General Thomas Lawson asumió el comando de defensa

General Thomas Lawson asumió el comando de defensa

El Gobernador General David Johnson (izq.) y el General saliente Jefe de Defensa, Walt Natynczyk, durante la ceremonia de cambio de mando en Ottawa. Foto Cortesia Canadian Press.

OTTAWA.- El General Thomas Lawson asumió el mandato de Jefe de Defensa de Canadá, en una ceremonia de cambio de mando que tuvo lugar en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa.

El acto contó con una descarga de 21 cañonazos, en medio de un ambiente musical y el despliegue de otros símbolos militares.

El Primer Ministro Canadiense, Stephen Harper, dijo que estaba ansioso por trabajar con Lawson, cuya carrera “ha estado marcada por una disposición a intensificar el liderazgo, sin importa lo difícil o lo inesperado de las circunstancias”.

Lawson fue nombrado para suceder al saliente General Walt Natynczyk en agosto pasado. Lawson es un ex piloto de combate con 37 años de experiencia en la fuerza aérea, en la que sirvió recientemente como Comandante Adjunto de la América del Norte en el Comando de Defensa Aeroespacial (NORAD.)

En su último discurso ante el Gobernador General, David Johnston, quien presidió la transferencia oficial del poder, Natynczyk calificó el trabajo de los nuevos comandantes como el de Lawson, “el mejor trabajo en Canadá”. Natynczyk agregó que “es un gran oficial y un caballero”. Johnston agradeció a Lawson por responder al llamado del servicio, pagando tributo a la personalidad cálida y el liderazgo de Natynczyk.

Harper también utilizó sus declaraciones en la ceremonia para agradecer a miembros de jefes de defensa salientes por su “profundo sentido de responsabilidad y cuidado” para las tropas canadienses, y en particular por su liderazgo durante la misión de Canadá en Afganistán, “la misión de combate más difícil de las fuerzas armadas canadienses desde la Guerra de Corea”.

“Las fuerzas canadienses nunca duermen”, dijo el Ministro de Defensa, Peter MacKay. “Como tampoco lo hizo Walt Natynczyk durante cuatro años”. Trabajó duro antes de ser nombrado Jefe de Personal de Defensa, la función más pública de Lawson fue la cual estaba sirviendo como vocero de los medios de comunicación durante la misión de la OTAN en Libia.

Lawson es un partidario del cuestionado programa F-35 del gobierno de Harper, para el aprovisionamiento de combate a reacción, pero dijo a principios de este otoño que nunca ha hablado tanto con el Primer Ministro Stephen Harper como con el ministro de Defensa Peter MacKay acerca de la compra. La compra F-35, ahora entregada a la Secretaría Especial de Obras Públicas para la investigación, es sólo uno de varios expedientes de adquisiciones desafiantes en el escritorio del entrante general.

Al mismo tiempo, el Departamento de Defensa podría enfrentar hasta $ 2,5 mil millones en recortes en el presupuesto para el 2014-2015, según un informe reciente.

En su discurso, Natynczyk habló de la necesidad de los militares a “seguir invirtiendo en nuestra gente y en nuestro equipo”. “Tenemos que continuar con nuestra transformación”, dijo el Jefe de Defensa saliente.