![\"\"](\"https:\/\/diarioelpopular.com\/wp-content\/uploads\/2024\/08\/Screen-Shot-2024-08-27-at-9.39.55-AM-1200x800.png\")
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Cuenta el neurocient\u00edfico\u00a0Ignacio Morgado<\/a>, que hace a\u00f1os conoci\u00f3 a un chico de unos 25 a\u00f1os que hab\u00eda tenido un accidente de moto. \u201cEstaba sentado, com\u00eda, beb\u00eda, orinaba, dorm\u00eda y se despertaba, pero no se comunicaba con nadie\u201d, explica. \u201cNunca llegu\u00e9 a estar seguro de si este chico era consciente pero no pod\u00eda comunicarlo, o si no era consciente\u201d, recuerda. El problema de aquel joven era parecido al de muchos otros que, despu\u00e9s de una enfermedad o en un accidente, quedan postrados en una cama, en estado vegetativo, a veces con los ojos abiertos y movi\u00e9ndose de vez en cuando, pero incapaces de hacer un gesto para confirmar que escuchan cuando les hablan.<\/p>\n Un equipo internacional de cient\u00edficos acaba de publicar\u00a0un estudio<\/a>\u00a0con 241 pacientes en varios hospitales y ha concluido que uno de cada cuatro tienen cierto grado de conciencia. El trabajo, que se ha publicado en\u00a0The New England Journal of Medicine<\/i>, es un esfuerzo por responder a una pregunta angustiosa de esas personas que pierden a un ser querido, pero no del todo: \u00bfMe escucha cuando le hablo? \u00bfSabe que estamos aqu\u00ed? Estas personas, que a veces recuperan la conciencia, pero que en muchos casos pueden permanecer en coma durante a\u00f1os e incluso d\u00e9cadas. \u201cHay una pregunta muy angustiosa para las familias, que es si deber\u00edan desconectarlo\u201d, plantea Morgado.<\/p>\n En seis centros de investigaci\u00f3n, los investigadores midieron la actividad cerebral de los pacientes, aparentemente ajenos a su entorno, cuando se les ped\u00eda que se imaginasen a s\u00ed mismos haciendo cosas como jugar al tenis. En alrededor de uno de cada cuatro, su cerebro produjo se\u00f1ales similares a las que generan los de personas sanas cuando se les pide lo mismo y en las mismas regiones del cerebro, algo que se interpreta como una se\u00f1al de que mantienen cierto grado de conciencia.<\/p>\n No era la primera vez que se realizaba un estudio de este tipo. Adrian Owen, uno de los autores, cuenta\u00a0en una nota<\/a>\u00a0de la Universidad de Ontario Occidental, donde trabaja ahora, que empezaron a ver actividad cerebral en algunos pacientes vegetativos a mediados de la d\u00e9cada de 1990, cuando ten\u00eda su laboratorio en Cambridge (Reino Unido). \u201cLes mostr\u00e1bamos dibujos y les pon\u00edamos cintas de gente hablando y algunos pedacitos de su cerebro se iluminaban, pero no sab\u00edamos qu\u00e9 significaba\u201d, se\u00f1ala. \u201cEntonces tuve este momento\u00a0eureka\u00a0<\/i>y me di cuenta de que lo que necesitaba era conseguir que alguien hiciese algo que no pudiese ser un reflejo autom\u00e1tico\u201d, contin\u00faa. Adem\u00e1s, este tipo de orden iluminaba dos partes \u00fanicas del cerebro durante una resonancia magn\u00e9tica funcional, tanto en pacientes sanos como en vegetativos. Publicaron sus resultados en\u00a0un art\u00edculo<\/a>\u00a0en la revista\u00a0Science\u00a0<\/i>en 2007.<\/p>\n