Dos osos panda vivirán en zoológicos canadienses

Dos osos panda vivirán en zoológicos canadienses

La hembra de oso panda, Er Shun. (Foto cortesía National Post)

TORONTO.- El primer ministro Stephen Harper visitó el lunes el Aeropuerto Internacional de Toronto Pearson para presenciar la llegada de los dos osos panda gigantes directamente desde China.

Los dos pandas, la hembra Er Shun y el macho Da Mao, permanecerán en Canadá durante los próximos diez años. Dividirán su tiempo de estancia entre el zoológico de Toronto, donde permanecerán en primer lugar, y el zoológico de Calgary.

El primer ministro acudió a la cita acompañado de la Señora Laureen Harper y por Zhang Junsai, Embajador de la República Popular de China en Canadá. “Es un gran honor que se nos confíe a Er Shun y Da Mao, dos tesoros nacionales de China”, aseguró el Primer Ministro.

“·Su presencia en Canadá nos recuerdan la fuerte relación entre nuestros países y harán las delicias de  los muchos canadienses que visitarán los parques zoológicos para verlos”.

El acuerdo entre los zoos de Toronto y de Calgary la Asociación de Jardines Zoológicos chinos, que fue facilitado por el Gobierno de Canadá, supone la estancia de los pandas en las dos instalaciones canadienses durante cinco años en cada una. En el acuerdo se incluye el compromiso por parte de cada uno de los parques zoológicos para invertir en investigación y conservación de la especie.

Por primera vez en más de veinte años, Canadá es ahora el hogar de dos pandas gigantes. Los pandas gigantes son exclusivos de China y  son vistos como símbolos de la paz, la amistad y la buena fortuna.

Sin embargo, tal y como publica National Post, los pandas no serán vistos durante un tiempo. Se les concederá el tiempo suficiente para familiarizarse con el entorno antes de interactuar con el público que visite el zoológico de Toronto. National Post publica varias consideraciones a tener en cuenta sobre los pandas gigantes:

–         Las hembras de pandas gigantes sólo son capaces de reproducir una vez cada dos años a partir de los cuatro años hasta los veinte años.

–        Las madres panda son novecientas veces más grandes que sus bebés que cuentan con un promedio de 0,113 kilogramos al nacer.

–        El diente de un oso panda gigante es unas siete veces mayor que el de un ser humano.

–        Los pandas gigantes pueden comer hasta veinte kilogramos (cuarenta y cinco libras) de bambú para un máximo de 16 horas en un día.  El resto del día está dedicado supuestamente a dormir.

–        Una antigua tradición china prohíbe el nombramiento de un cachorro de panda gigante durante al menos 120 días después de haber nacido.

–        Los pandas gigantes chinos son llamados “Big Bear Cats” (Gran Oso Gato) porque, al igual que los gatos, los pandas tienen hendiduras verticales en vez de ojos redondos.

–         A diferencia del oso promedio, los pandas gigantes no hibernan debido a que sus cuerpos no almacenar suficiente grasa y la principal fuente dietética, bambú, está disponible todo el año.

–        El panda emite un sonido similar al balido de la cabra o un cordero pequeño.

–        Se puede esperar que un panda gigante defeque hasta unas cuarenta veces al día.

Acuerdo de preservación de la especie.

Con la llegada de los pandas a Toronto, el zoológico de la ciudad se compromete a apoyar la preservación de la especie.

Es probable que en algún momento durante la próxima primavera los comportamientos químicos y corporales de los dos animales indiquen que es el momento adecuado- sólo hay entre 48 y 72 horas una vez al año durante las cuales la hembra puede quedar embarazada-  y ambos se pongan juntos.

Pero la Doctora Gabriela Mastromonaco, investigadora de los programas reproductivos del zoológico, dijo que mucho depende de sus primeras reacciones. “Tienen que llevarse bien, tienen que ser compatibles, y el macho tiene que hacer algunos movimientos de cortejo y mirar a la hembra como si estuviera interesado”, dijo Mastromonaco.

Según Toronto Star, los pandas son difíciles de criar en cautividad. No sólo es que haya una pequeña ventana de oportunidad, también es que son muy selectivos en la elección de pareja  ya que, biológicamente, los pandas no son muy amorosos sino que pasan gran parte de su tiempo a solas.

Mastromonaco dijo que el zoológico dará la oportunidad de hacerlo de una manera natural. Pero si eso no sucede, los osos serán anestesiados y se les someterá a una inseminación artificial, un proceso simple que lleva alrededor de una hora.

Esta será la primera vez que un zoológico canadiense ha intentado procrear osos panda. “Esperamos tener un éxito inmediato pero sin duda será una gran curva de aprendizaje para nosotros”, aseguró Mastromonaco.