Cuestionan calidad en la explosión del oleoducto

Cuestionan calidad en la explosión del oleoducto

La ruptura del oleoducto Bison de TransCanada, el pasado 20 de julio de 2011, envió una enorme nube de polvo en el aire en el noreste de Wyoming.

CALGARY.- Oloeductos TransCanada, la empresa canadiense detrás de la  controversial propuesta del estadounidense de oleoductos Keystone XL, propuso una averiguación a Keystone XL por la falla que provocó una explosión, apenas seis meses después de que el oleoducto entró en servicio.

La empresa canadiense expresó preocupaciones por los problemas de garantía de calidad en el oleoducto que explotó.

La tubería de gas natural Bison explotó en un área remota cerca de Gillette, Wyoming, el 20 de julio de 2011, seis meses después de que entrara en servicio. La explosión hizo estallar un área de 12 metros de tubería y sacudió edificios a más de un kilómetro de distancia, pero no causó lesiones o muerte.

Documentos revelaron existencia de problemas relacionados con la soldadura e inspección en el proyecto del oleoducto.

“Estamos en problemas con el proyecto de Bison”, escribió el director de los oleoductos en construcción el 18 de septiembre del 2010, en un correo electrónico interno que se enumeran los problemas relacionados con la soldadura e inspección. La construcción del proyecto se inició en agosto de 2010.

El Oleoducto de EE.UU. de Administración de Seguridad de Materiales Peligrosos (PHMSA) inspeccionó el proyecto de Bison en septiembre de 2010, y estuvo de acuerdo con la garantía de la calidad de las inspecciones, las calificaciones de los trabajadores de la obra y los procedimientos utilizados para probar el recubrimiento de la tubería.

PHMSA dijo que “las actividades de construcción que afectan a la seguridad” serán corregidas antes de que el oleoducto entrara en servicio, según los documentos

De acuerdo a un memo dirigido a todo el personal interno emitido por el CEO de TransCanada, Russ Girling,  el 11 de agosto de 2011, en la que reconoció “hemos tenido algunos problemas con la puesta en marcha de nuestro projecto con Keystone, en las tuberías Bison… ha sido decepcionante para ambos, TransCanada y sus clientes”, escribió.

“Sé que nuestros equipos de operaciones están trabajando duro para hacer frente a estos problemas de fiabilidad y la integridad de garantizar la completa seguridad en nuestras operaciones”.

“En mayo de 2012, Girling anunció que había seguridad y fiabilidad en los oleoductos de TransCanada, una infraestructura de energía en América del Norte para más de 60 años”.

Dos meses antes de la ruptura de la línea Bison, Director de Integridad de TransCanada citó que Bison fue construido con tecnología de vanguardia. “Estos [los gasoductos] estarán vigentes durante 20 o 30 años antes de necesitar alguna reparación”.

Un día después de la explosión de 2011, PHMSA emitió una “orden de acción correctiva” a TransCanada.

Esta orden se emite generalmente sólo después de una audiencia, pero en este caso el regulador consideró que “la no emisión de solicitud de forma rápida, probablemente, resulte en un daño grave a la vida, la propiedad o al medio ambiente”.

PHMSA aún no ha determinado la causa de la ruptura, TransCanada considera que “la falla más probable es que haya sucedido durante el relleno final de la construcción”. Sin embargo, TransCanada reportó que sus propios inspectores no observaron daños, no se recibió ningún informe en ese momento.