![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/08\/Screen-Shot-2024-08-14-at-8.58.24-AM-636x338.png\")
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A primera vista, s\u00edntomas como estos sugieren que algo no est\u00e1 bien en el cerebro y la demencia parece estar ganando terreno.<\/p>\n<\/div>\n
Sin embargo, para un n\u00famero considerable de pacientes, estos malestares est\u00e1n relacionados con problemas en otra parte del cuerpo: el h\u00edgado.<\/p>\n<\/div>\n
Aunque es poco conocida, la\u00a0encefalopat\u00eda hep\u00e1tica\u00a0atrae la atenci\u00f3n de los especialistas, quienes est\u00e1n preocupados por la falta de un diagn\u00f3stico adecuado del padecimiento y la probabilidad de un aumento en el n\u00famero de personas afectadas en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, debido al\u00a0incremento de la obesidad y otras enfermedades que afectan el metabolismo.<\/p>\n<\/div>\n Pero hay una buena noticia:\u00a0esta causa de deterioro cognitivo se puede revertir\u00a0con peque\u00f1os ajustes en la rutina y la ayuda de algunos medicamentos.<\/p>\n<\/div>\n Un estudio publicado a finales de junio en\u00a0The American Journal of Medicine<\/i>\u00a0revel\u00f3 que la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica puede ser m\u00e1s com\u00fan de lo que se pensaba anteriormente.<\/p>\n<\/div>\n Investigadores de la Virginia Commonwealth University y el Centro M\u00e9dico de Asuntos de Veteranos de Richmond, en Estados Unidos, analizaron datos recopilados entre 2009 y 2019, de 68.807 pacientes diagnosticados con demencia.<\/p>\n<\/div>\n Los resultados de\u00a0las pruebas que eval\u00faan la salud del h\u00edgado (conocidas por las siglas FIB-4) revelaron que 12,8% de estos individuos presentaban indicadores sugestivos de cirrosis y potencialmente padec\u00edan encefalopat\u00eda hep\u00e1tica.<\/p>\n<\/div>\n El porcentaje es similar al de otra encuesta realizada por el mismo grupo de cient\u00edficos. En un estudio con 177.000 veteranos estadounidenses, alrededor de 10% de ellos presentaron cambios que indicaban disfunci\u00f3n hep\u00e1tica.<\/p>\n<\/div>\n “FIB-4 es un m\u00e9todo sencillo para determinar el riesgo de enfermedad hep\u00e1tica avanzada. Los pacientes con cambios en esta prueba tienen una alta probabilidad de tener\u00a0cirrosis, una condici\u00f3n que no suele presentar muchos s\u00edntomas”, explica el doctor Jasmohan Bajaj, uno de los autores del estudio.<\/p>\n<\/div>\n “Y m\u00e1s de la mitad de los pacientes con cirrosis desarrollan alg\u00fan tipo de encefalopat\u00eda hep\u00e1tica”, asegura.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Bajaj destaca que \u00e9l mismo sigui\u00f3 casos de personas a las que se les hab\u00eda diagnosticado\u00a0alg\u00fan tipo de demencia (como el Alzheimer) o la\u00a0enfermedad de Parkinson, pero que en realidad ten\u00edan problemas hep\u00e1ticos.<\/p>\n<\/div>\n En estos episodios bastaba con realizar el diagn\u00f3stico correcto e iniciar el tratamiento para que los s\u00edntomas neurol\u00f3gicos y cognitivos se resolvieran por completo.<\/p>\n<\/div>\n Para la doctora Sonia Brucki, coordinadora del Grupo de Neurolog\u00eda Cognitiva y Conductual del Hospital de Cl\u00ednicas de Sao Paulo, llama la atenci\u00f3n el hecho de que especialistas estadounidenses hayan encontrado\u00a0cambios sugestivos de encefalopat\u00eda hep\u00e1tica en casi 13% de los pacientes con demencia.<\/p>\n<\/div>\n “Tambi\u00e9n porque las pruebas de funci\u00f3n hep\u00e1tica son obligatorias cuando se investiga cualquier deterioro cognitivo”, indica.<\/p>\n<\/div>\n El hepat\u00f3logo Raymundo Paran\u00e1, profesor de la Universidad Federal de Bah\u00eda, explica que la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica es una\u00a0intoxicaci\u00f3n del cerebro\u00a0por sustancias que deber\u00edan haber sido metabolizadas por el h\u00edgado.<\/p>\n<\/div>\n Vale recordar que el h\u00edgado es fundamental en los procesos de digesti\u00f3n y tambi\u00e9n “degrada” o metaboliza elementos t\u00f3xicos que pueden ser perjudiciales para el resto del organismo. Estas mol\u00e9culas luego se desechan en la orina o las heces.<\/p>\n<\/div>\n Cuando el h\u00edgado est\u00e1 enfermo y da\u00f1ado por un virus (como los que causan la\u00a0hepatitis B y C), exceso de grasa, alcohol u otras sustancias nocivas, deja de funcionar como se esperaba.<\/p>\n<\/div>\n En consecuencia,\u00a0ciertas mol\u00e9culas que deben filtrarse y desecharse permanecen en el cuerpo y pueden terminar en el cerebro, donde perjudicar\u00e1n la atenci\u00f3n, el razonamiento y la memoria.<\/p>\n<\/div>\n “Hay casos en los que se altera el flujo sangu\u00edneo hacia el h\u00edgado. Como resultado, la sangre se desv\u00eda a otras zonas, como el es\u00f3fago y el est\u00f3mago, y llega al cerebro sin pasar por el tejido hep\u00e1tico”, explica Paran\u00e1.<\/p>\n<\/div>\n El m\u00e9dico destaca que\u00a0la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica es una afecci\u00f3n relativamente com\u00fan, pero existe cierta dificultad para detectar casos subcl\u00ednicos, con s\u00edntomas m\u00e1s leves que pueden confundirse con otras enfermedades.<\/p>\n<\/div>\n “En los casos cl\u00e1sicos de la enfermedad, la familia comienza a notar que el individuo presenta\u00a0letargo y confusi\u00f3n mental, tiene alteraci\u00f3n del ritmo del sue\u00f1o, pierde el control de los esf\u00ednteres y sufre temblores en las manos”, enumera Paran\u00e1.<\/p>\n<\/div>\n \u201cEstos son signos muy indicativos de encefalopat\u00eda hep\u00e1tica\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n Brucki insiste en que\u00a0la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica y la demencia “cl\u00e1sica” presentan manifestaciones muy diferentes.<\/p>\n<\/div>\n “La afecci\u00f3n hep\u00e1tica tiene una evoluci\u00f3n m\u00e1s r\u00e1pida y es diferente a la demencia, que conlleva manifestaciones cr\u00f3nicas, con cambios progresivos en las funciones cognitivas, que afectan la memoria, el lenguaje, la atenci\u00f3n y la capacidad de razonamiento”, afirma.<\/p>\n<\/div>\n La confusi\u00f3n entre las dos enfermedades ocurre con las formas m\u00e1s sutiles de afectaci\u00f3n hep\u00e1tica. “El paciente puede no presentar temblores ni reducci\u00f3n de reflejos, lo que dificulta el diagn\u00f3stico”, se\u00f1ala el especialista.<\/p>\n<\/div>\n En estos casos,\u00a0existe un mayor riesgo de recibir un diagn\u00f3stico err\u00f3neo\u00a0y luego ser sometido a un tratamiento contra el Alzheimer, por ejemplo.<\/p>\n<\/div>\n Adem\u00e1s de las pruebas que eval\u00faan la salud del h\u00edgado, Paran\u00e1 indica que el m\u00e9dico puede recomendar un\u00a0electroencefalograma\u00a0y otras pruebas de imagen, que eval\u00faan la acumulaci\u00f3n de determinadas sustancias en el sistema nervioso.<\/p>\n<\/div>\n Resulta curioso pensar que para una enfermedad que se origina en el h\u00edgado y afecta el funcionamiento del cerebro, la soluci\u00f3n est\u00e9 en una tercera parte del cuerpo:\u00a0el intestino.<\/p>\n<\/div>\n Paran\u00e1 explica que en el caso de la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica, una de las principales sustancias que “se escapan” y generan\u00a0problemas en el sistema nervioso es el amon\u00edaco, producido en gran medida por bacterias que habitan en el sistema digestivo.<\/p>\n<\/div>\n “Normalmente el amon\u00edaco pasa al h\u00edgado, donde acaba transformado en urea y se elimina por la orina”, afirma.<\/p>\n<\/div>\n En este grupo de pacientes,\u00a0el exceso de amon\u00edaco acaba en la cabeza, donde “intoxica” el cerebro\u00a0y genera s\u00edntomas de confusi\u00f3n mental, temblores y letargo.<\/p>\n<\/div>\n “El objetivo del tratamiento, por tanto, es evitar que el amon\u00edaco llegue al cerebro”, resume Paran\u00e1.<\/p>\n<\/div>\n Para ello, los expertos pueden apostar por varias estrategias diferentes.<\/p>\n<\/div>\n La primera consiste en\u00a0evitar el estre\u00f1imiento. Esto se debe a que\u00a0el estre\u00f1imiento estimula la proliferaci\u00f3n de bacterias productoras de amon\u00edaco en el intestino\u00a0y, cuanto m\u00e1s amon\u00edaco, mayor intoxicaci\u00f3n del cerebro.<\/p>\n<\/div>\n La principal forma de prevenir un escenario como \u00e9ste es utilizar laxantes espec\u00edficos, que garantizan al menos dos evacuaciones diarias. Despu\u00e9s de todo, junto con las heces, millones de bacterias se desechan y se tiran por el desag\u00fce.<\/p>\n<\/div>\n “Medicamentos como la lactulosa previenen el estre\u00f1imiento y crean un ambiente en el intestino que dificulta la absorci\u00f3n del amon\u00edaco”, afirma el hepat\u00f3logo.<\/p>\n<\/div>\n Cuando esta primera estrategia falla, los m\u00e9dicos suelen recurrir a un f\u00e1rmaco llamado\u00a0rifaximina, que controla la poblaci\u00f3n bacteriana en el intestino.<\/p>\n<\/div>\n Paran\u00e1 tambi\u00e9n se\u00f1ala que los\u00a0medicamentos con efecto diur\u00e9tico, utilizados para tratar la hipertensi\u00f3n arterial, por ejemplo, pueden estimular la producci\u00f3n de amon\u00edaco en el organismo.<\/p>\n \n<\/div>\n \n \n En el caso de estos pacientes puede ser necesario ajustar dosis o cambiar el principio activo para evitar la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica.<\/p>\n<\/div>\n “Tambi\u00e9n\u00a0es importante evitar los medicamentos que se metabolizan en el h\u00edgado y buscar una dieta baja en prote\u00ednas”, a\u00f1ade Brucki.<\/p>\n<\/div>\n Todas estas medidas incluso revierten el deterioro cognitivo relacionado con la intoxicaci\u00f3n del sistema nervioso.<\/p>\n<\/div>\n \u201cLa mayor\u00eda de los pacientes con encefalopat\u00eda hep\u00e1tica responden bien al tratamiento, por lo que es fundamental identificar a estos individuos para evitar que su condici\u00f3n se confunda con demencia\u201d, apunta Bajaj.<\/p>\n<\/div>\n Finalmente, Paran\u00e1 advierte que una serie de fen\u00f3menos que se han intensificado en los \u00faltimos a\u00f1os podr\u00edan hacer que esta situaci\u00f3n sea cada vez m\u00e1s com\u00fan.<\/p>\n<\/div>\n “El envejecimiento de la poblaci\u00f3n ha provocado un aumento de enfermedades cr\u00f3nicas y degenerativas y algunas de ellas afectan al h\u00edgado”, afirma.<\/p>\n<\/div>\n \u201cAdem\u00e1s, el uso inadecuado de medicamentos, hierbas y fitoter\u00e1picos, el abuso de alcohol, la transmisi\u00f3n de hepatitis virales y el aumento de enfermedades autoinmunes, la obesidad y el s\u00edndrome metab\u00f3lico generan repercusiones hep\u00e1ticas\u201d.<\/p>\n<\/div>\n El hepat\u00f3logo refuerza que\u00a0varias enfermedades que da\u00f1an el h\u00edgado son silenciosas.<\/p>\n<\/div>\n Muchas personas, por ejemplo, no tienen idea de que tienen cirrosis y s\u00f3lo muestran los primeros s\u00edntomas cuando la enfermedad ya se encuentra en una etapa avanzada e irreversible.<\/p>\n<\/div>\n “Es importante que cada paciente se someta a una investigaci\u00f3n b\u00e1sica, que incluye un\u00a0an\u00e1lisis de sangre y una ecograf\u00eda, para saber si el h\u00edgado est\u00e1 enfermo o no”, concluye.<\/p>\n<\/div>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Cuando el h\u00edgado deja de “filtrar” sustancias t\u00f3xicas, estas pueden acabar en el cerebro. 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\n\n\n\n\n\n![\"Una](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/bb19\/live\/5cdda020-58e8-11ef-aebc-6de4d31bf5cd.jpg.webp\")
<\/div>\nLa confusi\u00f3n mental se encuentra entre los s\u00edntomas de la encefalopat\u00eda hep\u00e1tica.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\nH\u00edgado roto<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Un](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/704d\/live\/9a017b20-58e8-11ef-b2d2-cdb23d5d7c5b.jpg.webp\")
<\/div>\nHay una serie de factores que pueden da\u00f1ar el h\u00edgado, desde virus hasta exceso de grasa.<\/em><\/span><\/h5>\n
\n\n\n\n\n\nC\u00f3mo revertir el deterioro cognitivo<\/h2>\n<\/div>\n
\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n\n![\"Imagen](\"https:\/\/ichef.bbci.co.uk\/ace\/ws\/640\/cpsprodpb\/e804\/live\/e40403a0-58e8-11ef-8f0f-0577398c3339.jpg.webp\")
<\/div>\nLa encefalopat\u00eda hep\u00e1tica surge en el h\u00edgado, tiene efectos en el cerebro y su soluci\u00f3n depende del control de las bacterias en el intestino.<\/em><\/span><\/h5>\n
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