Devolución del poder a Territorios del Noroeste implica $ 65M en regalías anuales

Devolución del poder a Territorios del Noroeste implica $ 65M en regalías anuales

Stephen Harper en su saludo al Premier de los Territorios del Noroeste, Bob McLeod, in Yellowknife, N.T. Foto Cortesía The Canadian Press.

YELLOWKNIFE.- Territorios del Noroeste parece estar dispuesto a tomar el control total de su propio terreno y de sus recursos hídricos.

Por primera vez, después que el Primer Ministro Stephen Harper anunció sus planes para una “devolución” del poder de Ottawa a Yellowknife. Las regalías de recursos naturales se espera que traiga en unos US $ 65 millones al año para todo el territorio, de los cuales 18 por ciento se destinará a los cinco gobiernos aborígenes que han firmado el acuerdo.

Ottawa transferirá otros $ 65 millones para el territorio como compensación por el costo de la gestión de sus nuevas responsabilidades, incluyendo la transferencia de los salarios de los burócratas federales a la nómina de los Territorios del Noroeste.

“Una vez aplicado plenamente este acuerdo se dará a los Territorios del Noroeste una mayor autoridad y control sobre las tierras de la Corona, el poder de decisión de gestión de recursos para esas tierras, así como también el poder de cobrar derechos de esas tierras, las regalías que se utilizarán para invertir en proyectos de infraestructura, salud y educación “, dijo Harper.

Harper estuvo acompañado por la Ministra de Salud, Leona Aglukkaq, el Ministro de Asuntos Aborígenes, Bernard Valcourt, y líderes del norte en Yellowknife para el anuncio.

El acuerdo significa que Ottawa ya no tiene el poder para aprobar o rechazar el petróleo, el gas, los gasoductos o los proyectos mineros en el territorio. Estos asuntos serán competencia exclusiva del territorio, que también recibirá una porción mayor de los ingresos de tales acuerdos que podrían ascender a centenares de millones de dólares.

En Yukon se firmó un acuerdo similar hace una década, comentó Harper lo que llevó a un crecimiento importante en el crecimiento económico en el territorio.

Dijo que Territorios del Noroeste tiene el mismo potencial. “Nuestro gobierno cree que las oportunidades y desafíos, en este caso, serían mejor manejados por los actores que tienen una mayor comprensión del tema, es decir, los que viven en Territorios del Noroeste, siempre que sea posible, deben ser los que toman decisiones sobre asuntos regionales”.

El acuerdo no fue inesperado. Ottawa y Yellowknife firmaron un acuerdo en enero de 2011 “para mejorar la capacidad del Gobierno de los Territorios del Noroeste y servir a los intereses de sus mandantes, así como promover la gestión eficaz, eficiente y coordinada de las tierras públicas, las aguas y los recursos de los territorios del noroeste”.

Desde entonces, los negociadores federales y provinciales han elaborado los detalles del acuerdo y firmaron una declaración conjunta para formalizar el acuerdo. Se espera un período de un año de consulta pública antes de que el acuerdo entre en vigor en la primavera de 2014.