General Motors invertirá $850 millones en Oshawa

General Motors invertirá $850 millones en Oshawa

El Primer Ministro se mostró satisfecho con la inversión de General Motors en Ontario.

OSHAWA.- La multinacional General Motors of Canada Ltd (GM Canada) anunció este martes que amentará significativamente su inversión en investigación y desarrollo (I+D) entre el 2012 y el 2016, cumpliendo así con el acuerdo firmado entre la empresa de automoción americana y el Gobierno de Canadá tras el rescate económico de 2009.

General Motors destinará a Canadá $850 millones de dólares durante los próximos cinco años, lo que equivale a $170 millones anuales hasta el 2016. El mayor fabricante de automóviles de EE.UU. cumple así con su promesa de invertir alrededor de $1 billón de dólares en I+D entre el 2009 y el 2012, una vez asegurado el rescate de $10,5 billones por parte del gobierno federal y el de Ontario.

El anuncio de este martes se hizo en la sede regional de GM en Oshawa, donde la compañía ha establecido su base canadiense, con un centro de investigación y dos plantas de ensamblaje de vehículos.

Los nuevos proyectos se centrarán en la tecnología verde, en la reducción de peso del vehículo y en los sistemas de transporte inteligente. Varias universidades de Ontario ya están trabajando en proyectos de investigación parcialmente financiados por GM Canadá y esperan que la renovación del acuerdo permita ampliar y prolongar sus investigaciones.

El Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper, se complació por el compromiso de GM Canada de continuar su inversión en I+D en sus plantas canadienses.

“El ensamblaje de automóviles es el motor industrial del sur de Ontario y la demanda de componentes crea crecimiento económico en todo el país”, dijo Harper. “La inversión en I+D trae beneficios a largo plazo en Canadá, impulsa la innovación local, aumenta nuestra capacidad de competir internacionalmente y crea puestos de trabajo estables y bien remunerados” explicó el Primer Ministro en su visita a Oshawa, donde estuvo acompañado por el ministro de finanzas, Jim Flaherty, y el Premier de Ontario, Dalton McGuinty.

En el comunicado emitido este martes, GM Canada informó que invertiría en la tecnología más moderna y avanzada desde el Canadian Enginineering Centre en Oshawa, posicionando la instalación como una parte integral del departamento de I+D de General Motors.

El gigante del motor también mostró su intención de fortalecer relaciones con proveedores que promoviesen innovación y competitividad. También prometió financiar nuevas empresas a través de GM Ventures y consolidar el vínculo con universidades, institutos, proveedores y fabricantes canadienses.

Kevin Williams, presidente de GM Canada -la filial canadiense de General Motors- agradeció el espaldarazo gubernamental del 2009 y dijo que están trabajando cada día para convertir ser “una compañía de la que los canadienses puedan volver a sentirse orgullosos”.

Por otra parte, el presidente de Canadian Auto Workers en Oshawa, Chris Buckley, habló de “buenas noticias” aunque expresó sus dudas acerca de quién se beneficiará del trabajo en investigación y desarrollo hecho en Canadá. “Preferiría que anunciaran una nueva inversión en productos, lo cual salvaría y crearía muchos empleos”, dijo.

El presidente sindical se mostró preocupado por el futuro de los trabajadores de fábrica, algunos de los cuales se enfrentan al desempleo cuando cierre la línea consolidada de Oshawa. Sin embargo, el acuerdo entre Ottawa y GM estipulaba que el 16 por ciento de la procucción de ensamblaje en Norteamérica se quedaría en Canadá.

En el 2009, los Gobiernos de Canadá y de Ontario contribuyeron 10,5 billones en la reestructuración de GM Canadá, en parte para evitar el colapso de la red de proveedores, fabricantes de piezas y proyectos de I+D dependientes de la multinacional en crisis. Desde ese momento, la compañía automotriz se comprometió a realizar significativas inversiones de capital en sus operaciones en Canadá, cifrando inicialmente $1 billón en inversiones. GM también se comprometió a invertir 850 millones de dólares en I+D en Canadá entre 2009 y 2016.

La planta de Oshawa, donde trabajan 4.500 empleados, fabrica varios modelos de General Motors, como el Impala, el Camaro, el Chevrolet Equinox y el Buick Regal. Hace un año, la compañía anunció una inversión de $117 millones en la construcción del nuevo Cadillac XTS. La expansión permitió crear 1.300 nuevos puestos de trabajo, aunque tuvo que cerrar una planta de camiones en Oshawa y otra planta de transmisiones en Windsor.

GM Canada contrata a 10.000 personas en su centro de operaciones en Ontario, que cuenta con una fábrica de ensamblaje en Oshawa e Ingersoll y plantas de piezas en St. Catharines.

El anuncio de la inversión de GM Canadá llegó el mismo día en que Toyota Motor Manufacturing Canada Inc. comunicó que invertirá $100 millones y contratará a 400 personas en 2014 para aumentar la producción de su Lexus RX350, un vehículo utilitario fabricado en la localidad de Cambridge (Ontario). Esta medida aumentará la producción de la compañía hasta 500.000 vehículos al año para el 2014.

La fábrica de Cambridge también se encargará de producir la versión híbrida del RX350, la primera vez que Toyota montará un vehículo híbrido en Canadá.

Toyota también planea fabricar versiones eléctricas de su RAV4 en la planta de Woodstock (Ontario).

El sector automotriz es la mayor industria manufacturera de Canadá. Cientos de miles de canadienses dependen, directa e indirectamente, de este sector.

Stephen Harper prueba un coche eléctrico acompañado del presidente de GM Canada, Kevin Williams (izquierda).