Repunte de armas incautadas en fronteras de BC

Repunte de armas incautadas en fronteras de BC

En British Columbia se ha incautado 60% más de armas de fuego que el sur de Ontario, durante este año.

VANCOUVER.- Nuevas cifras sugieren que el tráfico de armas, particularmente los restringidos y prohibidos, es cada vez más frecuente en las aduanas de la región del Pacífico canadiense.

Mientras British Columbia se posiciona con armas de fuego que cruzan la frontera, también lidera en la dotación de personal. Tanto la oposición y los dirigentes sindicales están preocupados por los recortes presupuestarios pendientes en la Agencia Canadiense de Servicios Fronterizos (CBSA).

“Creo que mi preocupación es que el gobierno está recortando el presupuesto de la CBSA y admite que va a despedir a por lo menos 250 personas”, dijo Randall Garrison, Crítico del NDP en Seguridad Pública. “Al mismo tiempo, las estadísticas muestran no sólo un aumento en las personas que cruzan la frontera, sino también un aumento de las armas de fuego incautadas en la frontera.

“¿El público más seguro cuando se está recortando el presupuesto para los servicios transfronterizos, cuando al mismo tiempo, las incautaciones de armas de fuego en la frontera están subiendo?”

Hace cinco años, los guardias de fronteras en el sur de Ontario fueron apoderándose del mayor número de armas de fuego, pero ya este año, los guardias en British Columbia han incautado armas de fuego el 60 por ciento más que sus homólogos del sur de Ontario, 72 armas de fuego en comparación con 45 entre enero y junio.

Es una tendencia que ha sido constante durante los últimos años, según las cifras dadas a conocer por el gobierno en respuesta a una pregunta escrita en la Cámara de los Comunes del Plan Nacional de Desarrollo.

Desde 2007, guardias fronterizos de British Colombia han incautado un total de 795 armas de fuego. Los guardias de fronteras del Sur de Ontario no se quedaron atrás con 745. Con 600 incautaciones de armas de fuego desde el año 2007, la región de las praderas fue el más activo el próximo seguido por el norte de Ontario con 171.

Las incautaciones de menor cantidad de armas de fuego, 112, se produjeron en el Atlántico canadiense, mientras que el número de armas incautadas en Quebec se ha reducido drásticamente desde 2007.

Había 79 armas de fuego decomisadas en la frontera de Quebec en 2007, en comparación con sólo el cinco el año pasado. En los últimos seis años, un total de 141 armas fueron incautadas en Quebec.

Esme Bailey, portavoz de la CBSA, dijo que “un alto porcentaje” de las armas de fuego incautadas en la región del Pacífico están destinadas hacia o desde Alaska.

También señaló que las estadísticas de incautación pueden incluir una o más armas y que un gran ataque podría afectar los resultados de un año determinado.

“La CBSA otorga una alta prioridad en la detección e prohibición de armas de fuego y armas no declaradas prohibidas”, dijo.

“Las leyes de armas de fuego canadienses son claras. Todos los viajeros deben declarar las armas de fuego y armas en su posesión cuando entran en Canadá. Cualquier persona que no los declara a la llegada puede ser acusado de contrabando o el tráfico de armas de fuego en Canadá”.

El número total de armas de fuego incautado en los cruces fronterizos apuntó el año pasado después de varios años en declive y parece que los guardias fronterizos podrían estar en camino para otro botín grande este año.

En los primeros seis meses de 2012, los guardias fronterizos de todo el país confiscaron 247 armas de fuego. Es la mayor cantidad de armas de fuego incautadas por el mismo período de tiempo, desde 2007, el año más reciente del que se tienen estadísticas completas.

Debido a que julio y agosto son los meses más ocupados para el decomiso de las armas de fuego en los cruces de la frontera de Canadá, las cifras van en aumento. En total, hubo 441 ataques con armas de fuego el año pasado en comparación con 584 en 2007. Se redujo a 475 en 2008 y de nuevo a 408 en el 2009 y el 2010.

En los últimos seis años, las armas de fuego restringidas y prohibidas, en promedio, representan casi las tres cuartas partes de todas las armas de fuego adoptadas en las fronteras canadienses.

Jason McMichael, Primer Vicepresidente Nacional de la Unión Aduanera y de Inmigración, dijo que mientras los guardias descubren contrabandos de armas destinadas para el crimen organizado de vez en cuando, la gran mayoría de las armas de fuego incautadas en la frontera son jurídicamente de propiedad de los estadounidenses que se niegan a aceptar que su derecho de enmienda 2 al portar armas no se aplica en Canadá. Es por eso que los cruces en el sur de Ontario, por ejemplo, están tan ocupados con las incautaciones de armas de fuego, dijo.

“Es muy fácil de poseer un arma de fuego en lugares como Ohio y Michigan. No sólo es fácil tener uno, pero también es muy fácil de obtener un permiso para portar armas”, dijo.

“Es parte de sus vidas llevar este brazo que cuando cruzan la frontera, no pueden imaginar estar aquí en Canadá sin ella, por lo que a menudo no los declara y termina siendo decomisado”.

Se formulan preguntas acerca de la necesidad de armar a los guardias de fronteras, algo que el gobierno comenzó a hacer en 2006 y se encuentra a mitad de camino.

“El hecho de que no hay tal afluencia de armas de fuego, ambos prohibidos y restringidos, que viene a través de la frontera, sólo tiene sentido que aquellos que defienden la frontera deben estar armados”, dijo McMichael.

Aunque entiende que se necesita tiempo para llegar a todo el mundo capacitados para llevar armas de fuego, su mayor preocupación se relaciona con los niveles de dotación de personal.

Las nuevas cifras sugieren guardias fronterizos de British Columbia registran sólo 552.098 horas de tiempo completo equivalente del año pasado, después de que el sur de Ontario con 2.439.013 horas, Quebec con 764.125 horas y la región del Atlántico, con 620.739 horas.

Pese a las afirmaciones en sentido contrario, McMichael teme a los 250 cortes afectarán servicios de primera línea. “Ha sido nuestro argumento de que ya había una escasez de personal”, dijo. “Es una preocupación que no seamos capaces de hacer eficaz el trabajo. Nos están pidiendo que haga más y con menos”.