El Gobierno califica la obesidad infantil de epidemia

El Gobierno califica la obesidad infantil de epidemia

La ministra de Salud afirmó que la obesidad entre niños y adolescentes está creciendo a un ritmo más rápido que entre los adultos, y que las complicaciones de salud relacionadas con el sobrepeso están afectando a niños cada vez más pequeños. Según Estadísticas Canadá, 17 de cada 100 niños canadienses tienen sobrepeso, y un nueve por ciento son obesos.

Más de uno de cada cuatro niños canadienses tienen sobrepreso o son obesos

El Popular. Ottawa.- Canadá se enfrenta a una “epidemia” de obesidad infantil, con cada vez más niños diagnosticados con presión arterial alta, diabetes tipo 2 y otros problemas de salud que generalmente solo padecen los adultos, según advirtió este lunes la ministra federal de Salud, Leona Aglukkaq.

“Actualmente, más de uno de cada cuatro niños canadienses tienen sobrepreso o son obesos, con tasas aún mayores entre las personas aborígenes”, dijo Aglukkaq, durante un discurso pronunciado en Ottawa, durante la apertura de una cumbre sobre peso saludable en la que participan representantes del Gobierno federal y de los gobiernos provinciales.

“Se lo debemos a nuestros hijos y a las generaciones futuras. Tenemos que revertir esta tendencia si queremos que los canadienses tengan la posibilidad de vivir vidas largas y saludables”, afirmó la ministra.

Según explicó Aglukkaq, la obesidad entre niños y adolescentes está creciendo a un ritmo aún mayor que entre los adultos, y las complicaciones de salud relacionadas con el sobrepeso están afectando a niños cada vez más pequeños.

De acuerdo con datos proporcionados por Estadísticas Canadá, 17 de cada 100 niños tienen sobrepeso en Canadá, y un nueve por ciento son obesos. La proporción de adolescentes que presentan sobrepeso o son obesos se ha duplicado desde el año 1981, alcanzando un 31 por ciento en 2009. Entre las chicas, el porcentaje ha subido desde un14 por ciento a un 25 por ciento.

La ministra señaló este lunes que la cumbre de Ottawa representa “un primer paso”, “al haber logrado reunir a un abanico tan importante de actores para abordar el problema”. En el encuentro, de solo un día de duración, tenían previsto participar, entre otros, el jefe de la Oficina de Salud de Canadá, el ministro federal de Deportes, el medallista olímpico canadiense Adam Kreek, funcionarios provinciales de salud, dietistas y miembros de la Asociación Canadiense de Directores de Colegios.

La proporción de niños con sobrepeso ha experimentado un constante aumento durante las últimas dos décadas, un fenómeno que, según dijo la ministra, “requiere un compromiso de acción”. En este sentido, Aglukkaq destacó el fondo adicional de 4 millones de dólares destinado por el Gobierno federal a promover una alimentación saludable durante los dos próximos años.

Las declaraciones de la ministra se producían poco después de la publicación de dos estudios sobre obesidad realizados por investigadores canadienses.

El primero de ellos, basado en encuestas a cerca de 29.000 adultos de Ontario, la mitad de los cuales presentaban sobrepeso (35 por ciento) o eran obesos (17 por ciento), reveló que las personas con obesidad tienen el doble de posibilidades que las no obesas de padecer una serie de enfermedades, como artritis, reumatismo, incontinencia urinaria o fibromialgia. En lo que respecta a la alta tensión arterial y la diabetes, estas posibilidades son cuatro veces mayores.

Asimismo, las personas obesas, y en especial las mujeres, tienen más posibilidades de ser hospitalizadas o de acabar necesitando algún tipo de cirugía, y el doble de posibilidades (ambos sexos) de acabar necesitando algún fármaco para el corazón.

En general, más del 20 por ciento de los adultos obesos estudiados reportaron tener mala salud, frente al 10 por ciento de los no obesos.

El segundo estudio, por su parte, analizó el impacto de la obesidad en el mayor hospital de rehabilitación del país, el Hospital de Glenrose, en Edmonton. Los resultados revelaron que la obesidad severa (una masa corporal con un índice 40 o mayor) afecta al 3 por ciento de la población adulta canadiense, y se ha triplicado en las últimas tres décadas.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la obesidad y el sobrepeso han alcanzado caracteres de epidemia a nivel mundial. Más de mil millones de personas adultas tienen sobrepeso y, de ellas, al menos 300 millones son obesas.

La obesidad infantil se define como la acumulación excesiva de grasa corporal, especialmente en el tejido adiposo, y se puede percibir por el aumento del peso corporal cuando alcanza el 20 por ciento o más del peso ideal según la edad, la talla, y sexo del niño o niña en cuestión. Para calcular el peso ideal de un niño entre 2 y 5 años de edad, aunque de forma apenas aproximada, hay que multiplicar la edad en años por dos más ocho.

Las razones fundamentales por la cuál un niño es obeso incluyen: Sobrealimentación, sedentarismo, factores hereditarios, situación hormonal y situación psicosociales y ambientales.