eda”, dice la profesora de la Universidad de Concepci\u00f3n.<\/p>\n<\/div>\n “Te puedes imaginar que en el Pac\u00edfico tenemos b\u00e1sicamente\u00a0vientos que empujan el agua desde Chile hacia Indonesia.\u00a0Y eso hace que tambi\u00e9n entre Chile, Per\u00fa e Indonesia, al otro lado, la altura de mar var\u00ede por este proceso de los vientos”.<\/p>\n \n<\/div>\n “Los datos de altimetr\u00eda con sat\u00e9lites muestran que\u00a0el aumento del nivel del mar no es sim\u00e9trico.\u00a0Por ejemplo, aqu\u00ed, nosotros que estamos frente a las costas de Chile, pr\u00e1cticamente todav\u00eda el mar no ha subido, a diferencia de lo que est\u00e1 pasando en Australia o en el otro lado del Pac\u00edfico”, cuenta Ulloa.<\/p>\n<\/div>\n Y esto se debe, dice, a que\u00a0el oc\u00e9ano se est\u00e1 calentando de una manera distinta, que no es homog\u00e9nea.<\/p>\n<\/div>\n “O sea, cuando hablamos del cambio clim\u00e1tico, no podemos pensar que va a afectar igual a todas las regiones. Hay regiones que van a estar m\u00e1s afectadas, y otras menos”, dice.<\/p>\n \n<\/div>\n La v\u00eda navegable m\u00e1s famosa de Am\u00e9rica tambi\u00e9n se ve afectada por la diferencia de altura entre el Pac\u00edfico y el Atl\u00e1ntico, los dos oc\u00e9anos que conecta a trav\u00e9s de su sistema de esclusas que permiten la navegaci\u00f3n de los barcos uniendo las dos partes navegables con diferentes niveles.<\/p>\n<\/div>\n Si el canal fuera a mar abierto y no contuviera esclusas, es decir,\u00a0si de alguna manera hubiera una comunicaci\u00f3n directa, entonces se formar\u00eda una corriente\u00a0que fluir\u00eda del Pac\u00edfico -menos denso- al Atl\u00e1ntico.<\/p>\n<\/div>\n Al encontrarse\u00a0crear\u00eda una corriente que har\u00eda peligrosa la navegaci\u00f3n\u00a0porque “las mareas de ambos lados tendr\u00edan fases opuestas en cada costa de Panam\u00e1, por lo que, si hubiera un canal a nivel del mar, habr\u00eda grandes corrientes de marea a trav\u00e9s de \u00e9l”, explica el Centro Nacional de Oceanograf\u00eda de Reino Unido.<\/p>\n<\/div>\n “Una analog\u00eda, aunque imperfecta porque hay muchos otros factores, es una\u00a0comparaci\u00f3n entre Panam\u00e1 y el Pasaje de Drake frente al extremo sur de Chile, que tiene un flujo de oeste a este”, a\u00f1ade la web del servicio.<\/p>\n<\/div>\n “Se necesitan esclusas en el Canal de Panam\u00e1 porque el canal trepa por las colinas y utiliza lagos de monta\u00f1a. Por lo tanto,\u00a0las esclusas ser\u00edan necesarias incluso si el nivel del mar fuera el mismo en ambos lados”.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Entre el oc\u00e9ano Pac\u00edfico y el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico hay una diferencia de altura de unos 20 cm. 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<\/div>\nPara la Organizaci\u00f3n Hidrogr\u00e1fica Internacional,\u200b el l\u00edmite de ambos oc\u00e9anos en el sur es el meridiano del Cabo de Hornos, desde Tierra del Fuego hasta el continente ant\u00e1rtico.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/83db\/live\/9b7c53d0-24bd-11ef-b308-3f4f4b799c19.jpg.webp\")
<\/div>\nUn agua m\u00e1s caliente tambi\u00e9n pierde la capacidad de contener ox\u00edgeno y los cient\u00edficos calculan que entre 1960 y 2010, este disminuy\u00f3 un 2%.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\nLa densidad<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\n\n![\"La](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/b03b\/live\/3f3f8560-24db-11ef-954e-41b5a6f6c585.jpg.webp\")
<\/div>\nLas aguas m\u00e1s calientes ocupan m\u00e1s volumen y eso, junto al deshielo del \u00c1rtico y la Ant\u00e1rtida, hace que los niveles del mar est\u00e9n causando graves problemas en muchas partes del mundo.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\nLa temperatura<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\nLa topograf\u00eda<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n![\"Una](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/35a9\/live\/81d88330-24dc-11ef-aa29-d30196d04fef.jpg.webp\")
<\/div>\nLas cordilleras submarinas, las llanuras abisales y las fosas oce\u00e1nicas influyen en la circulaci\u00f3n oce\u00e1nica.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\nLos patrones de viento<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n![\"Islas](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/4271\/live\/c97ca4f0-24be-11ef-8a20-2b3b41b89fed.jpg.webp\")
<\/div>\nLa vida marina es la que est\u00e1 sufriendo m\u00e1s directamente el impacto del calentamiento de los oc\u00e9anos.<\/em><\/span><\/h5>\n
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\u00bfHa cambiado esta altura con el cambio clim\u00e1tico y la subida de los niveles del mar?<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/a61a\/live\/6f0c9020-24f0-11ef-b2d2-6f1141c943b0.png.webp\")
<\/div>\nLas esclusas ser\u00edan necesarias incluso si el nivel del mar fuera el mismo en ambos lados.<\/em><\/span><\/h5>\n
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C\u00f3mo afecta al Canal de Panam\u00e1<\/h2>\n<\/div>\n
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