El gobierno pagó el viaje a China de 30 empresarios canadienses

El gobierno pagó el viaje a China de 30 empresarios canadienses

La delegación que viajó a tres ciudades chinas incluía a 30 ejecutivos de empresas petrolíferas, agrónomas e industriales.

OTTAWA.- El gobierno conservador pagó los gastos de algunos de los ejecutivos más importantes del país durante el viaje a China que hicieron el año pasado en compañía del Primer Ministro, Stephen Harper.

El viaje supuso un cambio de enfoque para la política exterior de Harper, que durante años se abstuvo de realizar grandes propuestas comerciales en el extranjero.

Las Cuentas Públicas de Canadá revelaron que entre 2006 y 2011, su esposa Laureen Harper y su estilista personal, Michelle Muntean, se incluían en los costes de muchos de los viajes del presidente.

La delegación que viajó a tres ciudades chinas incluía a 30 ejecutivos de empresas petrolíferas, agrónomas e industriales, así como alrededor dos docenas de miembros de la comunidad cultural chino-canadiense.

Esta cifra contrasta con el viaje que el presidente hizo a China en 2009, acompañado únicamente de 8 personas entre las que figuraban su estilista y cuatro ejecutivos con negocios en China y Canadá.

El Departamento de Asuntos Exteriores informó de que entre transporte, alojamiento, comidas y otros gastos se destinó, en total, un promedio de 1.200 dólares por persona.

Las corporaciones y asociaciones – como Bombardier, Energía Nuclear Cenovus, la Asociación Canadiense de Productores de Petróleo y Cameco – confirmó que el gobierno pagó por parte de los gastos, y que la cantidad varía de una empresa a otra.

“Vamos a dejar que el gobierno confirme esos gastos. No vamos a hacer más comentarios sobre ese tema”, dijo Isabelle Rondeau, directora de comunicaciones de Bombardier.

Rondeau puso como ejemplo a la canciller alemana, Angela Merkel, quien viaja regularmente con empresarios, como hizo el año pasado para visitar Canadá.

“Es importante que tengamos una diplomacia económica muy dinámica. ¿Por qué? Todo el mundo lo hace. Muchos países apoyan su comunidad empresarial y organizan este tipo de misiones.”

Barry Glotman, presidente y CEO de “animal-rendering firm West Coast Reduction”, dijo que pasó la mayor parte de su tiempo con el Ministro de Agricultura Gerry Ritz y en reuniones de negocios con empresarios chinos.

“Yo era reacio a ir, porque no soy de ese tipo de personas que se sienta cómodo pero después de volver quedé muy satisfecho y listo para repetir”, dijo Glotman, quien estima que pagó el 90 por ciento del viaje con su propio dinero.

“Pensé que era realmente importante ir allí… Se reunieron una gran cantidad de empresarios chinos, había muchas posibilidades de negocio, de abrir mercado.”, dijo.

La Federación Canadiense de Contribuyentes dice que no es justificable que el gobierno corriese con parte de los gastos de los ejecutivos.

“Creo que la mayoría de los canadienses se ha escandalizado al saber que están pagando los gastos del director general de una gran empresa que intenta promover su compañía en un viaje turístico como este”, dijo Gregory Thomas, director federal de la asociación.