Asaltos a taxistas provocan que el gremio pida una ley de protección

Asaltos a taxistas provocan que el gremio pida una ley de protección

La policía de Toronto publicó la foto de un sospechoso buscado por presuntamente estrangular a un taxista y robarle su teléfono la mañana del pasado miércoles. (Foto cortesía Toronto Star)

TORONTO.-Ser conductor de taxi es uno de los trabajos más peligrosos de Canadá, según publica el diario Toronto Star. Por este motivo, un sindicato de taxistas de la ciudad de Toronto está pidiendo que se castigue de una manera más rígida a los delincuentes que atacan a los taxistas, con el propósito de reducir lo máximo posible el número de conductores atacados cada año.

Tal sindicato, la Asociación de Trabajadores iTaxi, aseguró que están tomando medidas a raíz de que dos taxistas fueran atacados en Toronto el pasado miércoles.

En el primer ataque, un conductor de taxi fue estrangulado en el interior de su vehículo alrededor de las dos de la mañana cerca de Sheppard Avenue West y Yonge Street, tal y como informó la policía.

Al parecer, el sospechoso huyó del taxi con el teléfono móvil del conductor. La policía todavía no ha arrestado al sospechoso, pero sí publicó una foto hecha por la cámara de seguridad que se encontraba colocada en el salpicadero.

Pero además, tal y como publica Toronto Star, otro conductor fue atacado ese mismo día. La víctima fue amenazada con un cuchillo mientras dejaba a un pasajero en Etobicoke, alrededor de las ocho de tarde, según informó la policía.

“Después de que el conductor fuera atacado, logró salir del taxi”, aseguró el agente Victor Kwong. “El sospechoso se puso al volante y arrancó. Luego abandonó el taxi un poco más tarde, y poco después fue arrestado. ”

Un hombre de dieciocho años de edad fue detenido en relación con el segundo ataque y acusado de asalto grave con uso de arma y robo. Sin embargo, estos cargos no son suficientes para calmar el asombroso número de asaltos a taxistas que se producen en Toronto, según asegura Jackie Edwards, el presidente de iTaxi. “Por desgracia , es bastante frecuente que los conductores de taxi sean agredidos  tanto física como verbalmente”, dijo Edwards.

No se tiene constancia del número exacto de conductores de taxi que han sido asaltados, pero un informe de Estadísticas de Canadá identificó la profesión como una de las más peligrosas en el país en función de su tasa de homicidios, la más alta por encima de cualquier otro trabajo en Canadá.

Entre los años 1997 y 2011, veintitrés conductores perdieron la vida tras el volante. Los agentes de policía tuvieron unos 26  homicidios relacionados con el trabajo durante el mismo período.

Para solucionar este problema, Edwards comentó que se debe desarrollar una nueva ley que proponga castigos más severos para los asaltantes que específicamente agredan a los taxistas, algo similar a la ley contra la agresión a los agentes de policía.

“Eso sería lo ideal ya que supondría tener penas más severas para disuadir a los que tengan en mente llevar a cabo esos ataques”, aseguró Edwards.

Además, el sindicato también está impulsando una iniciativa para que la ciudad forme un grupo de trabajo permanente para hacer frente a la salud y a la seguridad de los taxistas de Toronto que se estima son unos diez mil. Actualmente, la ciudad de Toronto no cuenta con un comité específicamente enfocado a la seguridad de los conductores de taxis.

Además, Jackie Edwards explica que el alto riesgo de asalto proviene de la naturaleza del trabajo. Los taxistas trabajan solos, muchas veces de madrugada y en un coche lleno de dinero y muchos de los robos y asaltos tienen lugar en zonas tranquilas y apartadas. “Es fácil para los atacantes asaltar a los taxistas cuando son más vulnerables”, esgrimió.

Por otra parte, el problema se ve agravado por una realidad que muestra que no todos los conductores denuncian las agresiones sufridas. “Para informar de ello necesitas perder tiempo de estar en la carretera ganando dinero.

Por ejemplo, si la policía necesita imágenes de la cámara del salpicadero, sólo puedes ir a algunas comisarías específicas”, aseguró. Sin embargo, Edwards apuesta por la denuncia de los ataques: “Estamos tratando de que los conductores de taxi estén muy atentos y de que, si sienten que sus clientes han puesto en peligro su seguridad, lo denuncien”.