El coste de vivir solo en Toronto: Cómo se las arreglan los residentes ante el auge de los alquileres

El coste de vivir solo en Toronto: Cómo se las arreglan los residentes ante el auge de los alquileres

Foto Chris Young/THE CANADIAN PRESS

• Tom Dunn gana un salario anual de 62.000 dólares como diseñador gráfico y alquila un apartamento en el sótano del barrio Annex de Toronto, pero teme que nunca podrá permitirse una unidad más grande en la superficie y que algún día tenga que mudarse de la ciudad a una vivienda más asequible.

Por Jermaine Wilson

Dunn, de 29 años, lleva viviendo en su apartamento unos tres años, pagando unos 1.300 dólares al mes. Diseñador gráfico a tiempo completo y freelance a tiempo parcial, explica que el coste de la vida en la ciudad ha tenido un impacto significativo.

El coste medio de un apartamento de una habitación en Toronto se sitúa actualmente en 2.359 dólares, según datos recopilados por Rentals.ca. Si bien esta cifra supone un descenso del 5,4 % con respecto al año pasado por estas fechas, sigue convirtiendo a Toronto en el tercer mercado de alquiler más caro del país, detrás de Burnaby y Vancouver, British Columbia.

“Mi salud mental, tras vivir en un sótano durante tres años, está empezando a flaquear bastante”, escribió a CTV News Toronto. “Ver cualquier cosa sobre la superficie es ridículamente caro para un apartamento de 18 metros cuadrados que se siente más como una celda”.

CTV News Toronto preguntó a los residentes de Toronto que viven solos sobre sus experiencias para mantenerse a flote en medio del notorio alto costo de vida de la ciudad. Recibimos a más de 60 encuestados, muchos de los cuales expresaron su preocupación por tener que dejar una ciudad que, por lo demás, aman.

Las respuestas llegaron tras el anuncio de la alcaldesa Olivia Chow de que el gobierno federal proporcionaría $2.55 mil millones en financiamiento a bajo costo para ayudar a construir miles de nuevas unidades de apartamentos en toda la ciudad.

Las autoridades planean agregar casi 5,000 unidades de alquiler al mercado, aunque solo un mínimo de 1,075 unidades se considerarán “asequibles”.

Probablemente me iré en los próximos dos años. Para llegar a fin de mes, Dunn dice que raciona la comida, compra al por mayor y recorta gastos de vez en cuando. Aunque tiene trabajos extra y continúa sus estudios, dice que no está seguro de poder quedarse en Toronto a largo plazo.

“Si las cosas no mejoran en los próximos dos años, probablemente me iré”.

“No puedo disfrutar del fruto de mi trabajo”.
Otro residente de Toronto, Lee Trotter, dice que ganó casi 160.000 dólares el año pasado, pero que aun así lucha por mantener su estilo de vida, a pesar de un salario muy superior al promedio de Toronto.

Este socorrista de 46 años vive en un apartamento de 183 metros cuadrados en el centro, pero dice que viaja a Peterborough para trabajar y que recientemente ha tenido que aceptar dos trabajos adicionales para cubrir sus gastos.

El año pasado, la Red de Salarios Dignos de Ontario (OLWN) determinó que para cubrir los costos básicos de vida en el área metropolitana de Toronto (GTA), se necesita ganar un mínimo de $26 por hora.

Aun así, entre los $2,500 de alquiler, los $275 de estacionamiento, los $700 de pago del auto y los $500 de la factura mensual de gasolina, Trotter afirma que solo el costo de vida está reduciendo su presupuesto hasta el punto de cuestionar la conveniencia de quedarse en la ciudad.

“No puedo disfrutar del fruto de mi trabajo viviendo en el centro de Toronto”, dijo Trotter. “Al aceptar estos trabajos adicionales, rara vez estoy en casa para disfrutar de este estilo de vida. Después de impuestos y deducciones, si solo trabajo a tiempo completo, gano entre $2.600 y $2.700 quincenales”, dijo. “Mi alquiler no incluye la electricidad, el agua ni el wifi… un sueldo ya se gasta en vivir”.

“No creo que pueda volver al mercado inmobiliario”
Incluso las personas con altos ingresos dicen que el mercado inmobiliario se siente inalcanzable. Trotter comenta que, de joven, compró y vendió casas, pero ahora siente que los precios no le alcanzan.

“Vendí mi última casa cuando me mudé a Toronto hace nueve años como experimento”, dijo. “Resultó que me encantaba, y entonces llegó la pandemia”.

Sarah Black, de 32 años, profesora universitaria, comparte esa opinión.

Desde que firmó su contrato de arrendamiento en 2019, dice que su alquiler ha subido de poco menos de $2,000 a casi $2,800 al mes por un apartamento de dos habitaciones cerca de Weston Road y Lawerence Avenue West.

Aunque su madre la ayuda con los gastos de internet, cable y comida, le preocupa cuánto tiempo podrá mantener el ritmo.

“Solo puedo cubrir el alquiler, el seguro y la luz”, añadió.

Black se muestra escéptica de que el plan de Chow pueda brindar alivio financiero a inquilinos solteros, y añade que las listas de espera para viviendas asequibles podrían tardar una década antes de que siquiera se considere.

Afirma que le gustaría ver una ampliación del control de alquileres como solución temporal para ayudar a inquilinos como ella.

En Ontario, muchos propietarios solo pueden aumentar el alquiler en una cantidad predeterminada establecida por la provincia cada año; sin embargo, las viviendas ocupadas por primera vez después del 15 de noviembre de 2018 están exentas.

“El espacio tiene un precio”
A pesar de las frustraciones que algunos puedan expresar, el agente inmobiliario James Milonas afirma que muchos inquilinos a menudo priorizan el estilo de vida sobre el presupuesto, lo que puede contribuir a problemas de asequibilidad.

“Tanto si eres soltero como si no, si eres un inquilino promedio en Toronto, buscas un estilo de vida”, dijo. “Mucha gente vive por encima de sus posibilidades por la estética”.

También señala a los propietarios que no están dispuestos a bajar los precios de alquiler, ya que muchos ya están operando con pérdidas. Explica que “el espacio tiene un precio”.

“Un propietario no va a gastar mil dólares o más al mes solo porque alguien quiera conserje, piscina y gimnasio y solo quiera pagar $1,400”, dijo. “Ser propietario es un negocio”.

Para quienes tienen dificultades, Milonas sugiere reevaluar sus finanzas. “La gente tiene todo el derecho a quererlo todo, y no se puede tener todo; hay que ceder en algo”.

Para los inquilinos solteros, sin embargo, ese equilibrio ya se ha hecho. Muchos dicen que han recortado gastos, han aceptado trabajos adicionales y han aceptado espacios más pequeños solo para quedarse en la ciudad.