Uno de cada tres adultos utiliza Internet para realizar consultas médicas

Uno de cada tres adultos utiliza Internet para realizar consultas médicas

Del 35 por ciento que se puso en línea en busca de un diagnóstico, la mitad siguió con una visita a un profesional médico.

PEW.- Aproximadamente uno de cada tres adultos en los EE.UU. y Canadá han utilizado Dr. Google u otros motores de búsqueda para tratar de encontrar un diagnóstico médico, según revela un nuevo informe.

El informe, hecho público este martes desde el Centro de Investigación de Pew, es parte de un estudio permanente sobre el uso de Internet para realizar “diagnósticos en línea”, ya que cada vez son más las personas que utilizan la web para aprender más acerca de su condición médica o de la de otra persona.

Del 35 por ciento que se puso en línea en busca de un diagnóstico, la mitad siguió con una visita a un profesional médico. Dentro de este grupo, el profesional médico confirmó el diagnóstico en un 41 por ciento.

Otro 38 por ciento dijo que era algo que se podían tratar en casa.

El estudio fue diseñado para medir el alcance del uso de Internet, no para comprobar si la Red ejerce una buena o mala influencia sobre la atención de la salud, explicaron los autores del dossier, Susannah Fox y Duggan Maeve, del Pew Internet Project.

El informe también analizó el uso de Internet para buscar información relacionada con la salud.

Desde el año 2000, los motores de búsqueda siguen siendo la manera más popular para buscar información sobre salud, dijeron los investigadores. La mayoría de las consultas de este tipo, un 82 por ciento, comenzó en un motor de búsqueda como Google, Bing o Yahoo.

Otro 13 por ciento de los encuestados dijo que se inició en sitios que se especializan en información sanitaria, tales como WebMD.

Páginas web más generales, como Wikipedia, fueron el punto de partida de sólo un dos por ciento de los internautas. Por último, un uno por ciento de usuarios realizó estas consultas a través de la redes sociales como Facebook.

El informe también arroja otras diferencias sociales. Por ejemplo, alrededor del 28 por ciento de las mujeres buscaron asesoramiento en otras personas con el mismo problema de salud en comparación con el 21 por ciento de los hombres.

“La vida social de la información de salud es una presencia discreta pero constante en la vida norteamericana – historias personales, apoyo mutuo, búsqueda de opinión acerca de medicamentos, médicos, servicios sanitarios… – son importantes para algunas personas, pero sigue siendo sólo una minoría de los habitantes adultos”, dijo Fox en un comunicado.

Una cuarta parte de los usuarios de Internet dijo que había buscado información en la Red o hablado con desconocidos antes de acudir al médico durante el año anterior.

Las razones para buscar en la Red información sanitaria incluyen buscar una determinada enfermedad o problema médico, un determinado tratamiento o procedimiento médico, perder o controlar el peso, seguros de salud y cuáles son los alimentos más sanos.

Alrededor de la mitad, el 52 por ciento de los propietarios de teléfonos inteligentes, dijo que había buscado información de salud en su teléfono en comparación con el seis por ciento de los propietarios de otros tipos de teléfonos celulares.

La encuesta tomó como muestra el testimonio de 3.014 adultos y se realizó entre el 7 de agosto y el 6 de septiembre de 2012 en Inglés y Español, en línea fija y teléfonos celulares. Se considera que los resultados general tienen un error porcentual de más menos 2,4 puntos.