Los reyes del rock saltan al teatro

Los reyes del rock saltan al teatro

El elenco de artistas de ‘Million Dollar Quartet’.

TORONTO.- El 4 de diciembre de 1956, los estudios Sun Records de Memphis fueron testimonio de un momento mágico e irrepetible en la historia del rock’n’roll. Auspiciados por el carismático productor musical Sam Phillips, allí se reunieron cuatro titanes del rock: Johnny Cash, Carl Perkins, Jerry Lee Lewis y Elvis Presley. La improvisada reunión quedó plasmada para la posteridad en unas famosas grabaciones que inspiraron al musical de Broadway ‘Million Dollar Quartet’. Los recuerdos de aquella noche legendaria se pueden revivir hasta el 29 de julio en el Toronto Centre for the Arts (5040 Yonge Street).

La estética de los años 50 sirve de telón de fondo para un montaje que repasa los grandes éxitos de los cuatro chicos de oro de Sun Records. Los actores-músicos interpretan en directo canciones tan conocidas como “Blue Suede Shoes” -originalmente de Carl Perkins aunque popularizada por Elvis-, “That’s All Right”, “Great Balls of Fire” -una explosión de energía de Jerry Lee Lewis-, “Walk the Line”, “Whole Lotta Shakin’ Goin’ On” y “Hound Dog”, entre muchas otras. El cuarteto convierte la función en un concierto teatral con aire retro que hará saltar de la butaca a espectadores de todas las edades.

Martin Kaye y Lee Ferris interpretan a Jerry Lee Lewis y Carl Perkins.

Martin Kaye (Jerry Lee Lewis): “No tengo que prepararme demasiado, simplemente tengo que entusiasmarme”

¿Qué es ‘Million Dollar Quartet’?

El espectáculo está basado en la noche del 4 de diciembre de 1956 cuando Carl Perkins estaba grabando una sesión de estudio y Jerry Lee Lewis fue contratado por Sam Phillips para tocar el piano como artista de apoyo. Johnny Cash y Elvis estaban en la ciudad, pasaron a saludar y aquello se convirtió en una ‘jam session’. Las cintas siguieron grabando y el resultado de aquél encuentro se puede encontrar hoy en día por i-tunes. Es estupendo que ese trozo de historia esté a nuestra disposición.

Ustedes trasladan aquella sesión al escenario.

Lo que hacemos es recrear esa noche, hacemos una gran ‘jam session’, cantamos las canciones que todo el mundo conoce y nos lo pasamos bien haciéndolo.

¿Cómo se enteró del papel?

Estaba en Nueva York haciendo bolos en bares y restaurantes, tocando el piano y cantando. Recibí una llamada de mi agente diciendo que estaban buscando a alguien que hiciera de Jerry Lee Lewis en Million Dollar Quartet y dije “claro, lo voy a hacer”.

¿Cómo se prepara para hacer de Jerry Lee Lewis, un tipo tan energético?

Sí, es exigente pero es algo a lo que estoy acostumbrado. Todos mis ‘shows’ han sido muy energéticos. No tengo que prepararme demasiado, simplemente tengo que entusiasmarme.

¿Ha aprendido algo del personaje que no conociera de antemano?

Mucho. En realidad, no sabía demasiado de Jerry Lee así que me puse a ver vídeos de Youtube, leí su biografía y aprendí mucho sobre él. Ha sido una educación muy entretenida.

Él fue todo un personaje.

Desde luego. A parte de su vida personal, del que se conocen sus múltiples matrimonios, me interesó su lado humano. Era un tipo loco y salvaje que estaba completamente enamorado con la música que hacía pero que entraba en contradicción con sus creencias religiosas. El creía que cada nota de rock’n’roll que tocaba era un paso más hacia el infierno. Pese a ello, no pudo detenerse y eso es lo que lo convierte en alguien tan interesante y conflictivo. Era difícil para él pero no podía dejar de tocar rock’n’roll.

En 1956, Jerry Lee era el chico nuevo pero no tuvo miedo a estrellas como Elvis.

Sí. Él les mostró quién era y actuaba como la estrella en la que quería convertirse.

¿Cómo se toma el público su personaje?

Al final de la obra, le cogen cariño pero, al principio, puede resultar un poco irritante. Jerry Lee Lewis es el origen de muchos de los momentos cómicos de la función y eso atrae a la gente.

En la obra, Elvis, Perkins y Cash lo ven como un tipo excéntrico. ¿Cómo crees que se llevaron realmente con Jerry Lee?

Sinceramente, creo que se llevaron bien. Quizás él veía a Elvis como una ligera amenaza pero pienso que todos se llevaban mejor de lo que nosotros lo pintamos.

¿Qué puede esperarse el espectador de ‘Million Dollar Quartet’?

Recomiendo que no vengan con expectaciones, que simplemente vengan a divertirse.

Derek Keeling (Johnny Cash): “Million Dollar Quartet es como un concierto que contiene una obra de teatro”

 ¿Es difícil hacer de Johnny Cash, con su voz tan grave?

Es curioso porque nunca he hecho un papel de bajo como este. Es divertido porque si llegas cansado al trabajo, sonarás mejor (risas).

¿Cómo se prepara? ¿Es más actor o músico?

Fui a la escuela de música y de teatro. En los últimos 10 años he trabajado de actor así que he estado más metido en ese mundillo. He visto muchos vídeos y he escuchado muchas grabaciones de Johnny Cash para asimilar sus gestos y sus inflexiones vocales. Por suerte, hoy en día hay mucho material en el que basarse.

¿Era un seguidor de Johnny Cash antes de ‘Million Dollar Quartet’?

Era más un fan de los años 50. Nunca había cantado canciones de Johnny Cash antes de la obra. Esta es la primera vez que me enfrento al hombre de negro.

La obra parece más un concierto que un musical teatral.

Sí, es como un concierto que contiene una obra de teatro. Cuando la gente acude al teatro, no esperan encontrarse a músicos tocando en vivo en el escenario. Los actores suelen falsearlo o cantan con el apoyo de una orquestra. Con nosotros, es auténtico. Somos una banda y tocamos en directo cada noche.

¿No se cansan?

Sí, lo hacemos ocho veces a la semana pero nos lo pasamos tan bien que es un trabajo por amor. Nos divertimos y eso se transmite al público.

‘Million Dollar Quartet’ se podrá ver en el Toronto Centre for the Arts hasta el 29 de julio. Las funciones son de martes a sábado a las 7.30 de la tarde con una función adicional los miércoles, sábados y domingos a las 2 de la tarde. Las entradas, entre $51 y $180, pueden comprarse a través de www.DancapTickets.com o llamando al 416.644.3665.

El cuarteto del millón de dólares: Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley y Johnny Cash.