Toronto pone e venta sus teatros

Toronto pone e venta sus teatros

Exterior del Toronto Centre for the Arts, un recinto que alberga tres auditorios.

TORONTO.- La ciudad de Toronto está buscando a alguien que quiera comprar o, al menos, hacerse cargo de las tres salas de artes escénicas que están bajo titularidad municipal. El objetivo es reducir gastos y dejar el trabajo de promoción y revitalización en manos privadas.

El consistorio emitió este martes una “solicitud de manifestaciones de interés” (REOI en sus siglas en inglés) para encontrar “opciones innovadoras, creativas y sostenibles para la venta, arrendamiento, gerencia u otra disposición” de los tres teatros. Estos son el Sony Centre for the Performing Arts, el St. Lawrence Centre for the Arts y el Toronto Centre for the Arts. Los dos primeros se encuentran frente a frente en el área de Downtown, a pocos metros de Union Station, mientas que el tercero está en la zona de North York, al norte de la ciudad.

Vista desde el balcón del St. Lawrence Centre for the Arts.

Las propuestas presentadas por los inversores privados podrán tomarse en cuenta como requisito previo en el caso que la alcaldía se viera obligada a vender los edificios para ajustarse al presupuesto municipal.

El consejero Gary Crawford, presidente del grupo de trabajo sobre arte y teatros creado por el alcalde Ford, dijo que las comunidades de artistas de Toronto no deben preocuparse por el proceso de REOI iniciado este martes.

El informe de su grupo de trabajo, publicado en enero, asegura que la ciudad juega un papel importante en la gestión de salas teatrales, especialmente en la “producción de teatro sin ánimos de lucro”, según palabras del propio Crawford. Los auditorios municipales albergan tanto producciones comerciales como obras sin fines lucrativos.

“Lo que queremos es asegurar que estos teatros sean una parte integral de las artes y la cultura en nuestra ciudad”, dijo Crawford para justificar la decisión de buscar inversión privada en los teatros públicos.

El año pasado, los teatros fueron subvencionados por valor de $4,2 millones. El personal de City Hall estima que la caída de ingresos prevista para el 2012 elevará el déficit a 5 millones de dólares.

Aquellas personas interesadas en participar en la privatización de las salas podrán acudir a sesiones informativas y visitas guiadas el próximo 13 de junio, entre las 10 de la mañana y las 12 del mediodía, en el Toronto Centre for the Arts. El 26 de junio, por la mañana, se repetirá el mismo proceso en el Sony Centre, y por la tarde, será el turno del adyacente St. Lawrence Centre (de 13 a 15 horas).

El Sony Centre for the Performing Arts (1 Front St. East) es el teatro de butacas más grande de Canadá, con capacidad para 3.191 personas. Abrió el 1 de octubre de 1960 bajo el nombre de O’Keefe Centre. La ciudad lo declaró lugar de interés histórico y contribuyó en los trabajos de remodelación del edificio, que conserva la cubierta original y el mural del vestíbulo, titulado ‘The Seven Lively Arts’ y pintado por York Wilson. Actualmente acoge grandes producciones de ballet, teatro y música.

Al lado del Sony Centre está el St. Lawrence Centre for the Arts (27 Front St. East), un edificio construido en los años 70 que cuenta con un interior clásico. En el 2007, fue objeto de un programa de reformas que incluía el ROM, el AGO, la Escuela Nacional de Ballet y el Conservatorio Real. Hoy en día, este centro gestionado por voluntarios asignados por City Hall recibe conciertos, monólogos y obras de teatro.

El tercer teatro en venta es el Toronto Centre for the Arts (5040 Yonge St), construido en 1993. Desde entonces, el TCA alberga desde pequeños actos privados hasta grandes óperas, pasando por conciertos, graduaciones, concursos de belleza y musicales de Broadway. El recinto cuenta con tres escenarios, el más grande de ellos con una capacidad para 1.727 personas. Segundo en tamaño con 1.036 butacas, está el George Weston Hall, especialmente diseñado para las grandes orquestas, mientras que el Studio Theatre es un espacio polivalente pensado para citas más íntimas.

El Sony Centre for the Performing Arts tiene 3.191 butacas.