Productos de asbesto todavía se importan a Ontario

Productos de asbesto todavía se importan a Ontario

Canadá ha sido un importante productor de la sustancia durante décadas, incluso después de haber sido reconocido como un carcinógena. Foto Cortesía de Canadian Press.

TORONTO.- Mientras que el asbesto, aislamiento cancerígeno está siendo retirado de edificios en toda la provincia, dos nuevos productos que contienen amianto – pastillas de freno y tuberías de cemento – están siendo importados para Ontario.

Estadísticas Canadá informó que ascienden a 2,6 millones dólares el valor de las pastillas de freno que contienen amianto fueron importadas en Canadá el año pasado. De esa cantidad, más de la mitad llegó a Ontario. Mientras Ottawa anunció la semana pasada dio giro contrario a su posición de larga data y declaró el asbesto como un material peligroso. Igualmente, el nuevo gobierno de Quebec canceló un préstamo había reactivado la industria minera del amianto.

Sin embargo, el problema en Canadá está lejos de haber terminado. “El uso del piezas fabricadas con abestos continúa, a pesar de que no se está empleando en la fabricación de viviendas”, dijo el MPP Sandals Liz (Guelph), quien presentó una proposición de ley privada a principios de este año en relación a la prohibición de freno pastillas que contienen amianto en Ontario.

Por su parte, los fabricantes afirman que el asbesto en estos productos no representa riesgo ya que no pueden ser inhalados por los mecánicos o los trabajadores. Pero los activistas anti-asbesto decir que cuando las pastillas de freno se desgastan o cuando los tubos se cortan, incontables millones de fibras se liberan y están poniendo la salud de los trabajadores en riesgo.

Canadá ha sido durante mucho tiempo un actor internacional sobre el problema del amianto. Un importante productor de la sustancia durante décadas – incluso después de haber sido reconocido como un carcinógeno – Canadá ha estado exportando a países como India y China, con el pretexto de que es seguro si se maneja adecuadamente.

A menudo las regulaciones aisladas sobre esta materia en los países, significa es que “exportando el cáncer”, dijo Sandals. “Pero no hemos sido conscientes del hecho de que aún tenemos el asbestos en casa, atentando contra la salud”.

Irónicamente, pastillas de freno hechas en el extranjero con amianto canadiense son instalados en los automóviles. Existe una laguna en nuestras leyes que impiden a los fabricantes el uso de asbesto, pero permiten que los productos que lo contienen lleguen desde el extranjero.

“No hay necesidad ni razón para vender pastillas de freno de amianto en Ontario”, dijo Rick Jamieson, directivo de un fabricante de pastillas de frenos sin amianto en Guelph. “La diferencia de precios no es tan grande”. Cuando se rompen después de años de desgaste, la mecánica no tiene manera de saber si las pastillas contienen amianto y sin saberlo, podría exponerse a la sustancia tóxica.

Paul Demers, director del Centro de Investigación del Cáncer Ocupacional, dice que cientos de nuevos casos de cáncer causado por la exposición al asbesto están siendo diagnosticados en Ontario cada año.

“Es probable que el cáncer que conocemos es debido a la exposición a 30 o 40 años atrás”, dijo. “Todavía estamos pagando el precio de haber utilizado el amianto en el pasado, por lo que tenemos que tomar todas las medidas para detener el uso de asbesto”.