Los estudiantes de Ontario podrían unirse a los de Québec

Los estudiantes de Ontario podrían unirse a los de Québec

Las escenas de protestas estudiantiles podrían verse pronto en Toronto.

TORONTO.- Mientras las protestas estudiantiles en Québec ya han sobrepasado los 100 días con enfrentamientos y tensiones diarias entre los manifestantes y la policía, ahora el problema podría extenderse a Ontario.

Los estudiantes de las universidades de Ontario están considerando salir a la calle para quejarse del alto precio que tienen que pagar para sus estudios. La provincia de Ontario cuenta con las tasas de matriculación más altas de todo Canadá.

Los grupos estudiantiles de Ontario no abogan por la violencia pero advierten del creciente malestar entre los alumnos, condenados a pagar un alto precio por el derecho a una educación.

“Todos apoyamos a los estudiantes en Québec en sus demandas”, dijo Sandy Hudson de la Federación Canadiense de Estudiantes. “Entendemos que la mejor manera de apoyar a los compañeros en Québec es desafiando nuestro propio gobierno”.

Los estudiantes ya están tomando medidas en Ottawa y Toronto, y cuentan con el apoyo de otros grupos de la provincia, que están dispuestos a unirse a la causa.

Por el momento, están organizando una jornada de acción el 5 de junio con una manifestación en Toronto y otros eventos en toda la provincia.

El temor es que las protestas puedan alcanzar el nivel de violencia que se ha vivido en las calles de Montreal. Ante esa posibilidad, Hudson dijo que no quería ver a nadie herido. “Mi meta es tener un sistema accesible a la educación post-secundaria aquí en Ontario, y haremos lo que sea necesario para conseguirlo” aclaró la representante estudiantil.

“Está en manos de los estudiantes decidir lo que quieren hacer”, agregó. Sin embargo, duda que el gobierno de Ontario vaya a reaccionar de la misma forma que lo ha hecho el gobierno de Québec, especialmente tras las acusaciones de exceso de fuerza por parte de la policía de Toronto hace dos años durante de la Cumbre del G-20.

Hace más de 100 días que los estudiantes de Québec están en huelga en oposición a una propuesta de aumento del 75% en la matrícula universitaria. El resultado han sido violentos enfrentamientos y detenciones en masa.

El gobierno liberal de Québec, liderado por Jean Charest, ha tratado de sofocar las protestas con un proyecto de ley que restringe las manifestaciones de más de 50 personas y que requiere a los manifestantes detallar la ruta y la duración de sus marchas con ocho horas de antelación.

Grupos de estudiantes, sindicatos laborales y organizaciones no gubernamentales sostienen que la ley 78 es anti-constitucional y que se violan los derechos básicos de la Charter of Rights, la carta magna canadiense.

“Los estudiantes de Québec se enfrentan a medidas represivas que han resultado en lesiones graves”, dijo Xavier LaFrance, estudiante de Ciencias Políticas en la Universidad de York, en Toronto.

A medida que pasan los días, los ciudadanos de Québec han mostrado su apoyo a los estudiantes, golpeando cacerolas y sartenes en la acto de solidaridad.

Algunos estudiantes de British Columbia también se han unido a la lucha y han condenado la polémica ley.

El primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, dijo que su gobierno ya ha contribuido a reducir las tasas de matrícula, ofreciendo un descuento del 30 por ciento a los estudiantes. No obstante, esta reducción beneficia tan sólo un tercio de la población estudiantil.

“Creo que las familias de Ontario son conscientes del esfuerzo necesario para enviar a sus hijos a la educación post-secundaria, especialmente en una economía basada en el conocimiento” relfexionó McGuinty.

Según Statistics Canada, los estudiantes de primer año y de postgrado en Ontario están pagando las tasas de matrícula más altas del país. El promedio de los nuevos estudiantes es de $6.640, mientras que los alumnos de postgrado están pagando alrededor de $7.578.

Hudson recordó que las tasas han aumentado 71 por ciento desde 2006, tres años después de McGuinty fuera elegido por primera vez.

Québec, con $2.519 de promedio, Quebec tiene actualmente la tasa más baja de Canadá.