Las adquisiciones extranjeras, pendientes de Harper

Las adquisiciones extranjeras, pendientes de Harper

Stephen Harper quiere establecer directivas para controlar la entrada de empresas estatales foráneas dentro de Canadá.

OTTAWA.- El Primer Ministro canadiense, Stephen Harper, prometió este lunes que “pronto” daría a conocer las nuevas directrices del gobierno sobre adquisiciones extranjeras tras el sorprendente rechazo de la oferta de adquisición de una compañía canadiense de recursos energéticos por parte de un importante inversor de Malasia.

El primer ministro dijo este lunes que las nuevas directrices se publicarían en las próximas semanas y que la mayoría de las solicitudes de inversión serían aceptadas.

Las declaraciones del líder conservador se producen en medio de un mercado enturbiado a consecuencia del rechazo del gobierno a la oferta del gigante malayo Petronas, que estaba dispuesto a pagar $6 billones por la compra de la canadiense Progress Energy Resources.

La negativa del gobierno hace pensar que podría ocurrir algo similar con la propuesta de la empresa estatal china de adquirir por 15,1 billones de dólares la canadiense Nexen Energy.

La decisión tomada por Ottawa el pasado viernes afectó los valores de Progress Energy Resources en la bolsa de Toronto, con una caída de sus acciones entorno al 8 por ciento.

El gobierno retrasó el anuncio hasta el último momento, justo antes de la fecha límite, porque quería una prórroga de 30 días para completar su informe, pero Petronas se negó a conceder la extensión.

“No tenemos una fecha programada, pero el gobierno creará pronto un nuevo marco para estas inversiones”, manifestó Harper en una conferencia de prensa en francés. “Dentro de ese marco, que va a salir pronto, vamos a ser capaces de dar la bienvenida a la gran mayoría de las inversiones”, afirmó el Primer Ministro.

El jefe del Gobierno se mostró menos conciso al dirigirse a la prensa en inglés, diciendo que darían más detalles sobre las nuevas directrices una vez hubiesen tomado “un par de decisiones” pendientes de resolver.

El ministro de Industria, Christian Paradis, dijo que el gobierno no veía claro que la adquisición de Petronas conllevase un “beneficio neto” para Canadá y emplazó a la multinacional malaya a regresar con una mejor oferta en los próximos 27 días.

El ministro no ofreció ninguna otra explicación, aunque los expertos intuyen que Petronas fue incapaz de convencer a Ottawa de que funcionaría bajo los principios del mercado y no como brazo del gobierno de Malasia.

“Esta es una decisión muy importante. Marca un antes y un después y envía un mensaje directo a cualquier inversor estatal. Si quieren venir a Canadá, deberán operar bajo los principios del libre mercado en términos de gestión corporativa, toma de decisiones y operaciones comerciales”, dijo Lawrence Herman, un abogado que trabaja para la firma Cassels Brock en Toronto.

El experto en temas de comercio internacional se mostró de acuerdo en la falta de claridad sobre cómo Ottawa decide aprobar las adquisiciones extranjeras, particularmente de las empresas estatales, lo cual puede desalentar las inversiones que el Gobierno necesita para hacer crecer la economía.

“Si estás cortejando a China y otras partes de Asia, hay que saber que mucha inversión llegará a través de las empresas estatales”, argumentó Herman.

En el 2010, el gobierno ya prometió nuevas guías y normativas para este tipo de solicitudes mediante la Ley de Inversión Extranjera, después de rechazar una toma de control de PotashCorp. Sin embargo, la situación no parece haber avanzado desde entonces.

“Esta improvisación no contribuirá a restablecer la confianza del público canadiense hacia un proceso que está profundamente roto y desde luego no hará nada para restaurar la confianza de los inversionistas”, siguió el abogado, asegurando que “esta no es manera de gestionar una de las mayores economías del mundo”.