Bell, Rogers y Telus, acusadas de engañar en su servicio de mensajes de texto

Bell, Rogers y Telus, acusadas de engañar en su servicio de mensajes de texto

Las subscripciones a las alertas de móvil pueden costar más de lo que parece.

TORONTO.- El organismo de control que exige la libre competencia en el mercado canadiense ha iniciado una demanda contta Bell, Rogers, Telus por lo que considera publicidad engañosa en los precios del plan ‘premium’ de mensajes de texto.

La Oficina de la Competencia (Competition Bureau) está demandando a las compañías de telecomunicaciones y a la Asociación Canadiense de Telecomunicaciones Inalámbricas (CWTA en inglés), en un intento por detener la publicidad de servicios ‘premium’ de mensajería de texto y de rembolsar a los consumidores que fueron cobrados por estos mensajes.

En la demanda presentada en la Corte Superior de Ontario, la Oficina de la Competencia está pidiendo $10 millones de dólares a cada operador (Bell, Rogers y Telus), y $1 millón al grupo que representa la industria.

El servicio de mensajería ‘premium’ permite a los consumidores suscribirse a politonos, horóscopos y otros servicios de alerta, pero su coste puede llegar a alcanzar los $10 por transacción y hasta $40 en el caso de una suscripción mensual. Estos costes están por encima de los planes estándar de mensajería de texto. Un problema adicional es que resulta difícil darse de baja de estos servicios, cuya publicidad es engañosa respecto a los precios.

Junto con las sanciones monetarias, la Oficina de Competencia exige los reembolsos completos para los clientes. También pide fin a cualquier publicidad que no especifique claramente el precio y las condiciones aplicables a los contenidos digitales ‘premium’.

Además, se busca que las compañías emitan una rectificación pública informando al consumidor de los términos y condiciones de cualquier orden emitida en su contra.

La Oficina de la Competencia ha asumido recientemente otras batallas legales contra la Junta de Bienes Raíces de Toronto, las compañías de tarjetas de crédito, compañías de cosméticos. En todos los casos, han denunciado prácticas que consideran anticompetitivas.

En respuesta al pleito, la CWTA ha recordado que la acción legal de la Oficina de la Competencia podría tener efectos contraproducentes para el consumidor como, por ejemplo, interrumpir servicios de mensajería con alertas meteorológicas, donaciones caritativas, actualizaciones del estado de los vuelos o resultados deportivos.

“Es muy lamentable que las acciones de la Oficina de Defensa de la Competencia puedan afectar la capacidad de los consumidores canadienses de acceder a servicios de mensajería de texto que han venido disfrutando y en los que siguen confiando” argumentó Bernard Lord, el presidente de la CTWA, la asociación que representa la industria de operadoras móviles.

“La CWTA y nuestros miembros harán todo lo posible para asegurar que nuestros clientes puedan seguir accediendo a estos servicios”, zanjó Lord, que ahora tendrá que responder a las acusaciones en los juzgados.