Rob Ford continuará como alcalde hasta el 7 de enero

Rob Ford continuará como alcalde hasta el 7 de enero

El alcalde, Rob Ford ante los medios

TORONTO.- Un juez aprobó la solicitud de alcalde de Toronto, Rob Ford, para poner freno a una sentencia que le obligaba a abandonar su cargo el 10 de diciembre.

La orden de suspensión le permite a Ford continuar sirviendo como alcalde hasta que sea capaz de apelar a la sentencia anterior que pesa sobre él.

El abogado Alan Lenczner representó a Ford ante el Tribunal Supremo este miércoles por la mañana, mientras se leía la sentencia. El juez esperó 30 minutos antes de anunciar la decisión final.

El alcalde no acompañó a su abogado al tribunal. En cambio, más tarde atendió a los medios de comunicación en el Ayuntamiento, donde afirmó que “no puede esperar” a que llegue el 7 de enero de 2013, cuando la sentencia definitiva será escuchada.

En la querella interpuesta por el residente de Toronto Paul Magder, el alcalde fue acusado de no declarar sus conflictos de intereses por delante del debate y votación de la última edición de febrero. Magder argumentó que al participar en esa votación, el alcalde había violado la Ley de Conflictos de Interés Municipal.

En su defensa, Ford dijo a la corte en septiembre que no recordaba haber recibido o leído nunca el manual de concejales que describe las reglas, y que creía que no había hecho nada malo.

Pero en su decisión, el juez Hackland dijo que tenía dificultades para “aceptar la defensa del alcalde”, basada esencialmente en un sentido de desconocimiento absoluto del derecho y una actitud de desprecio y enfrentamiento al Comisionado de Integridad y el Código de Conducta.”

“En mi opinión, las acciones del demandado estaban caracterizadas por la ignorancia de la ley y la falta de diligencia en la obtención de asesoramiento profesional, por ceguera voluntaria. Por lo tanto, me parece que sus acciones son incompatibles con un error de juicio”.

En un comunicado emitido por su abogado este lunes, Paul Magder dijo aceptar la sentencia para “dotar a la ciudad de Toronto de una medida de estabilidad”, mientras la apelación de Ford se abre paso a través del sistema judicial.

Si la apelación de Ford en el caso de conflicto de interés no tiene éxito, el alcalde se ha comprometido a ejecutar unas reelecciones que podrían celebrarse tras su destitución.

Inicialmente, hubo un debate sobre si a Ford se le permitiría participar en dichas elecciones en caso de que se celebrasen. Los abogados de Ford, pidieron al juez que aclarase la confusión que había suscitado uno de los puntos de su fallo, en el que no quedaba claro si a Ford se le prohibía o no presentarse a las elecciones que tendrán lugar dentro de dos años.

Se trataba de una frase del párrafo 60 de la resolución inicial que decía: “Me niego a imponer la inhabilitación para ejercer cargos más allá de la actual legislatura”

El abogado de Ford quería una aclaración sobre lo que se entiende por “plazo”. La sentencia le daba a Ford 14 días para dejar el cargo. La pregunta que estaba en boca de todos los observadores era: “¿A qué se refiere el juez con ‘fin de legislatura’, el 2014 o ahora que Ford ha sido destituido?”

Este viernes por la mañana, el juez respondió mediante la modificación de su fallo anterior. Hackland suprimió las palabras “más allá de la actual legislatura” de su fallo original.

Eso significa que Ford podrá optar a la silla del alcalde de la ciudad en las próximas elecciones, que se celebrará en 2014.