Setenta hospitalizados por el cloro de una piscina

Setenta hospitalizados por el cloro de una piscina

Un total de 70 personas fueron hospitalizadas después de que se produjera un “incidente de cloro” en el Complejo Recreativo Cariboo Memorial, en Williams Lake, Columbia Británica, el domingo 26 de febrero de 2012. Foto: Complejo Recreativo Cariboo Memorial

El Popular. Redacción.- Una competición de natación celebrada en la Columbia Británica terminó con 70 personas hospitalizadas este domingo, en su mayoría niños pequeños, por culpa de un incidente con el cloro.

Casi todos los afectados por el incidente en una piscina comunitaria de la localidad de Williams Lake fueron atendidos en el hospital y recibieron el alta el mismo día. No obstante, un adulto y un niño permanecieron hospitalizados durante toda la noche del domingo, según confirmó Angela Swyers, madre del menor.

“Los médicos no están satisfechos con los signos que están mostrando sus pulmones”, dijo Swyers, refiriéndose al estado de salud de su hijo, Billy. “Así que, como medida de precaución, los mantuvieron durante toda la noche, les han dado algunos antibióticos y tratan de asegurarse de que están bien antes de enviarlos a casa”, explicó la madre.

Swyers dio que ella y Billy estaban sentados en las gradas cuando empezaron a percibir un olor procedente del vapor que había en el aire y que entonces todo el mundo salió corriendo de la piscina. Muchos de los niños presentes tuvieron tos después de ser expuestos al humo, agregó Swyers, y algunos de ellos tuvieron que ser atendidos por el personal sanitario que acudió al lugar y llevar máscaras antigas.

La madre y el menor viven en Quesnel, Columbia Británica, localidad desde la que varios jóvenes se desplazaron hasta Williams Lake, a unos 124 kilómetros de distancia, para participar a en una competición de natación. Los nadadores de la ciudad de Prince George también acudieron al evento deportivo.

Ken Macinnis, uno de los portavoces de Williams Lake, calificó el hecho como un “incidente de cloro” y dijo que las autoridades están tratando de entender lo que ocurrió en el Complejo Recreativo Cariboo Memorial, donde se encuentra la piscina comunitaria y también un campo de hockey.

Macinnis dijo que la piscina funciona con gas de cloro, y no cloro líquido, que se dispensa mediante un ordenador. El cloro se utiliza para desinfectar el agua de la piscina, pero en altas concentraciones, especialmente en el aire, puede llegar a ser tóxico para el ser humano.

Algunos de los síntomas incluyen sensación de ardor en los ojos y la boca y dificultad para respirar. La doctora Sydney van Wyk, jefa de personal del hospital donde están hospitalizados, dijo que tanto la salud del menor como del adulto es estable.

Wyk explicó que el gas de cloro puede representar un problema para el ser humano, ya que se disuelve en la humedad que se encuentra en las vías respiratorias superiores e inferiores y forma un compuesto ácido que irrita los tejidos de los pulmones y causa hinchazón.

La irritación y la inflamación pueden causar bronquitis y síntomas similares al asma, tos y dificultad para respirar. En ocasiones también pueden provocar dolor en el pecho e incluso una neumonía bacteriana.

Allison Ruault, administradora de servicios de salud para la región, dijo que en total 45 niños y 25 adultos fueron tratados por culpa del incidente con el cloro de la piscina comunitaria.