Indemnizaciones para unos 30 expuestos al Agente Naranja
Indemnizaciones para unos 30 expuestos al Agente Naranja
Un helicóptero estadounidense rocía Agente Naranja durante la guerra de Vietnam. Foto: Ejército de EE UU
El Popular. Redacción.- Unos treinta ciudadanos canadienses, antiguos soldados y familiares, que resultaron expuestos al herbicida tóxico conocido como Agente Naranja en la década de los sesenta, serán indemnizados por el Gobierno federal.
Ottawa ha decidido dar macha atrás en la decisión anterior de no conceder indemnizaciones, y las personas que sufrieron problemas de salud a consecuencia de la exposición a este agente defoliante entrarán a formar parte de un programa gubernamental para recibir los pagos, según informó este viernes la agencia The Canadian Press.
El herbicida fue vaporizado en los veranos de 1966 y 1967 por el ejército de Estados Unidos, con el permiso de Canadá, en la base militar de Gagetown, en la provincia de Nueva Brunswick. Los militares estadounidenses rociaron toneladas de Agente Naranja durante la guerra de Vietnam, y fueron autorizados a realizar pruebas en la base canadiense.
Durante las últimas semanas, varias familias se habían quejado de que la burocracia generada en torno a este caso estaba dilatando la posibilidad de recibir compensaciones económicas. En un caso, por ejemplo, a una viuda se le había negado el dinero porque su marido, con el que había estado cerca de 50 años, murió en un centro de acogida y técnicamente no estaban viviendo juntos.
Según señalaron fuentes gubernamentales, el elevado número de quejas ha llevado al Ejecutivo a hacer efectivas las indemnizaciones.
Debido a problemas de negligencia y a la urgencia con la que quería utilizarse, el Agente Naranja empleado por EE UU durante la guerra de Vietnam fue producido con una purificación inadecuada, presentando contenidos elevados de un subproducto cancerígeno de la síntesis del 2,4,5-T: la dioxina tetraclorodibenzodioxina.
Este residuo no se encuentra normalmente en los productos comerciales que incluyen este ingredientes, pero marcó para siempre el nombre del Agente Naranja, cuyo uso dejó terribles secuelas en la población vietnamita y en los propios soldados estadounidenses. Las secuelas se notan principalmente en los descendientes de los sujetos expuestos, que tienen grandes probabilidades de sufrir malformaciones.
En 1984, una acción judicial impulsada por veteranos de guerra estadounidenses contra las compañías químicas suministradoras del Agente Naranja (entre ellas Dow Chemical, Monsanto, y Diamond Shamrock) desembocó en un acuerdo de 93 millones de dólares estadounidenses en indemnizaciones para los soldados, por daños a la salud.
Sin embargo, las demandas presentadas por la Asociación Vietnamita de Víctimas del Agente Naranja (VAVA, por sus siglas en inglés), han sido rechazadas. Según el juez Jack Weinstein “no existen bases legales que justifiquen las demandas de los 4.000.000 de víctimas vietnamitas del agente naranja”. Jack Weinstein es el mismo juez que llevó el caso en el año 1984 de los veteranos de guerra estadounidenses.
Actualmente el Agente Naranja se ha usado en la guerra contra los cultivos ilicitos, especialmente en Colombia.
