La “viuda negra” renuncia a un juicio preliminar

La “viuda negra” renuncia a un juicio preliminar

La “viuda negra” a su entrada a los juzgados.

SYDNEY, N.S.- Melissa Shephard, una mujer de 77 años de edad, apodada la “Viuda Negra”, quien está acusada de intentar asesinar a un hombre de edad avanzada, ha renunciado a su derecho a una audiencia preliminar.

La fiscal de la Corona, Diane McGrath, dice que Shephard, anteriormente conocida como Melissa Weeks, apareció por videoconferencia ante un juez hoy martes en Sydney, NS.

La fiscal dice que Shephard permanecerá en una cárcel de Halifax y estará de regreso antes de el 3 de diciembre, fecha que el Tribunal ha elegido para celebrar el juicio.

Shephard fue acusada el mes pasado de intento de asesinato y de administrar una sustancia tóxica a  Fred Weeks, de 75 años de edad, que cayó enfermo en un hostal de Sydney.

McGrath dice que los tribunales han decidido usar el apellido que la mujer tenía antes del matrimonio porque nunca fue certificada como “Weeks”.

Fred Weeks demostró que no estaba legalmente casado con ella, dos semanas después de que la mujer fuese acusada de tratar de matarlo.

Weeks dijo en una entrevista que Nova Scotia’s Vital Statistics le envió una carta indicando que su matrimonio con Melissa no estaba registrado debido a que se había proporcionado información falsa.

Una portavoz del Servicio de Nova Scotia, que supervisa las estadísticas vitales, dijo que no podía comentar sobre este caso en particular, alegando cuestiones de privacidad.

“Yo no estoy casado con ella”, dijo el hombre, de 75 años, a los medios de comunicación desde su casa en New Glasgow, en NS. “Weeks no es su apellido.”

Weeks hizo los comentarios después de ser dado de alta del hospital de Sydney. La policía alega que Melissa dio a su marido una sustancia nociva, que figura en los documentos judiciales como benzodiazepina, un potente tranquilizante.

Melissa fue acusada el 2 de octubre de intento de asesinato y de administrarle droga a su marido. Weeks dijo que guarda pocos recuerdos de lo que sucedió durante el tiempo que convivió con Melissa, con la que se casó el 25 de septiembre.

“Alguien me sedó fuertemente, no sé quién. No estoy acusando a nadie”, dijo, y agregó que sus recuerdos van y vienen, y que tiene problemas para recordar fechas, tareas diarias y eventos.

“No me acuerdo en absoluto de haber despertado en el hospital. Mi memoria está volviendo poco a poco.”

Weeks no quiso hablar de las acusaciones contra Melissa o de cómo se siente acerca de su relación. Este padre de seis hijos mayores de edad dijo que ha comenzado a escribir un diario y que la policía le animó a que contactase con ellos si recuperaba la memoria. “Pero no he sido capaz de recordar nada”, dijo. “Recuerdo la boda, eso es todo, después todo se vuelve a blanco”.

“Supongo que será por la droga que me administraron, unos fármacos muy potentes”, apuntó.

Los documentos legales presentados por la Policía Regional de Cape Breton indican que se encontraron restos de benzodiacepina en el organismo de Weeks cuando fue ingresado en el hospital el pasado 29 de septiembre.

Su hijo, David, de 55 años, explicó a los investigadores que a su padre sólo le habían prescrito un medicamento para controlar el colesterol, y que ya había dejado de tomar.

David Weeks también se pronunció sobre el hecho de que Nova Scotia’s Vital Statistics haya anulado el matrimonio de su padre con la ‘viuda negra’. “Es una noticia genial”, dijo.

David Weeks dijo que se reunió dos veces con Melissa antes de que la pareja decidiese casarse pocas semanas después de haberse conocido. David explicó que no conocía el historial de la viuda hasta que vio un documental sobre ella y empezó a documentarse por Internet.

El hijo explicó que su padre había perdido a su primera esposa hacía dos años y parecía feliz con la idea de tener una nueva novia. “Estaba solo y buscaba compañera”.

De acuerdo con los documentos presentados por las autoridades ante el tribunal provincial, la pareja

había reservado una habitación en un hotel de Sydney para el día 28 de septiembre pero al llegar, Melissa le dijo al posadero que había tenido una travesía difícil en el ferry de Newfoundland y que su marido no se sentía bien.

Estos documentos indican también que la policía se incautó de varias bolsas y botellas de medicamentos con receta y una nota escrita a mano sobre la necesidad inmediata de obtener una orden de registro para la casa de Melissa en New Glasgow.

Los documentos presentados ante la corte provincial de Sidney dicen que la policía tomó las botellas, que contenían siete tipos diferentes de pastillas con receta, junto con varias bolsas de plástico con las píldoras no identificadas que fueron encontrados en dos bolsas.

La viuda fue arrestada tras levantar sospechas entre el personal del hospital. Melissa ya fue condenada a cinco años de prisión en 2005 por siete cargos de robo a un hombre en Florida que había conocido por Internet.

Los investigadores en ese caso demostraron que la viuda robó unos $20.000 dólares estadounidenses a Alexander Strategos.

En 2001, fue declarada culpable de homicidio involuntario en la muerte de su entonces marido, Gordon Stewart, a quién había drogado y atropellado en 1991 a las afueras de Halifax. Weeks cumplió dos años de una condena de seis por ese delito.

Kate Reeves, la hermana Stewart, dijo a CBC News este martes que no se sorprendió al oír que su ex cuñada volvía a aparecer en las noticias. “No estoy sorprendida. Lo que me sorprendió es que la engancharan”, dijo Reeves en una entrevista telefónica desde Freetown, en Prince Edward Island.

“Ella contaba con una larga lista de condenas antes de conocer a mi hermano. Tiene un extenso historial criminal con cargos de falsificación, fraude, robo, etc. Cuando hay tantos cargos, eso quiere decir que seguramente habrá muchos más incidentes que la gente no ha denunciado”.

Poco después de ser liberada de prisión, la condenada viajó a Florida, donde conoció a Robert Friedrich en un refugio cristiano. Ambos se casaron en el año 2000 en Nova Scotia y un año más tarde Friedrich contó a su familia que su salud estaba empeorando.

Tenía mareos, dificultad de habla y estuvo entrando y saliendo constantemente de los hospitales. También dijo que su dinero había comenzado a desaparecer. Friedrich murió en 2002 de un paro cardíaco y nadie fue acusado de su muerte.

La siguiente víctima de Weeks fue Alex Strategos, un hombre divorciado que conoció a través del portal AmericanSinglesDating.com.

El día que se fueron a vivir juntos, él acabó en el hospital con una contusión en la cabeza. Strategos, de 81 años y residente en Pinellas Park, Florida, tampoco se ha sorprendido al enterarse de las últimas acusaciones contra la “viuda negra de internet”.

“Creo que ella es un poco vieja para estos juegos”, dijo Strategas este martes. “Ella es una buena mujer, me trató bien hasta que empezó a drogarme”, aclaró.