Empresario confiesa que pagó a los partidos de Quebec

Empresario confiesa que pagó a los partidos de Quebec

Michel Lalonde, durante el juicio.

MONTREAL.- Un testigo de investigación por corrupción de Quebec afirma que su empresa de ingeniería pagó cientos de miles de dólares en contribuciones a partidos políticos en la última década con la esperanza de obtener una ventaja a la hora de conseguir contratos públicos.

La mayor parte fue destinada al Parti Quebecois, que fue uno de los más ruidosos de los que pidió la investigación por corrupción. Ahora forma el gobierno. Los liberales y, en menor medida, la ADQ también recibieron cantidades considerables.

Michel Lalonde, presidente del Conseil Genius, dijo durante su testimonio que también le dio  regalos a un miembro del comité de selección del Departamento de Transporte a cambio de conseguir un contrato de obra.

Aunque Lalonde reconoció que él quería hacer crecer su negocio y posicionarlo para los contratos de futuros, también dijo que estaba alentando a la democracia, dándole dinero a los distintos partidos políticos.

“Siempre he contribuido con todos los partidos políticos”, dijo. “Nunca pensé en no pagar”.

El testimonio fue de los primeros en la investigación sobre la corrupción en los permisos de  construcción, que va más allá de la manipulación de licitaciones en el ámbito municipal.

La firma inyectó casi 240.000 dólares a las arcas de los tres partidos políticos de Quebec tratando de ganarse su favor.

Documentos presentados en la comisión dicen que entre 1996 y 2010, el Partido Quebequense consiguió 117.445 dólares, seguido por 93.640 dólares para los liberales provinciales y 28.700 dólares para la Acción Democrática de Quebec, que desde entonces se ha fusionado con el partido Coalición de nuevo.

Lalonde dijo que la contribución de dinero a los partidos políticos con el objetivo de obtener un beneficio dentro de la historia democrática de Quebec.

“Ha sido así desde Duplessis”, dijo, invocando el nombre del primer ministro fuerte de Unión Nacional, cuyo legado ha sido siempre vinculado al clientelismo.

Lalonde no sólo se basaba en la creación de redes para obtener los contratos. Dijo que también hizo su tarea usando la provincia como acceso a la información para averiguar quién estaba sirviendo en los comités de selección.

Lalonde dice que las contribuciones a los diversos partidos provinciales fueron hechas por muchos empleados de Genius y sus esposas y que después fueron reembolsados, generalmente a través de las cuentas de gastos y bonificaciones.

Esta práctica es ilegal, ya que se utiliza para burlar la ley que prohíbe las donaciones políticas corporativas y establece límites a las donaciones de particulares.

Lalonde también testificó que Gilles Thibodeau, un miembro de la junta de Genius, dio dinero a un hombre que estaba sentado en un comité del Departamento de Transporte que le recomendó las firmas de contratos.

Entre los regalos a Claude Millaire entre 2004 y 2010 se encuentran una cámara fotográfica y dinero en efectivo en cantidades que van desde $ 2.000 a $ 3.000.

Las facturas del teléfono móvil entre 2004 y 2010 también fueron pagadas por él. Lalonde dijo que Millaire continuó cooperando con Genius cuando Thibodeau se fue de la compañía.

La investigación ya ha oído hablar de algunas donaciones ilegales a nivel provincial, pero hasta ahora se ha centrado principalmente en esquemas de corrupción que habrían ocurrido en los municipios.

El testimonio de Lalonde confirma las acusaciones sobre que él y su empresa han contribuido económicamente con la “Visión Montreal”, la fiesta del gobierno de oposición, así como con las campañas políticas de los alcaldes de varios distritos, cerca de Montreal.

Además, se ha sabido que dos de esos alcaldes habían dado el salto a la política municipal de la bancada liberal provincial durante la legislatura.