Corte revisa altos costos que se pagan por uso de tarjeta de crédito

Corte revisa altos costos que se pagan por uso de tarjeta de crédito

Ante una denuncia de cobro excesivo en el uso de tarjetas de créditos, la Corte revisa los costos que se están trasladando a los usuarios de estos servicios.

OTTAWA.- Para nadie es un secreto que los canadienses están pagando las más altas cuotas del mundo por el uso de tarjetas de crédito, especialmente por el cobro que hacen los comerciantes cuando una persona utiliza una Visa o MasterCard en una transacción comercial, ante lo cual el Tribunal Federal inició un proceso legal para revisar estos recargos que pagan consumidores y comerciantes.

La alta corte analizará cuales son las reglas que rigen estas transacciones comerciales, para establecer si se estaría violando la ley, especialmente en el cobro de honorarios, que son en algunos casos hasta tres veces más altos que lo normal, tanto que muchos afirman que los canadienses pagan los más altos costos por este servicio en el mundo.

En promedio, las tarifas que cobran por el uso de tarjetas son casi dos veces más que los impuestos a los minoristas en Europa, Nueva Zelanda y Australia, pero sigue siendo un poco inferior a las tarifas que se cobran en los EE.UU.

Por ejemplo un cliente en Ontario que compre un juego de neumáticos de nieve en Ontario, que cuestan 400 dólares terminará pagando 452 dólares, más los impuestos por el producto, independientemente de la forma de pago, si lo hace con tarjeta debito o crédito, ese es uno de los aspecto que analiza el tribunal.

Si el cliente utiliza una tarjeta de débito para pagar, el minorista pagaría 12 centavos de dólar por usar el crédito, pero si el cliente usa una tarjeta de crédito, el vendedor tendría que pagar $ 12 para procesar esa misma operación – más de 100 veces el costo de la transacción de débito.

Se ha estimado que los canadienses pagan $ 5 millones al año en honorarios ocultos en las tarjetas de crédito, poniéndolos entre los más altos en el mundo, lo que afecta a la industria y hace que ahora sea concebido como un problema federal, dijo el comisionado Melanie Aitken, quien remitió el caso al tribunal en 2010.

En 2009, un grupo que representa a los propietarios de negocios independientes pidió a la Oficina de Competencia para investigar sospechas de que importantes compañías de tarjetas de crédito estaña fijando precios para no competir.

En ese momento, Corinne Pohlmann, directora de asuntos nacionales de la Federación Canadiense de Empresas Independientes, le preguntó a al Gobierno por qué Visa y MasterCard anuncian aumentos de tarifas dentro de un mes de diferencia en junio y julio de 2009. “¿Se trata sólo de una coincidencia, o hubo en realidad algunas de las discusiones entre los dos?”, se preguntó ella.

Este organismo que defiende a los comerciantes busca derribar las reglas que actualmente controlan a las tarjetas de créditos, para mejorar el sistema en pro de los comerciantes y de sus clientes.

“Contrarias a la competencia Visa y MasterCard el comportamiento daña los negocios y los consumidores”, dijo Aitken en diciembre de 2010, cuando la Oficina remitió el caso al tribunal.

“Iniciamos nuestra investigación en respuesta a las preocupaciones planteadas por los comerciantes y sus asociaciones con respecto a aumentos sustanciales en las tasas que pagan los comerciantes para la aceptación de tarjetas de crédito”, dijo en una reunión de la Asociación de Abogados de Canadá en octubre pasado.

Por su parte, la industria de tarjetas de crédito dice que prestan un valioso servicio a un precio razonable y que defenderán su posición ante el Tribunal en donde demostraran las ventajas que dan a los consumidores y los comerciantes, por el precio que pagan.

Noventa y dos por ciento de todas las transacciones de tarjetas de crédito en Canadá están a cargo de Visa o MasterCard, que suman alrededor de $ 322 mil millones en 2011.