Impulso a la investigación canadiense contra el Alzheimer
Impulso a la investigación canadiense contra el Alzheimer
Uno de cada 11 canadienses de más de 65 años padece actualmente la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada
El Popular. Vancouver. Un equipo de investigadores de Vancouver afirma que el tratamiento para detener la progresión de la enfermedad de Alzheimer podría estar en el horizonte, después de que una compañía biofarmacéutica decidiera apoyar su trabajo e invertir en la investigación.
Uno de cada 11 canadienses de más de 65 años padece actualmente la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada. Como media, solo en lo que va de año un canadiense desarrolla demencia cada cinco minutos, pero los datos de cara al futuro todavía son más desalentadores.
Se espera que en 25 años el número de personas en Canadá que viven con la enfermedad de Alzheimer o una demencia relacionada sea más del doble, alcanzando los 1,1, millones de afectados. En la actualidad, 5,4 millones de estadounidenses viven con esta enfermedad y en 2050 se estima que la padezcan 16 millones de ciudadanos de Estados Unidos.
Cangene Corporation es la compañía biofarmacéutica que firmó un acuerdo de investigación en colaboración con la Universidad de Columbia Británica (UBC), donde se desarrollará el trabajo del Dr. Neil Cashman, director científico de PrioNet Canada, con cátedra en la investigación de la neurodegeneración y el mal plegamiento de proteínas en la UBC. Asimismo, Cashman es uno de los científicos que trabajan en el Vancouver Coastal Health Research Institute, destinado a desarrollar las terapias inmunológicas del Alzheimer.
El trabajo del Dr. Cashman se centra en la identificación y la validación de objetivos para el tratamiento de varias enfermedades neurológicas, y recibe el apoyo de PrioNet, una red de centros para la investigación sobre las enfermedades criónicas y neurodegenerativas relacionadas con los trastornos.
La multinacional canadiense Cangene se interesó en el programa después de un reciente descubrimiento que hizo el Dr. Cashman, junto con otros investigadores de PrioNet. El doctor fue capaz de centrarse específicamente en una forma única de amiloide beca, los denominados ‘obligómeros’, pequeños agregados que el Dr. Cashman llama los “chicos malos” debido a su papel clave en la progresión del Alzheimer sin afectar a las moléculas normales de beta-amiloide.
“Si solo estamos atacando a los malos sin dañar las moléculas normales, entonces tenemos una base para una infusión de inmunoterapia segura”, explicó el Dr. Cashman. Este enfoque fue probado en el laboratorio con células nerviosas cultivadas y los resultados obtenidos fueron un éxito. “La inversión inicial de PrioNet para apoyar esta investigación fue una parte integrante de la generación de los resultados científicos necesarios para atraer a socios de la industria”, confesó el médico y científico.
Cangene ya ha empezado a trabajar con la UBC en el trabajo del Dr. Cashman, quien comentó: “Nuestra asociación con Cangene va a ayudar a poder avanzar en el futuro de esta tecnología”. Por otra parte, la empresa farmacéutica se mostró “entusiasmada con esta asociación con el Dr. Cashman, que es un líder en el mal plegamiento de proteínas y las enfermedades neurodegenerativas. Los resultados de la investigación inicial del laboratorio del Dr. Cashman, a pesar de que aún está en una etapa temprana de desarrollo, son prometedoras para el desarrollo de esta novedosa inmunoterapia”, declaró John Sedor presidente y CEO de Cangene.
El Dr. Cashman añadió: “Me siento optimista sobre el desarrollo de esta solución que es posible gracias a los socios canadienses y creo que es un primer paso prometedor hacia una eficaz fabricación canadiense de tratamiento para esta devastadora forma de demencia”.
La asociación entre el equipo de investigación PrioNet del Dr. Cashman y Cangene fue posible gracia a los esfuerzos de la Oficina de Enlace entre Universidad y Empresa de la UBC (UILO). Esta unión va a facilitar la participación de la industria farmacéutica con los investigadores en un esfuerzo conjunto por llevar las tecnologías al mercado.
