Cae el número de ataques al corazón

Cae el número de ataques al corazón

La reciente encuesta demostró que las insuficiencias cardiacas afectaban ligeramente más a las mujeres que a los hombres.

TORONTO.- El número de casos de insuficiencia cardiaca en la última década en Ontario muestra una tendencia a la baja según un estudio realizado por un equipo de investigadores de la provincia. La explicación de esta reducción de diagnósticos se podría deber a las campañas de sensibilización para dejar de fumar y para controlar los niveles de colesterol y de presión arterial.

El estudio, publicado este lunes en la revista Canadian Medical Association Journal, indica que el número de casos nuevos de insuficiencia cardiaca en la provincia disminuyó en un 32,7 por ciento entre el 1 de abril de 1997 y el 31 de marzo de 2008.

Esas cifras equivalen a una disminución media anual del tres por ciento, similar a la caída en las tasas de muertes por enfermedades cardiovasculares y al alcance de la cardiopatía isquémica en Canadá, según explica el autor principal del estudio y miembro del Instituto de Ciencias Clínicas Evaluativas (ICES en sus siglas en inglés) y de Sunnybrook Health Sciences Centre en Toronto, el Dr. Jack Tu.

A pesar del descenso de diagnósticos, los investigadores advierten que las tasas de mortalidad siguen siendo elevadas.

El estudio examinó las tendencias de insuficiencia cardiaca en un grupo de población con edades comprendidas entre los 20 y los 105 años, a partir de datos extraídos del Plan de Seguro Sanitario de Ontario (OHIP en inglés). A lo largo de diez años, ha habido 419.551 casos de insuficiencia cardiaca, 216.190 de los cuales requerían ingreso hospitalario y 203.361 gestionados en régimen ambulatorio en el momento del diagnóstico inicial. Normalmente, los estudios sólo toman en cuenta las cifras de ingresos hospitalarios.

Por sexos, las insuficiencias cardíacas afectaron ligeramente más a las mujeres (51 por ciento) que a los hombres, mientras que, por edades, el 80 por ciento de los diagnosticados superaban los 65 años.

El descenso de los casos de cardiopatía también se estaría trasladando a otras partes del mundo, como Europa occidental, Australia, Nueva Zelanda y EE.UU., donde hubo un alto índice de cardiopatías hasta mediados de la década de los ‘90. El descenso se refleja en los informes hospitalarios que muestran menos personas ingresadas por esta enfermedad.

“Nuestro informe es el más grande y más reciente estudio poblacional que se ha hecho para abordar esta cuestión, y proporciona una fuerte evidencia de que el alcance de insuficiencia cardiaca está disminuyendo”, concluye el documento de la CMAJ.

La intensificación de las campañas que destacan los peligros de fumar y la importancia de controlar la presión arterial y el colesterol podrían explicar la reducción de las tasas de enfermedad isquémica del corazón, la principal causa de insuficiencia cardiaca. Estas campañas ayudarían a detectar más casos y evitar ingresos de emergencia.

“La hipertensión [presión arterial alta] es la segunda causa más importante de insuficiencia cardiaca y otros estudios han demostrado que Ontario tiene una de las tasas más altas de control de la presión arterial en los últimos años, lo que también puede contribuir a un menor número de pacientes con insuficiencia cardiaca”, informan los autores del documento.

“Aunque los resultados de este estudio son alentadores, la población continúa envejeciendo y están aumentando factores de riesgo para la insuficiencia cardiaca, como la diabetes y la obesidad, sobre todo entre los jóvenes, lo que puede causar que la tendencia a la baja  se estanque o se invierta”, avisan los expertos.

El mayor descenso en el alcance de la insuficiencia cardiaca ocurrió entre la población más mayor, aquella con el mayor riesgo de sufrir esta enfermedad.